水蛭如果不小心被吃进肚子中，它还会在人体内长期存活吗？

据说古时候，一些热带国家会用一些特殊的刑法，就是把受罚的人衣服脱光，然后放到装满蚂蝗的水池中当中，如果这个人可以撑过三天三夜没有死，那么所有的惩罚和恩怨就一笔勾销。不过，很少有人可以撑下来。

那么如果一个人不小心把蚂蝗吃进肚子中，蚂蝗会在人体内长期存活，以吸食人血为生吗？

实际上，在国内外，有许多蚂蝗寄生在人体内的案例。比如：在泰国和埃及都曾经有过类似的案例，就是女性到野外的溪水中洗澡，导致蚂蝗钻入到生殖器官甚至是子宫的情况。

我国也有类似的案例，一位来自于惠阳市的小男孩在小河中游泳时，有一只蚂蝗钻入到了他的生殖器官中。也有一部分案例是蚂蝗寄生到了咽喉鼻腔器官中的。

距离我们最近的一个典型案例是发生在2022年5月。在云南文山州马关县夹寒箐镇，有一位小女孩出现了反复咳嗽、呼吸困难的症状。一开始家里人以为这只是普通感冒，没当回事，就给小女孩吃了点药。但是症状非但没有消除，还持续了大半个月，甚至有加重的趋势。

于是，家长就带着她前往医院救治。通过喉镜检查后，医生发现，有一只蚂蝗寄生在了女孩的气管当中，导致了气管严重阻塞，这才出现了反复咳嗽的症状。不仅如此，医生发现，这只蚂蝗还在不断长大，如果不尽快取出，小女孩可能会有生命危险。于是，医生通过手术取出了这只蚂蝗，取出时，蚂蝗还活着，不断地蠕动；更瘆人地是，这蚂蝗的体长竟然达到了惊人的15厘米。

那么问题来了，这些蚂蝗是如何进入人体的？除此之外，为何现有的案例基本都位于人体半开放的部位，而没有在肠胃在发现寄生的蚂蝗？

这就要从蚂蝗的特点说起了。说起蚂蝗，很多人想到的是：吸血。但实际上，全球现在已发现的蚂蝗大概有700多种，其中仅有大概70种生活在陆地上，大概有100种生活在海洋里，剩余的都生活在淡水当中。

而在这700多种蚂蝗当中，以吸食哺乳动物血液为生的蚂蝗其实是少数，绝大多数的蚂蝗是肉食性动物，主要捕食小型无脊椎动物。

我们常见到的其实是蚂蝗家族的奇葩。这些蚂蝗在吸血的方式大致可以分为两种。

蚂蝗其实也被叫作：水蛭，在分类上，吸食人血的还分为有吻蛭和无吻蛭。

其中，有吻蛭的咽部有特殊的吻，是有一种肌肉质的口器，它可以从蚂蝗的口中伸出来，刺入到宿主的皮肤里面，进行吸血。

无吻蛭也好理解，就是没有这种“吻”，它们吸血是依靠“颚”，切开宿主皮肤。很多人可能发现，蚂蝗在吸食人血时，人是不易察觉的，现在对于这个问题其实争论，有人认为，蚂蝗在吸食人血时，会释放出一种麻醉剂，不过科学家研究蚂蝗唾液后，并没有相关物质。还有人认为，可能是因为人的腿部皮肤不敏感，再叠上裤子和腿部皮肤的摩擦，所以分散了注意力，才不易察觉到蚂蝗。

蚂蝗吸食完人血后，会自己脱落，极少会寄生在人体内。这是因为它们属于暂时性寄生，主要也是受到自身条件的限制，它们还是需要呼吸作用的，依靠的是体表来进行氧气的交换。这种特性，使得蚂蝗不能寄生在无氧的环境当中。

人的肠胃当中并没有氧气，所以即便是蚂蝗进入到人的肠胃中，根本也活不了。

至于蚂蝗是如何进入人体的，那总结下来，一共有三种路径：

1、半开放部位：当人去野外小溪中玩耍时，就有可能钻入；

2、饮用山泉水，导致肉眼无法看到的蚂蝗进入到咽喉鼻腔气管中，比如：鼻蛭、尼罗沼蛭、颗粒牛蛭等。

3、直接从腿部皮肤中钻入，实际上确实有不少这样的案例。