1965年国民党从美国采购了两架先进的RF-101侦察机,经过训练后,于3月18日在沿海地区广东汕头附近耀武扬威。
国民党之所以敢放肆在汕头附近领空飞行,是因为RF-101在当时有无与伦比的飞行速度和飞行高度。我国当时主要装备的主力战机歼-5,只能望机兴叹。
国民党耀武扬威几圈后,回去大肆宣扬:“美国的侦察机就是好,高射炮射程够不到,歼-5追不上,连导弹都瞄不准!”然而,奋发图强的中国人研发的歼-6早就在基地里完成了试飞,可以投入装备了。
广东兴宁机场的空军航空兵第十八师副师长沈科,立即命令高长吉驾驶歼-6随时待命。
果然,国民党又一次来挑衅,这次高长吉驾驶歼-6遥遥跟上,并不断靠近。
地方飞行员很快发现歼-6的靠近,他们并没有放到心上,盲目的自信让他们没有第一时间加速离开。
高长吉当即打开飞机加速器,以每小时近1500公里的极限速度,向敌长机飞速追去。这种极限加速,歼-6以前很少训练,机身开始出现摇摆,而驾驶员也开始出现超重现象,高长吉开始胸闷,脑袋发胀。
但是,高长吉知道,只要撑过这段时间,胜利就在眼前。国民党飞行员在秀着飞行技术,不断左摇右摆,上窜下跳,不给高长吉瞄准的机会。
无疑,国民党此举确实给高长吉瞄准造成困扰,然而,高长吉的目的根本不是瞄准敌侦察机,而是靠近它。通过加速,高长吉驾驶的歼-6已经离敌机不足千米!
高长吉跃跃欲试,好几次都瞄准了敌机,他觉得有机会干掉这架敌机,然而,耳边想起副师长沈科的喊话:你自己考虑好,毛主席有不许战机出海作战的禁令。
1958年10月5日,毛主席向福建前线部队发去指示:“不管有无美机美舰护航,十月六、七两日,我军一炮不发;敌方向我炮击,我也一炮不还。偃旗息鼓,观察两天,再作道理。空军必须防卫,但不出海。还有一事:两天中,不要发表公开声明,因为情况如何,尚待看清。”
因此在事发之时,这个“空军不能出海”的禁令其实是在生效期间的。那么严格地说,高长吉自然是违反了禁令的。
所以当高长吉驾机接敌追至大陆海岸线时,空18师值班指挥员、副师长沈科在无线电里专门提醒他。
是提醒,也是暗示:不战则已,战必击落敌机,击垮他们的嚣张气焰。果然,高长吉没有让人失望。
高长吉驾驶的歼6,果断越过“红线”,从接近敌机到最终击落敌机,仅用了3分40秒。期间,高长吉驾驶歼6和敌军两架RF-101一直都在纠缠混战,从11000米的高度硬是打到了2000米,并成功地将与敌距离从3000米拉近到500米,随后高长吉沉着冷静地进行瞄准与射击,赢下了此次空战的最终胜利。此战被称为“三一八空战”。
在“三一八空战”中,高长吉展现出了超高的军事素养,连续实施了16次高难度飞行动作,无一失误。
高长吉虽然取得了胜利,可却也违反了主席的规定。空18师师部无法判断功过,只好将事情报告上级。最终,这件事传到了毛主席耳中。
毛主席当即批道:“拘泥于条条框框而畏首畏尾,怎么能打胜仗?”
空18部队这才有底气开庆功会,空军英雄高长吉得到了迟来的表扬与奖励。在庆功会上,林虎师长亲自为高长吉等四位英雄披红戴花,一时间可谓风光无限。
高长吉击落RF-101超音速侦察机后,国民党果然老实了很多,再也不敢派飞机来滋事了。领袖英明,战士无畏!
“三一八空战”之后,空军总部对高长吉进行培养,高长吉也从空18师副大队长的职务上,一路升到副师长、军区指挥所副主任、军区副军级调研员。
1988年,高长吉被授予了少将军衔,1991年,因身体原因,高长吉少将退休,离开了心爱的空军事业。但他一直关心空军的发展,多次参加部队业余活动,为大家讲述当年汕头空防的战斗历史,激励着一代代空军后辈。
祝愿我们的空军战士,能在高长吉前辈的战斗之路上越走越远、越走越强。
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