以生物乙醇为基础，向食品饲料转型，Green Plains创新玉米多用途

致力于“最大限度地利用每一粒玉米”，是总部位于美国内布拉斯加州奥马哈的 Green Plains（NASDAQ: GPRE ）的目标。作为一家正在乙醇领域崭露头角的公司，它正在创新生产方式以开拓食品和饲料成分，例如蛋白质、酵母、纤维和玉米油。

目前，Green Plains 拥有 11 家生物精炼厂，每年加工 2.6 亿至 3 亿蒲式耳玉米，生产 7.5 亿至 10 亿加仑乙醇——在美国乃至全球排名第四。该公司市值接近 20 亿美元，年收入为 25 亿至 30 亿美元。

伴随着这家“乙醇厂”向食品和饲料行业的进军，Green Plains 接连收购、合作，现有三个创新中心开发鱼食和其他“超高”蛋白质和玉米酵母产品，分别位于内布拉斯加州的奥马哈、约克，和爱荷华州的雪兰多。

主要的奥马哈创新中心于 2022 年开放，包括展示中心、实验室和生产中心。它还拥有一个先进的商业规模水产养殖饲料厂——Fluid Quip Technologies 实验室空间，以及为未来潜在大学合作所准备的实验室空间。

2021 年，Green Plains 收购了 Fluid Quip Technologies 的控股股权及其商标的 Maximized Stillage Co-products (MSC™) 技术。这也成为 Green Plains 转型的加速器。MSC™ 为 Green Plains 提供了生产新型高蛋白饲料成分所需的引擎技术——后端机械“分馏工艺”，该技术允许干磨乙醇工厂从乙醇蒸馏过程后残留的玉米纤维、碳水化合物和油中分离出 50% 纯度的蛋白质。这正是增加玉米用途的关键所在。

借助该技术生产的新型高蛋白饲料成分，Green Plains 将其纳入合资公司 Optimal Aquafeed 的完整饲料产品供应中，提供远远超出当今蛋白质饲料水平的生长和健康益处。

Green Plains 于 2020 年收购了 Optimal Aquafeed，拥有 Optimal Aquafeed（宠物鱼食品）和 Optimal Fish Food（养鱼场食品）业务。

鱼食正变得越来越重要。人口增长带来了对蛋白质的需求，包括鱼。而作为人类食物的鱼，有一半来自养殖。鲤鱼和罗非鱼等鱼类吃高植物性饮食；鳟鱼、鲈鱼和鲑鱼等肉食鱼则需要大量富于蛋白质的饲料；三文鱼饲料的脂肪含量则必须超过 20%。

Optimal Aquafeed 使用全麦、豆粕和干酒糟等成分，以及家禽副产品、鱼粉、小麦中间体和该公司自己生产的产品。在令一些饲料产品中，该公司还添加了酵母，有助于鱼的肠道健康。

该公司对饲料进行生长、适口性和消化率，以及鱼的风味、质地或颜色进行研究评估，因为饲料成分对鱼的生长非常重要。例如，黄色的玉米会给粉红色的鲑鱼片带来绿色调——这是行不通的。

Aqua Labs 是位于雪兰多的鱼食创新中心，于 2007 年启动，现年研磨 77000 蒲式耳玉米，年生产8000万加仑乙醇；2011 年，增加了玉米油产量；2020 年，在配料中添加了高蛋白饲料；2022 年，在“清洁糖”技术上“破土动工”。清洁糖技术涉及生产可用于从生物塑料和乳酸到生物基化学品的各种用途的葡萄糖流，该公司 CEO 称对于低碳糖的研发可能会是公司的 “探月工程”。同时，这也是实现公司 “碳减排” 目标的重要一步。

约克创新中心是商业规模效率和可持续性试验的最先进的实验室。它具有用于开发藻类和酵母发酵过程的试点发酵系统；作为分析实验室，它可以快速测试过程产量。此外，该创新中心还拥有下游分离设备，用于 Fluid Quip Technologies 清洁糖技术（Clean Sugar Technology，CST™）的现场试点开发，以及测试专利 MSC™ 蛋白质回收系统的工艺增强。

CST 生产的葡萄糖应用于食品生产、可再生化学品和合成生物学。利用玉米等每年可再生原料生产新的创新产品的机会为该公司在碳减排和创新成分方面打开了新的大门。

Green Plains 成立于 2004 年，最初是谷物升降机和乙醇工厂。2007 年 5 月，现年 57 岁的 Todd Becker 出任首席执行官。

在来到 Green Plains 前，Becker 在明尼阿波利斯的一家初创公司 Global Ethanol 工作，该公司是乙醇制造商和销售商。2010 年 10 月，Global Ethanol 并入 Green Plains。2012 年，Green Plains 出售了其拥有的十几台谷物升降机，在爱荷华州西北部和田纳西州西部总共储存了 3260 万蒲式耳谷物；后来，从拥有的17家乙醇工厂缩减到 11 家。

可再生玉米油、清洁糖和碳捕获越来越多地成为解决当今世界难题的一部分，也是以乙醇为根基的 Green Plains 的转型方向。Green Plains 计划花费 4 亿至 5 亿美元来实现这些变化。

Green Plains 估计，从 2018 年到 2021 年，它自己的“运营温室气体排放量”减少了 35%，即 350 万吨二氧化碳，低于 2018 年的 550 万吨。展望未来，Green Plains 宣布打算到 2030 年将碳排放量减少 50%，到 2050 年实现碳中和。