驻外武官是什么军衔？绝大部分是大校，只有16位副军职少将

说起外交官，大多数人能想到的，必然是外交大使、外交公使，公使衔参赞、参赞、一等秘书等这些人。其实除了他们之外，还有一些穿军装的人，也会出现在外交官序列中，他们就是驻外武官。

这些驻外武官，都是军队的现役军官担任的，是担负军事外交职能的外交官，最常见的就是国防武官了，是外交战线的军事代表，同样享有外交特权与豁免权。凡是设有国防武官的大使馆，都会有一个武官处，在驻外大使馆和派遣国军方的双重领导下，开展军事外交工作。
驻外武官主要负责协调派遣国与驻在国的军事联系，加强双方的军事合作。大使馆的武官数量并不只有一个人，而是有好几个人，这些人都是武官，其中以国防武官为核心，身份和地位最高。重要场合需要武官出席时，都是国防武官来代表的。

那么这些驻外的国防武官是什么级别呢？每个国家的情况不同，所以级别和军衔也不相同。以我国来说，我国派出的驻外武官，绝大多数都是师级军官，其级别为正师级大校或者副师级上校（大校）。具体是什么级别，还有分情况。
在国际上影响力不大的中小国家，那么国防武官为副师级大校。在国际上有较大影响力的国家，那么国防武官为正师级大校。我国驻外国防武官的级别，大致上就是这么分的。但是也有例外，因为我国还派出了16位副军级少将身份的国防武官，这些国家或者组织，或者是具有重大国际影响力的国家，再或者是我国重要的邻国。

这些16位副军级少将身份的国防武官，可以分为三类：
一、除中国之外的4个联合国常任理事国，也就是美国、俄罗斯、英国、法国。这些4个国家，和中国一起，构成了联合国五常，地位和影响力特别重要，因此我国派驻这4个国家的国防武官，均为副军级少将。
二、和我国保持重要外交关系的10个国家。亚洲的日本、韩国、朝鲜、印度、巴基斯坦、泰国。欧洲的德国。非洲的埃及和南非。南美洲的巴西。这10个国家，不是我国的重要邻国，就是区域大国，在我国的外交工作中，扮演着重要角色。因此也国防武官的级别，也进行了特殊安排。

三、2个重要的国际组织，联合国和欧盟。我国驻联合国代表团所属的军事参谋团，团长是副军级少将。虽然这位团长的职务不叫国防武官，但是职能是完全一样的。同样的，我国驻欧盟使团中有一个首席军事代表，同样是副军职少将，也是履行国防武官的职能。因此这两人，都属于国防武官的范畴。
由此可见，只有重要国家和重要国际组织，我国才会派驻副军级少将的国防武官。这和我国驻外的外交大使（公使）的级别，是配套的。我国驻外的外交大使（公使），绝大部分都是厅级。但也有少数是副部级。这些副部级大使（公使）所驻的国家或者国际组织，对应我国派出的国防武官基本都是副军级。

不管是什么级别的武官，职能和任务都是相同的，以军事外交为核心，包括：一、以本国武装力量代表的身份，与驻在国军方保持外交联系，协调军事外交过程中的一些事务。
二、根据双方达成的协议，承办或者是协办军事援助、联合军演和军事合作等事务。三、搜集驻在国的军事情报，了解和分析驻在国的军事发展状况。

值得注意的是，驻外武官的设立是基于双方外交关系的，重点在于军事合作与军事外交。如果双方没有军事合作与军事外交的需求，那么就不会派出武官。因此双方派出了大使（公使），但不一定会派出国防武官。军改之前，我国的国防武官由解放军总参谋部派出，军改以后，改为了由军委国际军事合作办公室派出。