同类相食那些事儿

文/乔志远

动画片《黑猫警长》中有一集《吃丈夫的螳螂》，里面讲述了这样的剧情：雄螳螂与雌螳螂在大家的祝福声中步入了婚姻殿堂，而雄螳螂却在新婚之夜惨死于房中；黑猫警长来到现场勘查情况，最后发现，杀死并吃掉雄螳螂的正是他心爱的太太——雌螳螂，而这也是它们爱情的证明；得知真相的黑猫警长公布了雄螳螂留下的遗书，当场宣布雌螳螂无罪。

对于观看动画片的小朋友来说，这个故事简直让人三观崩塌，雄螳螂遗书中那句“妈妈也是吃掉爸爸才生下我的”更是难以磨灭的童年阴影。其实，这是昆虫种群当中一种常见的繁衍方式，而且，不少昆虫的繁衍方式比螳螂更加“惨烈”。

为了“爱情”，牺牲自己

在许多昆虫的交配过程中，雄性会被雌性杀死并吞食，成为孕育新生命的养分。这种现象也被称作“种内相食”。

雌性昆虫为什么要吃掉雄性昆虫呢？对雌性昆虫来说，想要与自己结合的雄性本就是送上门来的“见面礼”，如何处置，全凭自己怎么想——遇到讨厌的就直接吃掉，完全不给对方交配的机会；遇到感觉一般的，就等交配完后再吃掉，并且留下一些未受精的卵给更心仪的对象。

面对强势的雌性，部分雄性坦然接受了自己的命运。昆虫学家曾经发现，超过半数的雄性赤背蛛会在交配时主动请求雌性吃掉自己，它们会扭转身体，把自己往雌蛛的嘴边凑。雄蛛主动献身的行为也并非无意义的牺牲，在被雌蛛吞食的过程中，雄蛛依然可以进行交配，让更多的卵受精，繁衍更多后代。

不过，也有部分雄性难以接受命运的安排，只想平安活着。部分雄性发现，既想交配又想保命，选好对象是关键，比起饿到眼冒绿光的，选择刚吃饱饭的雌性能明显提升自己的存活概率。领悟了这个道理之后，雄性开发出一套保命秘籍：遇到饥饿状态的雌性就赶紧跑路，遇到饱腹状态的雌性就去“表白”。如果遇到了心仪的雌性，可它又很饿，那就绑一只比自己弱的雄性去当“炮灰”，等雌性吃饱了再与它交配。

还有些雄蜘蛛，它们的实力比雌性强，更偏爱用“霸王硬上弓”的方式达到自己的目的：它们会在交配前“从天而降”，以极快的速度用蛛丝把雌性的前后腿绑住，趁雌性奋力挣扎时完成交配并逃之夭夭。昆虫学家已经在30多种蜘蛛上发现了这种行为，显然，这已经是“渣男”们惯用的伎俩。

为了活下去，只能吃掉你

种内相食并非昆虫的专属行为。事实上，许多动物族群中都存在互相杀戮的现象。

比如，看似天真无邪的鸟儿就或许曾经亲手杀害过自己的兄弟姐妹。引发鸟类间同类相食的主要原因是食物的短缺，当食物无法保证所有的雏鸟都可以填饱肚子时，巢中的雏鸟就要互相厮杀，到最后，只有最为强壮、健康的一两只雏鸟才能活下来。所以，我们今天能看到的飞鸟，基本上个个都是“窝中龙凤”，它们幼年期斗争的血腥程度堪比一部宫斗剧。

带鱼种群中也有类似的行为。带鱼虽然身材小，脾气却很大，甚至到了“六亲不认”的地步——每当带鱼饥饿的时候，它就会撕咬周遭的带鱼，对方也会不留情面地撕咬回来，两条带鱼就这样互相搏斗，直到一方死亡才肯罢休。渔民由此总结出了“带鱼两头红，一连十八条”的捕鱼口诀，意思是说，只要有一条带鱼咬上了钩，受了伤，周遭的带鱼就会认为它失去了战斗力，忙不迭地扑上去撕咬它的尾部，继而一同被拉拽上来。

大多数动物间的同类相食都是由“吃不饱饭”引起的,但对于部分极其凶猛的肉食性动物而言，同类相食更像是一种使自身利益最大化的方式。例如：鲨鱼在食物充裕的情况下，有时也会撕咬受伤的同伴，直至对方毙命为止；蝎子、蜈蚣会趁着同类产卵前去大开杀戒，不仅将成虫与卵全部吃掉，还会占据巢穴，不再回原来的家。生物学家推测，这类举动或许是为了尽可能减少自己活动范围内的同类数量，以确保自己可以高枕无忧地生活。

我能想到最浪漫的事，就是被你啃上几口

同类相食往往是同类间相互争斗的结果，大多以其中一方的死作为结束。然而，在台湾木蠊身上，这套理论是说不通的。雄性木蠊与雌性木蠊会互相啃咬对方的翅膀，直到翅膀被啃食殆尽为止，失去翅膀的雌雄木蠊就像是完成了结婚典礼一般，从此共度一生。

在物竞天择的自然界，这种纯爱剧一般的故事显得很不真实。昆虫学家经过长期的观察研究，提出了一个有趣的假设：雌雄木蠊互啃翅膀的行为，很可能是将对方“绑上贼船”的手段。

首先，对木蠊来说，进入繁殖阶段的它们会在朽木中生儿育女，度过余生。翅膀不仅不再是生活的必需品，还会阻碍木蠊在朽木内自由移动，滋生霉菌与寄生虫，吃掉它反而是一种不错的处理办法。其次，失去翅膀的木蠊再也无法飞翔，自然也就无法离开自己赖以为生的朽木，哪怕有心“出轨”，也很难寻觅到新欢。总之，与同样失去翅膀的“爱人”共度余生才是木蠊的最佳选择。

同类相食是自然界中一种很有趣的现象，我们很难界定它的好坏。这种源自史前掠食动物的习性的确残忍无情，但它又处处透露着“物竞天择，适者生存”的自然真理：物种的进化不仅发生在与其他物种的摩擦之中，其内部竞争也是驱使整个物种不断向前发展的重要推动力。

本文选自《科学画报》

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