美国自来水管发现阿米巴原虫！致死率高达97%！

2016年8月，何先生陪着老婆，带着孩子在深圳景区玩水。原本开心的户外玩耍，却在五天后出现头痛咳嗽症状。起初还以为是感冒，吃了几片药后，继续赶往浙江旅游。两天后，病情急转直下，送院后出现脑疝和瞳孔放大，医生直接下了“病危通知书”。9月3日，何先生不治，最终撒手人寰。而造就这一切的，正是何先生当时在景区玩水时，感染了号称“食脑虫”的阿米巴原虫，引发脑膜炎，最终身亡。

这阿米巴原虫究竟是何来头呢？

阿米巴原虫分为两种，一种是“内阿米巴”，寄生于人体和动物体内；另一种是“自由生活阿米巴”，生活在水和泥土中。

阿米巴原虫体型微小，通常在几十微米之间，人类肉眼无法辨别。阿米巴原虫就广泛存于室外的江湖湖塘中。

看过刘慈欣科幻小说《三体》的朋友都知道，三体人有一种“脱水”的技能，当外部环境恶劣时，身体会改变形态为脱水状态，最大程度减少消耗，以此度过严苛的自然难关。

阿米巴原虫有一种“耐格里”被称为“变形虫”，常见于25℃的温暖水域中，42℃的温度活性最强。在缺乏食物和水的时候，变形虫会变成包囊状态，把自己包裹在里面，避免死亡。

当遇到合适的环境时，变形虫会褪去包囊，变形为滋养体。伸出细长的鞭毛或手足，开始运动，捕获养分、寻找合适的宿主。

如果有人使用这些被污染的水清洗鼻腔，或者仅是游泳、戏水时，这种形态的变形虫都有可能进入人的鼻腔。然后穿过鼻粘膜，沿嗅觉神经上行进入人体大脑，到达脑脊液的空间后进行增生。阿米巴原虫并不会啃食人的大脑，但是它会引起脉络膜神经炎和急性室管膜炎，而炎症又会引发大脑严重水肿等等症状。这些症状会导致人体的死亡。

虽然阿米巴原虫并不是直接“食用”人脑，却大概率会令人丧命，危险程度很高。开篇提到的何先生就是因为感染了阿米巴原虫，从而丧命。而他也成为了我国因阿米巴原虫致死的又一案例。

恐怖的致死率！

目前我国报告的相似案例不足10例，而这些病例无一例外，全部死亡，致死率高达100%！

类似的事情也发生在大洋彼岸。美国内华达州一名不到18岁的男孩在野外湖水中游泳，不慎感染了阿米巴原虫，一周之后出现症状，随后不久便不治身亡。

根据美国疾控中心的数据，在1962到2021年间，全美报告了154起阿米巴原虫感染病例，仅有4人侥幸存活了下来，致死率是惊人的97%！

目前全球范围内，已经有200多个阿米巴原虫感染病例，幸存者不足10人，存活率低于10%。

骇人的传播

更恐怖的是2020年，美国得克萨斯州的环境质量委员会警告当地水务局：居民饮用水管道中可能已经出现了阿米巴原虫！

难道农民用自来水都已经不安全了吗？

所幸，目前尚未出现病例是由于食用含阿米巴原虫的水而感染，即便是喝进去了，也只存在于消化系统，未涉及大脑。但专家还是建议大家将水烧开后再饮用，不要随意用水。

阿米巴原虫并非美国特产，而是广泛地分布在全球各地。在我国、美国、澳大利亚、新西兰、巴拿马、波多黎各、委内瑞拉、巴西、北爱尔兰、比利时、捷克、尼日利亚、乌干达、赞比亚、印度、朝鲜都有阿米巴原虫病例。

空气传播？

这无疑会造成全世界人们的担心。然而，这种担心并未结束，在阿米巴原虫的包囊形态，不但可以藏在土壤中，甚至可以漂浮在空气中。

是不是忽然感到：即便是呼吸都有可能中招？

还真有极少数的病例没有游泳史，却有与尘埃接触的经历，说明阿米巴原虫确实可以通过漂浮的尘埃传播。不过这种概率更是少之又少。

刚刚经历过疫情的我们，对于口罩已经毫不陌生了，如果想要防范阿米巴原虫在空气中传播，那就记得戴上口罩吧。

虽然阿米巴原虫“食脑虫”的名声大造，但纵观人类历史，在有医学记录的这段时间以来，被确诊是阿米巴原虫感染的病例仍旧是少数。毕竟它还算不上是传染性疾病，不会造成大范围的流行。

应对之策

虽然阿米巴原虫可怕，但我们仍有方法能对付它。在病发初期，服用名为“米替福”的药物可以进行治疗。

只是阿米巴原虫脑膜炎初期症状有头痛、发热、呕吐等，与感冒类似，难以做出区分。所以，当有类似情况出现，尤其在此之前有过野外游泳经历的人士，一定要尽快就医。请专业的医师进行专业诊断。

应对阿米巴原虫感染更好的方法是进行预防：尽量避免去野外游泳，或接触野外水源。如果实际操作上无法避开，也尽量使用鼻夹，减少鼻腔进水的机会。

同时还要避免直接饮用生水。喝的水最好是煮过的水。

每年七八月份是北半球的夏季，不少人会选择到户外玩耍。切记，这个时候也正是阿米巴原虫活跃期间。一定要记住远离野外的河流湖泊！

针对阿米巴原虫，科学家们仍在不断努力。在2015年就已经有科学团队从150种抗菌药物中筛选出8种成分，可以有效抑制住阿米巴原虫。目前此项技术仍在紧张的试验中。

相信在不远的将来，会有更为有效的治疗药物问世，人类再也不用担心食脑虫——阿米巴原虫造成的困扰了。

作者：方骥 校稿：川川