在农村葬礼上，孝子们为什么要手拿一根孝杖，孝杖又是做什么用的

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前言

“逝者为尊”是中国流传已久的古话，尤其是在经过了几千年的发展过后，死者的后事处理也衍生出一套独特的殡葬文化。

在处理后事过程中，后辈除了要身着孝服外，手里还要拿着一根白色的棍棒，也叫做孝杖、哭丧棒。

孝服的作用大家心知肚明，那么孝杖的作用是什么呢？它在丧事中有什么含义吗？

让我们先来看看各地不同的殡葬习俗中，孝子们是如何使用孝杖的。

孝杖的不同作用

随着人口的繁衍与迁徙，殡葬文化逐渐扎根于全国各地，并在传承过程中融合当地文化习俗，形成不同的表现形式。

但在生活节奏逐渐加快的今天，许多繁冗的殡葬形式被不断简化。甚至在中国许多地区，孝杖已经退出了历史舞台。

不过在一些农村地区，孝杖依旧是丧事中不可替代的“主角”。

为了防止假死现象，老人一般在家中停放三至七天的时间，而后才会被抬到祖坟中入土为安。

从先人故去到入土为安，子孙后辈要向其他亲朋好友报丧，紧接着身着孝服为先人守灵。

如有亲朋好友前来吊唁，孝子贤孙需要按照当地风俗还礼。

在这几天的时间里，孝杖分别在不同的阶段发挥了不同的作用。

在报丧过程中，报丧者通常要通知多位亲友。且不论辈分高低，每到一家都会敲响大门后在外等待，只要看到有人出来，必须要下跪磕头，随后才能告知来意。

在通讯还不方便的年代，一些孝子甚至要翻山越岭前去报丧，体力消耗极大。

所以在报丧时，孝杖大多起到实际的支撑作用，以便在体力不支时不至于摔倒在地。

等到守灵时，孝子贤孙需要手持孝杖在灵堂等待。只要有人前来吊唁，守灵人要第一时间跪地磕头。

如果遇到吊唁人过多的情况，不到一天时间就会腰酸背痛，只能在孝杖的帮助下起身。

不过有些地区简化了这一过程，只需要用孝杖在地下点三下，就代表孝子贤孙磕头跪拜过了。

在南方一些地区，主家通常会安排吊唁人一同用餐。

在用餐期间，孝子会将孝杖举过头顶，跪在地上拜谢宾客。用过几次餐，就要带着孝杖拜谢几次宾客，以表示对来客的尊敬和感谢。

出殡当天，子孙后代同样要手持孝杖走在最前方，代表着这是一支送葬的队伍。远处的行人看到孝杖，会自觉地避让过去。

有趣的是，在山东某些地区，如果抬棺人在出殡过程中将棺材放到了地上，或者发生其他懈怠的事情，后人可以用孝杖击打抬棺者。

换句话说，在出殡过程中，孝杖主要起监督和警示的作用，以免抬棺者玩忽职守。

等到死者入土为安后，有的地区会将孝杖连同纸钱一同焚烧，有的地区会提前就将孝杖扔到远离祖坟的地方，但更多的地区流传着将孝杖插到坟头的习俗。

但对于孝杖怎么插，不同的地区有着迥然不同的风俗。

湖北地区会将孝杖围着插在坟的周围，对于入土深浅并没有太多要求，主要是预示着后代满堂。

河南等地大多会将孝杖插在坟头，而且孝子用最粗的、柳木制成的孝杖，以便日后可以长成柳树。其他后辈只能用高粱秆制成的孝杖。

在一些重视嫡长子的地区，嫡长子的孝杖会插在最高处，其他人的孝杖高度不能超过嫡长子，且高度保持一致。

虽然各地区关于孝杖的习俗不尽相同，但他们都有同一个祖先——鸠杖。

孝杖的起源——鸠杖

尊老爱幼一直是中华民族的传统美德，尤其是在人均寿命偏短的古代，就连天子都为年老者提供各种“福利”。

《周礼·罗氏》记载：“罗氏掌罗乌鸟，蜡则作罗襦，中春罗春鸟，献鸠以养国老”。

这里的“鸠”就是斑鸠鸟，周天子会将大臣们送上来的斑鸠鸟赐给年纪大的人，以表示对老者的敬重。

《后汉书·礼仪志》也曾记载：“鸠者不噎之鸟也，欲老人不噎”。

古人认为一个人的饭量代表了他的身体状况，因为斑鸠鸟的咽喉部位最为畅通。

将这种鸟赠送给年纪大的人，是希望老人能像斑鸠一样咽喉通畅，保持年轻人的饭量，保证一个健康的身体。

在很长一段时间里，鸠与老人形成了一种无形的联系。时间一长，有人就将鸠的形象刻在了权杖上，也就有了后来的鸠杖。

更重要的是，权杖一直是贵族的专属，普通人是无权使用的。如今统治者愿意让年长者随意使用鸠杖，可见当时老人的地位有多高。

到了汉朝时期，统治者更是将鸠杖直接赐给国内七十岁以上的老者，并颁布了一系列“养老措施”。

四川成都出土汉画像石中的持鸠杖老者

据《王杖诏书令》中记载，凡是持有鸠杖的人，任何人都不可以随意欺负，可以免交商税，可以在官道上行走，即便是犯罪也能免于处罚。

而历代统治者之所以不遗余力提高老人的社会地位，最根本的原因是发现了长者的经验，在农业社会发展中的重要作用。

所以在之后的几千年里，“孝”成为社会主旋律。

就连在处理先人的后事上，都要着重表现出“孝”这个字，孝杖也顺其自然地登上历史舞台。

不知从什么时候起，家中老人去世后，为了表示自己的悲伤之情，嫡长子或其他后代需要禁食三天，连水都不能喝一口。

在这期间，孝子还要迎接来往的宾客，安抚其他家属的情绪，主持后事的各项工作……

一个普通人三天不吃不喝尚且会病倒，何况是深陷悲痛中还要工作的孝子呢？

考虑到这一实际问题，朝廷特意放宽了政策，允许孝子贤孙在处理后事时使用权杖。

权杖本就是老人的象征，如今更是被特例允许使用，朝廷这一举动无形中加快了孝道的传播，更突出了权杖在葬礼中的重要地位，孝杖也因此而得名。

只不过在孝杖诞生之初，它只是一种实用性的工具，为了能让饥饿又悲痛的孝子，能够正常主持先人的后事。

但随着社会文化的发展，孝杖逐渐脱离了它本身的用途，衍生出其他或好或坏的殡葬习俗。

孝杖的演变

《幼学琼林》中记载：“孝之杖曰哀杖，为扶哀痛之躯。”

这时的孝杖还只是一个支撑身体的工具，长度大约与胸部相齐，方便孝子使用。

偶尔有些地方为了区分长幼，也只是做得稍微短一些，大都控制在合理范围内。

但随着时间的演变，孝杖变得越来越短，拄起来需要将腰弯得极低，不仅不能够起到支撑的作用，反倒是成为一种负担。

偏偏孝杖已经成为了丧事不可或缺的一部分。

尤其是有些朝代有为至亲服丧三年的传统，孝子外出时必须使用孝杖不说，还不能修剪胡子。

通过这种在外形象，塑造自己对失去亲人的思念。

到了现代，人们既不用饥饿三天，也不用通过孝杖来表彰自己的孝心，孝杖的长度也没了统一限制，各地孝杖长短不一。

有的地方根据辈分不同长度也不同，有的地方统一用统一尺寸的孝杖。

除了孝杖的长度以外，孝杖的材质也发生了极大变化。

孝杖使用之初，除了王公贵族会用一些金贵的材料以外，普通人家大都就地取材，在外面糊上一层白纸，做成最简单的孝杖。

当儒家文化彻底崛起后，男主外女主内的思想根深蒂固，对于不同死者所用孝杖的材质，也有了明确的规定。

《礼记》中关于孝杖材料有这样的记载：“父丧杖用苴竹为之，母丧杖用桐木为之。”

翻译过来的意思是：为父亲主持葬礼，孝杖应该用竹子制成；如果为母亲主持葬礼，则应该用桐木制作而成。

从外表上来看，竹子制成的孝杖为黑色，用桐木做成的孝杖为黄色。只要看到报丧之人手中的孝杖，就能够准确分辨出逝去之人的性别。

时至今日，孝杖的材料已经没有那么严格的要求，且与死者的性别无关，只需要根据当地习俗选择材料即可。

比如上文曾经提到过，有些地区长子的孝杖是柳条制成，其他人的孝杖则是高粱秆所制。

值得一提的是，受到古代尊卑有序的思想渲染，最初对于使用孝杖的孝子也有极为严格的要求。

只有自己的直系男性后代有持孝杖的资格，女性和儿童并不需要用到孝杖。

到后来，不仅仅直系后代需要使用孝杖，侄子辈及其他血缘比较亲近的亲属同样要手拄孝杖，女性和儿童同样不需要孝杖。

等到男女平等的观念深入人心后，不论男女后代都需要披麻戴孝，手持孝杖为先人守灵。

有的地方甚至根据辈分制定了不同颜色的孝杖。子辈用纯白色的孝杖，孙子辈用上面红色下面白色。

这样不仅能直接分辨出孝子贤孙的辈分，还能体现出逝者的后代之兴旺。

直到今天，孝杖已经完全褪去了它最初的实用性，彻底成了后人精神上的寄托。

孝杖的神话色彩

在人们的美好想象中，先人去世只是肉体失去了活力，他的灵魂并不会消散在天地之间，甚至会经历重重困难用另外一种形式重回世间。

基于这个美好的幻想，人们将孝杖赋予了充满神话色彩的魔力。

在一些地区的风俗中，人刚刚去世的短时间内是能够感知到这个世界的，而孝杖就是逝者与现实世界联系的媒介。

只要看到孝子贤孙手中的孝杖，就能感受到他们的孝心，增加自身的正能量。

特别是在相对封建的地区，会有人去世后会遇到妖魔的传闻。尤其是在从家中去往祖坟的路上，先人会遇到许多法力高强的妖魔。

一旦被妖魔抓去，就有可能失去方向无法回家（祖坟）。

但在妖魔的世界里，孝杖是具有魔法的武器，孝杖越多法力就越强。只要看到孝杖的出现，妖魔就会躲得远远的。

更重要的是，孝杖还是先人的指路牌，只有看到孝杖才能辨别方向。

这样一来，孝杖就成为丧葬中最重要的组成部分。

不过孝杖的作用并非到此就结束了，在下葬的过程中，孝杖同样是至关重要的工具。

在南方某些地区的传闻中，先人最开始并不会自己回到房子（坟墓）中，只有在孝杖的引导下才能住进房子。

如果没有孝杖，先人的灵魂会一直漂泊在外，时间一长就会消散于天地之间。

所以在一些地方的风俗中，孝杖会一直插在坟墓的最高处，随着填土的增加逐渐向上移动，直到死者彻底入土为安，孝杖也就被插在了坟墓的最高处。

这不仅仅是对先人的保护，在某些习俗中孝杖也寄托了后辈自己的“愿望”。

比如在将孝杖插入坟墓的习俗中，有些地方会将孝杖用火炙烤，以免插入土中活过来。

在当地人看来，如果孝杖活过来会吸取子孙后代的运气，对活着的人十分不利。

而在某些地区中，长子使用的孝杖必须是活的柳条所制，目的是插入土中能够活过来，最好是长成参天大树。柳树长得越高大，代表后代越有出息。

抛除长子之外，其他人的孝杖虽然是高粱秆所制，插入土中无法成活过来，却也有一些不知从何而来的“传闻”。

相传在同辈人当中，谁的孝杖最高，谁家的日子就过得越好，甚至能盖过所有同辈的风头。

在宗族之间攀比风气严重的家族中，不论家族是否有严格要求，一些有小心思的人都会偷偷将孝杖插得高一些，好让自己日后的生活盖过别人。

在科技飞速发展的今天，人们越来越相信科学，对那些虚无缥缈的传说不再那么热衷，有些人甚至对其嗤之以鼻。

再加上殡葬变得越来越简洁，只靠神话风俗撑起的孝杖习俗也就变得落寞，甚至逐渐被人遗忘。

这一变化固然意味着科学的进步，但同样反映了大家对传统习俗的淡忘。

在中国五千年的发展过程中，与孝杖处于同样境地的习俗还有许多。在发展的同时，我们更应该做的是对传统文化的筛选与继承。

筛选出糟粕，继承其精华，才能在发展科技的同时发扬中华民族的传统文化。