2月7日,美国财长耶伦又一次发出警告。
她说,如果国会再不通过提高国债上限的法案,将会引发美国的经济和金融灾难。
这已经是她在近两个月以来,多次呼吁提高国债上限了,只不过态度是一次比一次激烈,用词一次比一次尖锐,可见耶伦是真的急了。
那她到底在急什么?
01
我们先看一组数据,同样是2月7日,10年期美债的收益率上涨11个基点,到了3.64%,两年期美债的收益率上涨18个基点,到了4.48%。
美债的收益率跟价格和持有情况是成反比的,收益率上涨,意味着抛售仍然在持续。
说实话,这个收益率很高了,那为啥别人还要不断抛售呢?这背后有一个关键原因,是客户们在担心美国赖账,美债的违约风险正在增加。
这也正是耶伦担心的地方,如果国债上限迟迟无法提高,导致美债的信用评级下跌,那就可能引发市场恐慌性的抛售,导致美国出现金融灾难。
02
那么另一个问题来了,美国国会这次,为啥迟迟不批准提高上限的法案呢?
原因其实也很简单,就是美国国债借得太多了。
他们之所以要设置上限,是怕政府无限制地发债,因为即便你不还本金,总得还人家利息吧。
如果发债太多,美国政府连利息都还不上了,就会导致信用破产,整个美国都得完蛋。
但过去的时候,这个上限形同虚设,每当国债总额逼近上限时,国会就会把上限再提高一些,从1997年到现在,这样的操作已经重复22次了,美债就是这样不断地滚雪球的。
到了今年1月19日,美债又一次抵达上限,是31.4万亿美元,这个规模比美国一年的GDP还要多很多,光利息一年就得还接近1万亿美元。
而美国联邦政府去年的财政收入是4.9万亿,支出是6.27万亿美元,一年有1.37万亿的财政赤字,同时还要还1万亿的利息,这个压力确实太大了。
所以这一次,再次提高上限的法案国会迟迟不批,还把到期日拖到了今年6月份,美国各方势力开始角逐、争论不休。
国会说不能再这么玩下去了,要求联邦政府必须削减开支。
联邦政府说,好吧,那我暂停医疗和社保缴款,等我能借到钱之后再说。
国会说你这不是耍无赖么。
联邦政府说,你不让借钱,我就只能耍无赖了。
所以美债现在的局面很艰难,借也不是,不借也不是。再借就真的离信用破产不远了,不借的话立马就要躺平了。
03
这种情况自然也会影响投资者的信心,比如我们中国,作为美债曾经的第一大客户,去年大概抛售了1900亿的美债,最新数据是去年11月份的,还剩8700亿。
实际上,近些年中国一直在抛售美债,比起2013年时1.3万亿的高点,9年里整整抛售4467亿美元,净抛售比例高达34%。
说到这里,有人肯定会担心,说为啥还不赶紧全部抛掉,万一美国赖账了怎么办?
这个顾虑我觉得倒是可能性不大,因为赖账这个选项,对于美国来说是最糟糕的。
一旦美债赖账,那美元体系也得跟着崩溃,美国经营了几十年的全球金融体系,就会毁于一旦。
所以基本可以肯定的是,经过一段时间的较量之后,美国各方势力最终还是会妥协,国会最终肯定还会提高上限,让美债的这套游戏能够继续玩下去。
只不过美国政府如果还不收敛,继续大手大脚地花钱,那前面等着它的都不是灾难了,而是彻底死亡。
但如果美国政府要省钱过日子,那它的全球影响力肯定会进一步削弱,这个结果我估计很快我们就能感受到。
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