浙江
F-22既可以携带机炮也可以携带导弹，但仅AIM-9X就要花费近40万美元，才能保证具备摧毁像气球一样雷达截面积小的目标的能力。
2 月 4 日，美国 F-22 隐形战斗机用 AIM-9X 响尾蛇导弹在南卡罗来纳州海域击落了一艘中国飞艇。中国声称这是一个用于气象研究并误入美国领土的民用气球，但五角大楼予以否认，称该气球是中国用来监视美国军事场所的工具。
美军从上周中开始考虑击落气球的方案，并从距离南卡罗来纳州1100多公里的内利斯基地派出两架F-22隐身战机准备执行任务。这被认为是一个必要的选择，因为 F-22 的最高飞行高度比 F-15 和 F-16 等战斗机更大，使其能够比老式战斗机收集更多关于气球的图像数据。
2月4日，中国飞艇在美国南卡罗来纳州海域被击落的瞬间。
在防空任务中，F-22隐身战机携带M61 20毫米机炮、AIM-9X“响尾蛇”近程地空导弹和AIM-120C/D AMRAAM中程空空导弹三种武器。军事专家认为，造价近40万美元的AIM-9X导弹是美军击落飞艇最合理的选择。
“在如此高的高度击落气球是一个不小的挑战。它们给导弹的制导系统带来了很多问题，”美国军事网站的专家泰勒罗戈威写道。
“飞艇的雷达和热信号非常小，用传统方法几乎不可能跟踪和锁定目标。每个气球都只有相当于一只小鸟的雷达反射面积，它们也会移动。与传统飞行相比移动速度非常慢，使现代多普勒雷达往往无法探测到它们，”美国空军研究所 (AFRI) 于 2005 年发布的一份报告称。
即使战机锁定目标开火，导弹仍有可能飞穿气球外壳而未引爆。这使得气球很难被击落，可以继续在空中飘荡，使其携带的设备的回收过程变得复杂。
大多数现代空空导弹都装有近程引信，在目标附近引爆，产生大量金属弹片，摧毁或重创敌方武器装备，而不是直接命中目标。像 AIM-120 这样的中程空对空导弹通常使用雷达激活近目标引信，而 AIM-9X 短程射弹则使用激光。
“AIM-120 导弹的雷达激活的近目标雷管可能无法与雷达反射区域像气球一样小的目标一起工作，导致该飞行器继续自由飞行，直到它自毁或坠毁到地面。 “AIM-9X导弹的激光引信将更适合这项任务。”罗戈威评论道。
2月4日，中国飞艇在被美国F-22战斗机发射的导弹击中后坠毁。照片：美联社。
在 F-22 上使用 20 毫米机炮被认为是比 AIM-9X 导弹更具成本效益的选择，但这种方法存在很多问题。M61加农炮的有效射程约为600米，迫使F-22需飞得离气球很近，以保证其命中目标的能力。
F-22的升限为18公里，而飞艇的运行高度约为18.3公里，因此美军飞机将无法以俯冲角度接近目标。
“如果飞机不能飞越气球，就只能仰着头射击。子弹可以在数公里外沿弧形轨迹飞行，大面积坠落，但存在安全威胁。对于地面上的人来说， F-22在高空机动时也存在诸多困难，导致飞行员在使用炮弹等没有制导系统的武器时很难控制弹道。”美国专家表示。
20 毫米加农炮的破片弹只有在与飞机机身和发动机等固体材料碰撞时才会启动，而不是飞艇的薄壳。不含炸药或穿甲弹的训练弹药可能会降低风险，但不保证能当场击落气球。
1998年，加拿大空军的CF-18战机在不到12公里的高度向气象气球发射了1000多发20毫米机炮，但气球并没有落在原地而是继续移动了数天，受空气影响横跨了大西洋。
“轰炸下面的设备舱可以使飞艇瘫痪，但会导致更多的碎片沿着它的飞行路径坠落，同时也会限制它在坠落后收集情报数据的能力。这个舱的体积很小，飞行员很难准确瞄准，”罗戈威说。
美国 F-22 战斗机在 2015 年的测试中发射了 AIM-9X 导弹。图片：美国空军。
美军没有办法用防空导弹击落气球，因为只有爱国者系统才有能力摧毁大气层中的这种高空目标。然而，由于气球的雷达反射面积非常小，侦察复合体和爱国者导弹也存在问题。
美国本土没有处于战备状态的爱国者炮台，除了一些用于训练和测试的复合体外，部署过程也需要很长时间，跟不上气球的移动。
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