民间故事：男子打更，家中老牛竟托梦道：三更时不要敲锣

明朝时期，在落宏府青石县有一个更夫名为张顺，如今不到三十的年纪，却仍然是孤身一人，可最近发生的一件怪事却彻底改变了他的命运，还请听我细细道来。

张顺出生在一个富裕的家庭里，父亲名为张来生，是一个武者，有着一身的好本领，因为被当地的李员外看中，招到了李家做了护卫。

李家家主早年靠着白手起家，如今已然成为了青石县的首富，而且经常救济周围的穷苦百姓，因此声望极高。

李家主因为生意原因，经常要出门，所以经常会遇到不怀好意的劫匪，于是李家主才招揽了一批好手来保护自己，其中最受他器重的便是张来生。

一次李家主要去龙岗县洽谈生意，由于路途遥远，便挑选了几名心腹随他前去，其中就有张来生。

张来生知道此次一去短时间内定然是回不来，于是便嘱咐好了家中的妻子，让她在家好生照顾年幼的孩子，之后便收拾好了随行的衣物跟随李家主离开了。

转眼间半个月的时间过去了，这天张来生的妻子王氏正在院中劳作，突然家门传来了响动，她急忙上前开门。

开门后只见一群李府的家丁站在门外，在他们身后似乎还抬着一人，而且每个人的脸上都很是沉重，不由得让王氏内心一紧。

王氏试探的问道:“你们来此作甚，我丈夫来生回来了吗？”

众人闻言不禁浑身一颤，随后便让开了道路，便有两个家丁抬着一个担架走来，上面正有一人安静的躺着，浑身都被白布覆盖。

王氏用颤抖的双手将白布掀开，发现了满是伤痕的丈夫正安静的躺着，早就没了呼吸，不由得崩溃大哭。

原来在返程的途中，李家一行人遇到了山上的劫匪，为了保护李家主不受伤害，张来生拼死护卫，最终因为受伤过重而亡。

李家主为了报答张来生的救命之恩，帮着王氏给张来生办了隆重的葬礼，并给了王氏一百两银子，足够她们妻儿日后的生活了。

如今王氏没了丈夫，便只好独自一人抚养着年幼的孩子，随着时间的推移，张顺渐渐地长大，到了他十五岁的这年，王氏便打算为他找一条未来的出路。

原本丈夫张来生的意愿是打算让张顺习武，于是从小便带着张顺练武，可是自从丈夫离世，王氏便断绝了张顺习武的想法，她不想张顺像他的父亲一样从事如此危险的行业。

于是王氏花费了不少的银两，托人为张顺找到了一个泥瓦匠师父，泥瓦匠虽然苦点累点，但却是一门不可多得的好手艺，若是学的好日后的生活便有了保障。

张顺虽然年幼，但却十分懂事，于是他便遵从母亲的意愿去了镇子里拜师学艺，要说这张顺天生就是一个干活的好手，仅仅两年的时间便成为了一个合格的工匠。

师父知道张顺家中的情况，便允许他提前一年出师，按照规定，张顺需要从师三年，这三年内赚取的银两都归师父所有，师父只需负责徒弟的饭食即可。

张顺听闻可以出师，内心也是极为的感动，便跪倒在地对着师父磕头致谢，随后便急不可耐的收拾了行礼离开了。

他出来已有两年，从来没有回家去探望过母亲，心中甚是担忧，于是张顺便用最快的速度回到了家。

母亲见到张顺提前回来那是又惊又喜，母子二人相拥而泣，似乎有着说不完的话。

于是张顺便在家里开设了一个简易的铺子，村民们听说张顺学成归来，便开始尝试着找他做活，别看张顺年纪小，但是工作却比一些老师傅都要精细，慢慢的前来找他做生意的人是越来越多。

这天张顺早早的便带着工具出门了，他接到了一个好活，要进城给刘员外作工，而且这报酬也是极为丰厚，所以张顺不敢怠慢。

到了刘家张顺立马开始动工，他打算天黑之前便回去，留母亲一人在家他可放心不下，于是张顺在保证质量的情况下紧赶慢赶，终于是在傍晚时分做完了工活。

在主家检验合格之后，张顺便拿着工钱快步离开了，眼看天就要黑了，张顺不由得加快了步伐，可就在他经过一处密林之时，一道惨叫声突然从前方传来。

张顺由于好奇便悄悄的靠了过去，只见一棵树下正有两道身影纠缠在了一起，在仔细一看，竟然是一只老虎在撕咬着一头老牛，那惨叫声便是从老牛的口中发出的。

此时张顺不禁大惊，这里什么时候来了一只老虎啊，若是人遇到了那岂不是危险了，于是为了自保他便打算离开。

突然又是一阵惨叫传来，张顺朝着老牛望去，只见老牛正一脸祈求的望着他，张顺被老牛的眼神所打动，便决定留下救它一命。

于是张顺便捡起了一块碎石朝着那老虎用力的丢去，恰好击中了老虎的左眼，老虎吃痛一下便松了口，老牛见状急忙起身准备逃跑。

那老虎发现是张顺在一旁捣乱，内心极为愤怒，便朝着张顺攻击而来，却不料张顺一个轻盈的闪身便躲了过去，接连几次老虎都是攻击未果，让它更是愤怒。

可是随着体力的下降，慢慢的张顺身上也是多出了不少的伤口，突然张顺一个不小心便脚底一滑，整个人都朝着后方跌倒而去，老虎见状一口便咬到了他的大腿上，一时间鲜血四溅，剧烈的疼痛感让张顺发出了撕心裂肺般的惨叫。

躲在一旁的老牛见到张顺受伤，便不顾一切的朝着那老虎撞去，老虎没有想到老牛还敢回来，瞬间便被老牛撞飞了出去，躺在地上大口大口的喘着粗气。

见到老虎受伤，老牛两条前腿弯曲跪地，一双眼睛急切的望着张顺，张顺强忍着腿部的剧痛朝着老牛看去，莫非它这是要载我离开？

于是张顺忍痛趴到了老牛的背上，随后在老牛的帮助下张顺这才回到了家，王氏见到张顺身负重伤也是心急如焚，赶忙请来了郎中救治。

终于在郎中的治疗下张顺脱离了生命危险。

可是自此以后，张顺的一条腿便留下了病根，走路都是一瘸一拐的，郎中说让他好生养伤，莫干重活，否则日后便会落下残疾，因此泥瓦匠活也就无法继续了。

由于张顺无法作工，再加上需要买药来维持病情，慢慢的家中的银两是越来越少，生活也是越来越拮据。

张顺为了改变家中的现状便打算去做些轻松的差事，于是在一番打听下这才得知城里正缺几名更夫，张顺不由得有了心思，这更夫只需打更很是轻松，于是他便打算去试一试。

第二天，张顺便将自己的想法告诉了母亲，母亲最初并不同意，可是在张顺的一再坚持下只好顺从了他的意愿。

于是张顺便来到了城里找到了招人的管事，管事见他年轻有力，虽然腿脚有些不便，但是无伤大雅，便顺利的招进了他。

很快张顺便熟悉了现在的工活，由于仔细认真从来都没有出过错，因此深受管事的器重。

这天夜里，眼看就要到三更天了，张顺便拿起了铜锣来到了街道上，看到时辰已到，他便在街道上边走边说道:“天干物燥，小心火烛”，随后便敲响了铜锣。

渐渐地张顺便来到了一家宅院之外，此处正是李家，张顺望着李家便想起了自己的父亲，不由得内心悲伤起来，正当他要转身离开之际，只见一个虎背熊腰的壮汉来到了李家之外，模样甚是恐怖。

壮汉在观察了一番之后便准备离开，而张顺便与他擦肩而过，壮汉猛然望向张顺，眼神中不知为何露出了阵阵凶光，随后便离开了。

待到第二日，张顺回家休息，可就在他到家之际，家中的老牛不知为何突然暴动了起来，这老牛便是当初张顺救下的那一头，张顺一直将他养在家中。

见到老牛如此异样，张顺便打算上前安慰，可是张顺越是靠近老牛，老牛的情绪便越是激动，突然老牛挣脱了脖颈上的绳子，便朝着门外跑去，张顺见无法阻拦便只好任由老牛离去了。

当天夜里，张顺刚刚打完了二更天，便回到了屋里准备休息，迷迷糊糊的便睡了过去，突然一道声音传来，张顺睁眼看去，只见一头老牛出现在了他的面前。

张顺内心大喜，自家的老牛终于回来了，就在这时老牛竟然开口道:“恩人，今夜三更不要敲锣，切记，切记。”

张顺见到老牛竟然开口说话，不禁内心大惊，还不等他说话，忽然一股巨力便将他晃醒了过来，此人正是他的同伴，原来是三更快到了，几个更夫纷纷拿起了铜锣朝着外面走去。

张顺便也来到了街道上，此时他便继续喊到:“天干物燥，小心火烛”，可就当他要敲锣之际，不由得回想起了老牛的嘱托，于是他便停了下来，没有敲锣。

很快张顺便来到了李家门外，他惊奇的发现自家的老牛竟然在这里，走近之后老牛竟然是开口道:“恩人，快去通知李家主，今夜虎妖来犯，让他提前做好准备，而那虎妖进攻的契机便是这三更的铜锣声。”

闻言张顺大惊，他急忙来到了李家，轻声的叩门，很快便有下人打开了门，张顺赶忙将此事告知，下人不敢耽搁便将此事告知给了李员外。

于是李家立刻安排人手，纷纷拿起了武器等待着虎妖的到来，见到万事具备，张顺便来到了街道上敲响了铜锣，不多时，只见一个壮汉从远处缓缓的走来，目的正是那李家。

其实虎妖通过观察，发现李家的下人只要过了三更便会休息，此时他便可以很轻松的溜进李家去拿下李员外了。

此时虎妖见李家没了光亮，不禁大喜，便翻进了李家，可就在落地的一瞬间，它便被一群拿着武器的下人给团团围住了，此时虎妖知道自己的计划暴露了，便只好奋力反击。

很快虎妖便与下人战在了一起，虽然虎妖强大，可是下人人数众多，慢慢的虎妖便支撑不住了，被众人打回了原形。

最终虎妖终于是死在了众人之手，李员外不由得一阵后怕，若不是张顺前来报信，恐怕他早就死在了虎妖的手里。

于是李员外便将张顺叫到了身前，通过了解，李员外不禁内心一惊，没想到张顺竟然就是张来生的儿子，张家已经救了他两次，如此恩情让李员外很是感动。

于是李员外为了感谢张顺的救命之恩，便打算将自己的女儿许配给他，张顺闻言内心也是极为欣喜，没想到自己竟然如此的幸运，这一切都要归功于自家的老牛。

于是张顺转身望去，突然他见到老牛竟然倒在了门外，张顺内心大惊，他赶忙来到了老牛身旁，此时他才发现老牛的腹部有着一处致命伤。

老牛凭借着最后的气力终于是说出了之前所发生的事，原来老牛从张顺的身上感受到了虎妖的气息，以为虎妖要谋害张顺，这才来到了山上找到了虎妖。

可是老牛实力不足，便被虎妖伤到了根基，在最后它才得知虎妖是要谋害李员外，窃取他身上的功德之力来修炼，而进攻的时间便是这三更锣响之际。

于是老牛才用尽了最后的气力来告知张顺，免得他受到牵连，张顺了解之后内心很是感动。

老牛知道自己已经无力回天，便用尽了自己最后的道行，化作了一缕精芒融入到了张顺的体内，只见张顺的腿部竟然恢复如初了。

从此之后张顺便成了这李家的姑爷，李员外对他很是器重，慢慢的将产业都交到了他的手里，自己便退下抱起了孙子，一家人幸福快乐的生活在了一起。

声明：本故事为虚构的民间故事，创作原型来源于民间传说等，如有雷同纯属巧合。

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