缺少照顾服务而无法出院，澳洲老年护理危机引发医院阻塞

澳大利亚医学协会(AMA)警告说，成千上万的病人在公立医院里苦苦挣扎，无法出院接受适当的老年或残疾护理，使卫生系统每年损失高达20亿。

AMA的一份新报告发现，这种从公立医院离开的 “出院阻塞”（Exit block）正在通过医疗系统回流，可用于住院服务的床位减少，这意味着急诊病人无法进入病房，从而造成救护车候诊的拥挤。

报告指出，最近的数据显示，公立医院有近2万名病人在等待出院，以接受适当的居住或家庭护理，而大约10%的人已经等待了35天以上。

报告得出结论，虽然在为医院的国家残障保险计划（NDIS）接受者寻找住宿选择方面正在取得进展，但对于老年人和残疾人来说，还需要做更多的工作。

“在2020-21年，19,631名公立医院的病人是由于在全国范围内等待老年护理服务（无论是住宅或家庭护理），”报告说。”在这些病人中，约有十分之一的人等待了35天以上。自2011-12年以来，等待老年护理服务的病人数量一直在总体上增加。”

报告说，在2020-21年，有超过286,000个病人日是由于病人在医院等待养老院的位置，去年11月，有超过1000名病人在公立医院等待出院。

AMA主席Steve Robson说，在任何时候都有数以千计的病人在医学上已经准备好出院，进入适当支持的老年护理或残疾服务，但他们被困在公立医院。

“出院阻塞意味着住院服务的床位减少，这导致救护车服务、急诊科服务和基本选择性手术的等待时间增加，”Robson教授说。”

“公立医院无法承受在这种水平的出院阻塞下继续运营。我们的公立医院的能力已经很有限了，正在挣扎。”

由于对社区老年人的社会服务不足而造成的医院出院阻塞，是英国医院面临极端压力的一个主要原因，它被预言会导致被描述为英国国家卫生系统（NHS）的崩溃。据估计，由于英国严重缺乏老年护理服务，多达三分之一的医院床位被无法出院的老人占据。

Robson教授说，澳大利亚最近在将符合NDIS条件的病人转出医院并减少住院时间方面取得了一些进展，一些州启动了一些有希望的项目。

“但是，出院阻塞是对经济的一种消耗。AMA的分析（显示），解决出院阻塞每年可以节省约8.116亿至21.7亿澳元，”他说。

为了转变方向，AMA建议对初级保健、老年保健和NDIS进行更多投资。“AMA呼吁达成一项新的医院协议，联邦和各州及领地之间的资金各占一半，取消任意的6.5%的资金增长上限，并重新引入对绩效改进的资助，”Robson教授说。

高峰老年护理供应商倡导组织——老年和社区护理供应商协会（Aged and Community Care Providers Association）的首席执行官Tom Symondson说，他支持任何为病人在医院和养老院之间提供更多 “降级”护理，或者在居家支持下让病人返家的举措。

“许多老年人在中风或跌倒等医疗事件后住进医院。然后他们被评估为需要寄宿式老年护理，而不是回家，”Symondson先生说。”但是……养老院往往没有能力照顾刚出院的病人，因为他们在康复期间可能需要更高水平的日常护理。”

墨尔本老年医学专家Kate Gregorevic说，随着人口的老龄化，这个问题在未来几年只会变得更加严重。

“我们只是在人口变老的开始，”Gregorevic医生说：“我们确实需要考虑，当你的人年纪大了，出现与年龄有关的残障时，会发生什么。”

“我们非常努力地让人们回家，因为总的来说，那是人们想去的地方，但这关于它往往有相当多的复杂性。从我们通常衡量疾病的方式来看，人们可能不被认为病得很严重，但他们确实需要照顾。而医院往往是他们唯一可以去的地方。”

老龄化委员会（Council on the Ageing）首席执行官Patricia Sparrow说，出院应该关注老年人的需求，重要的是，如果他们不愿意，就不要把他们推到老年护理中心。

“这就是为什么需要在出院后有其他选择，包括更多的康复或家庭护理服务，”Sparrow女士说。

老年人福祉倡议网络（Older Persons Advocacy Network）首席执行官Craig Gear同意：“我们担心老年人可能会被施压，仅仅为了（给医院）空出床位而搬到养老院。这个理由是不够的。澳大利亚的老年人必须对他们的居住地点有选择和控制权。”