还记得2015年发现的西汉海昏侯墓吗?
这座大墓的发现在当时可是震惊了世人,不但出土了数不清的玉器、青铜器,还有数以吨级的铜钱,更让人惊讶的是出土了非常多的黄金,马蹄金、麟趾金、金板、金饼……简直是数不胜数,就连海昏侯躺的棺材底板上都嵌满了黄金。
据统计,海昏侯墓中共发现黄金约120公斤。
西汉的一个列侯为何陪葬如此奢华,难道就是因为海昏侯刘贺当过皇帝?
难道就是因为刘贺的祖父祖母是盛名远播的汉武帝和李夫人?
其实还真不完全是。
翻阅史料可以发现,西汉朝廷和贵族之间,无论是公开的奖赏,还是私下的馈赠,大多数有黄金的影子,而且数量很大。
比如楚汉战争期间,刘邦为了击败项羽,派陈平去贿赂项羽身边的近臣,让他们挑拨项羽和范曾之间的关系,据说陈平一次就带了4万斤黄金,西汉时期的1斤相当于今天的258克,也就是说4万斤黄金相当于今天的10吨多黄金。
再说汉武帝时期,因为奖赏北伐匈奴的有功将士,朝廷先后拿出二十余万斤黄金来作为赏物,也就是相当于今天50吨黄金。
而在西汉末期,据记载国库中的黄金存量仍然高达150吨......
这些还仅仅是朝廷国库中的黄金。
而那些贵族豪强家中的黄金也同样数目惊人,比如像汉景帝的弟弟梁王刘武,他死之后梁国的钱库大概就有40多万斤黄金。
那么西汉的黄金总量到底有多少?
据专家统计,西汉有官方记载的黄金总量大概有500吨,所以说,西汉是一个多金王朝的说法是比较可信的。
可是在两千多年前的西汉,当时的冶炼技术远没有今天这么发达,那如此巨量的黄金到底是哪来的呢?
其实这个问题一直困扰了史学界很多年,经过多年的研究,历史学家们对西汉巨量黄金的来源大概认定为以下三种:
一、前朝积累
在北京平谷刘家河遗址一座商代古墓里,考古学家发现了一对黄金饰品,将之命名为金臂钏,这说明早在3000多年前黄金就已经作为贵器进入华夏先民的生活。
当时由于采矿冶炼技术的限制,古人开采的主要是砂金,但是砂金毕竟数量有限,所以早期的王朝积累的黄金并不是很多,当时黄金还没有作为货币流通,但是它的货币形态已经出现了。
比如在考古中发现的楚国流行的一种钱币——郢爰,就是中国最早的可用于交易的金制货币形式,当时的贵族已经把黄金作为一种珍宝大量的收藏,导致黄金在上层贵族中大量的集中。
后来秦统一六国,秦始皇将六国的财富都聚到了咸阳,使得秦都内珍宝云集,当然不乏巨量的黄金,而在秦末起义的多股义军中,刘邦又是第一个进入咸阳的,所以很可能,刘邦直接得到了咸阳宫中的巨量黄金,专家们认为这是西汉黄金的一个重要来源。
二、贸易所得
丝绸之路的开辟加强了中土和西域的贸易交流,汉朝商人带着丝绸到西域换回了汗血宝马、珍宝香料等商品,同时也带回了大量的黄金,而当时朝廷通过征收各种商业税得到了大量的黄金,这也是一个重要来源。
三、大量开采
之前说过,古人开采黄金大多是砂金,而到了西汉时期,由于铁器的发展和冶炼技术的进步,再加上西汉人发现了按照矿脉的分布关系可以不断找到新矿的方法,使得西汉时期的黄金开采量大为增加,所以朝廷也就积累了大量的黄金。
正是以上三个原因才使得西汉成为一个多金王朝。
除了巨量黄金让人惊叹之外,西汉的黄金纯度同样令人惊讶。
通过检测海昏侯墓出土的黄金纯度发现,马蹄金、麟趾金的金含量达到了98%,而金饼、金板的含量达到了99%,纯度最高的达到了99.5%,西汉人到底是如何冶炼黄金,才使得黄金的纯度达到了如此高位呢?
史料当中没有详细记载,但在《宋史》中记载的古法炼金技术可以作为参考。
具体的过程为先用大锤将矿石砸碎,砸成花生米大小的颗粒,然后用石磨将颗粒磨成矿粉,接着用溜槽水冲的方法把金子从矿粉里分离出来,最后在石砌的炉子上生旺火,把金泥放入坩埚熔炼。
这种方法其实与现代方法的原理近似。
同时,西汉人还发明了检测黄金纯度的方法,那就是使用炼出的黄金在一种硅质岩(西汉人称为试金石)上面划痕,通过对比划痕的颜色来判断黄金的纯度,所以当时流传七青八黄九紫十赤的说法,就是说70%的纯度划痕为青色,80%的为黄色,90%的为紫色,而接近100%的划痕为赤色。
那么西汉朝廷如此巨量的黄金,为什么在十几年之后立国的东汉就大量消失了呢?
对于这个问题,考古学界一直流传着三种说法:
一是大量的黄金作为陪葬,埋进了贵族的墓葬中。
西汉时期却有厚葬的说法,但是如此巨量的黄金都进了贵族的墓穴,朝廷难道没有采取措施限制吗?所以这种说法有一些漏洞。
第二种说法是汉武帝之后,由于与匈奴作战,西汉从西域购买了大量的汗血宝马作为军事装备,花费了大量的黄金。
虽然打仗是极其费钱的事,但是西汉作为当时文明程度最高的国家,在丝绸之路的贸易上应该占据优势地位,是商品的净输出国,所以应该是有大量黄金输入到西汉才对,所以这种说法也难以成立。
第三就是现今最流行的说法,西汉末期,绿林赤眉起义,很可能当起义军进入汉都时,带走了朝廷大量的黄金,使得这些黄金散落民间,也许这才是西汉黄金散失的原因。
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