瓜岛战役（六）：埃斯佩兰斯角之战——夜战不败神话的终结

@不负人生优雅

原创历史军事故事。

瓜岛战役进入了双方谁都没有意料到的消耗战阶段。

美军拥有空中优势，仙人掌航空队在最恶劣的条件下牢牢的把控了制空权。

日军强大的水面舰队则横扫所罗门群岛海面，虽然取得了一系列的战术胜利，可是战略主动权却在一步一步丧失。。。

潜艇凶猛

日本联合舰队的最高司令长官山本五十六大将十分清楚，美国人必须在努美阿、圣埃斯皮里图岛和瓜达尔卡纳尔岛之间进行护航，因此，他针对性的在圣克里斯托瓦尔东南方150英里的地方部署了潜艇搜索线。

不出他的所料，为了给所罗门群岛战役提供必要的空中掩护，弗莱彻的第61特混舰队就部署在圣克里斯托瓦尔和圣克鲁斯群岛之间。

而且危险的是，美军的航空母舰在巡洋舰和驱逐舰的护卫下只能来回行驶于同一片水域，在夜间往东南方向航行， 然后在清晨掉转方向，往西北方向航行。

8月的最后一天，早上7时48分，“萨拉托加号”舰岛后面的右舷遭到一枚鱼雷攻击。爆炸掀开了它的外壳钢板， 破坏了推进系统的电力控制，迫使它猝然停下，造成12人受伤（包括弗莱 彻），但无人死亡。

攻击者（日本潜艇伊-26）紧急下潜逃脱了。“萨拉托加号”不得不返回珍珠港的干船坞进行维修，直到11月才能再次投入战斗。

9月14日下午，谁也没有发现，两艘日军潜艇“伊-15”和“伊-19”悄悄溜过保卫航母的驱逐舰群，抵达了适合进攻的位置。

日军的伊-19号潜艇，属于海军乙型一等大型巡洋潜艇，潜艇上甚至配备了一架水上飞机。

这天风和日丽，艳阳高照，“胡蜂号”（又译“黄蜂号”）开始迎风航行，让飞机起飞，谁知速度刚慢下来，观察哨便惊慌失措地发出警报：有鱼雷正“从垂直方向快速、笔直”而来。那正是日本潜艇发射的鱼雷。

舰长福雷斯特·谢尔曼下令紧急右转，但是日军的氧气鱼雷已经近在咫尺，连一枚都不可能躲开了。很快，第一枚鱼雷就击中了舰岛前方。爆炸的威力巨大使整艘航母弹了起来并向前倾，两架F4F战斗机被抛入大海，数百名船员被甩向空中。

第二枚和第三枚鱼雷也击中了这艘航母，每一次都将整艘船掀起。“胡蜂号”在最糟糕的时刻被击中了船体最脆弱的航空汽油箱附近。

爆炸引燃了炽热的火焰，大火顺着装满燃油的软管蔓延到了机库甲板前部。二次爆炸迅速发生，并产生了毁灭性的效应。

被鱼雷击中爆燃的“胡蜂号”

这次毁灭性的攻击是由日本潜艇伊-19发起的。它发射了六枚鱼雷，其中五枚击中了美国舰艇。随后它在驱逐舰的围攻下逃之夭夭。

三枚击中了“胡蜂号”，一枚击中了驱逐舰“奥布赖恩号”，另一枚鱼雷从“戴尔号”驱逐舰的龙骨下滑过去，差一点击中“马斯廷号”驱逐舰，最后击中了“北卡罗来纳号”，喷薄而出的水和燃油飞溅到战舰桅杆那么高。

“奥布赖恩号”的舰首从第10根肋骨处被炸断，但是它踉踉跄跄地开走了。（它在返回美国本土的途中沉没。）“北卡罗来纳号”的右舷被炸开，最后它设法凭借自己的动力开走了。

3时20分，“胡蜂号”在持续的爆炸和燃烧中失去了继续挽救的可能性，谢尔曼舰长被迫弃舰逃生。这样一来，瓜达尔卡纳尔岛的海军陆战队所能够指望的海军支援，就只剩下一艘战列舰与一 艘航母了。

迫在眉睫的进攻

瓜达尔卡纳尔岛战役的关键是什么？地面战？海战？还是空战？日本军方一直在摇摆不定。

尽管日本陆军一直在低估防守瓜岛的美军兵力，但是随着可供调遣的陆海军部队越来越多，日本的海陆军指挥官准备用一场全面的进攻来打破持续六周的僵局，并抢占机场。

其先头部队正是那须弓雄指挥的第二师团（仙台师团）的步兵团。身处拉包尔的百武晴吉将军已决定亲赴瓜达尔卡纳尔岛，直接指挥战役。第十七军的炮兵部队，包括野战炮、100毫米口径炮和150毫米口径榴弹炮也将随军行动。

百武晴吉中将，在海军不愿派出舰队护航时，扬言要自己带部队游到岛上去。

对日本军队而言，瓜达尔卡纳尔岛争夺战已经上升为民族意志之战。日本陆军尤其感觉遭受了奇耻大辱。他们一向看不起对手，结果两个精锐的支队都被敌军击败。而且近乎全军覆没。

战后把自己描绘成一个无权的傀儡的裕仁天皇，也在1942年9月和10月，不断地鼓动陆相和海相主动进攻，把美国人赶出瓜达尔卡纳尔岛。

而就在日本的陆海军双方扯皮争论如何运送兵力的时候，之前派往瓜岛的支队的幸存者正在煎熬度日：补给遭切断已一月有余，为了维持生命，官兵每天挖草根、刮苔藓、摘树芽，喝海水。个个饿得瘦弱不堪。美军飞机天天巡逻，发现有部队聚集就是一通轰炸。

终于，山本五十六下达了书面命令：联合舰队将护送第二师团于塔沙法隆加海角登陆，加强夜间轰炸，派遣战列舰“金刚号”和“榛名号”在大批巡洋舰和驱逐舰的护卫下用14英寸的杀伤性炮弹猛烈地轰击亨德森机场。

“金刚号”战列舰，于1944年被美军潜艇击沉。

深谋远虑的山本将瓜岛视作另一个与美军展开决战的机会。只要百武对机场发动总攻并取得一定进展，联合舰队便能够迫使美海军接受海面决战，从而彻底消灭美军在所罗门群岛海域的作战力量——这也意味着美军在太平洋地区的霸权地位初步终结。

10月11日，山本五十六和宇垣缠在“大和号”的露天甲板上看着一支庞大的舰队从特鲁克群岛的航道快速驶出，其中包括4艘航母、4艘战列舰、10艘巡洋舰和30艘驱逐舰。

这些航母将从所罗门群岛的北部横扫过去，在亨德森机场被占领之前待命，占领机场后开赴南部或东部地区搜寻并摧毁敌方舰队。

即将到来的进攻将会动用“联合舰队的大多数战舰”。失败是难以想象的——日本的联合舰队已经下定决心——必须在即将到来的行动中取得成功，不惜任何代价夺回瓜达尔卡纳尔岛。

加油吧，海军陆战队员们，去他妈的所有人。

在增援部队与物资补给抵达后， 范德格里夫特终于建立起一道完整的外围防御网。它尽可能地沿丘陵和山岭展开，其中布满散兵坑与机枪阵地。整条前线的双层堑壕阵地全部以铁丝网团团围住。

亨德森机场东西两侧，零零散散的日军加起来不超过5000人，其中大多数食不果腹，具有战斗力的也就2000人出头，却一个个誓死作困兽之斗。

几次试探进攻受挫后，范德格里夫特意识到，敌人远比他想象中强大。同时他也确信，瓜岛唯一有价值的战略地点就是机场，只要他坚守在工事后面，来进攻的日本兵就会在密集的火力面前被打得支离破碎。

1942年，瓜岛。在帐篷里面办公的范德格里夫特将军。

而在萨沃岛海战中败退，并将陆战队遗弃在岛上的海军却不以为然。

特纳将军给范德格里夫特写信称，如今正是追击残敌的大好时机。这一点令范德格里夫特愤懑无比，因为特纳根本没有意识到，日军只是暂时蛰伏，他们在为下一次攻势积蓄力量。

范德格里夫特是对的。日军的增援部队已经在路上了，一同到来的还有前所未有的强大海军炮击编队。

而对于普通的大头兵而言，上层将领们之间的龌龊和他们无关。零零星星的战斗在持续，海军陆战队员们还在忍耐。

他们忍受着让人萎靡不振的湿热。蚊虫的骚扰永无休止，而经常一下数小时的大雨让他们的散兵坑和兵营帐篷里灌满了水。

供应短缺的问题难以彻底解决。食物储备经常处于危险状态。

尽管海军陆战队从未真的到了快饿死的境地，但是他们需要减少口粮来维持生存，这削弱了他们的精力和体力。每个人的体重都轻了二三十磅。

弹药会卸在隆加角，随即会按照军需官的指挥分发到各地储存起来。弹药储备量通常很低，以至于海军陆战队员常常被提醒，除非他们确定能击中敌方士兵，否则不要浪费任何一发子弹。

瓜岛上的陆战队员们在休息。

肆虐的蚊虫传播各种疾病——患上疟疾后，他们时而浑身冒汗，时而浑身颤抖。每当有个把小时的放松时间，他们就会拿上肥皂冲进隆加河。

冲进河里的士兵擦洗着身子和军装，尽可能地在棕色的水中洗得彻底些，而他们的战友则守着机枪放哨，以防有敌人或鳄鱼出现。

但是不论他们怎么搓洗也没法洗干净“热带皮肤病”，水肿和开放性伤口在士兵的手腕、胳肢窝以及胯间不断增加。

至于那些被打死的日本兵，海军陆战队员会拿走他们身上所有值钱的东西或是有趣的东西作为纪念品，甚至会敲掉他们的金牙当作战利品。

日本兵腐烂尸体的恶臭在微风中飘散。没有掩埋的尸体上面爬满了蚂蚁，没过多久就被啃得只剩下光滑的白骨。

毫无疑问，海军陆战队被人耍了。他们所受的训练和教导，是做精锐的冲锋部队，他们是两栖作战专家，是专门用来突击敌人的海滩，并建立滩头阵地的。

他们认为已经完成了自己的使命，不必要也不应该留下来，连续几个月保护这个滩头堡。

他们在散兵坑里不约而同地唱起悲伤的歌曲。歌词不登大雅之堂，是根据英国远征军的歌曲《保佑他们》改编的：

他们派海军来到图拉吉，

勇敢的海军同意了；

他们分成了一千个小队，

朝着不同的方向进军。

我的天哪！多么混乱的集 结！

（合唱） 队伍如此杂乱！队伍如此杂乱！

队伍高矮不均，杂乱无章；

再见！该死的海军和陆军。

再见！该死的将军和所有人。

所以我们向他们说再见，

让我们回到藏身的散兵坑；

麦克阿瑟的大海中不再有晋升。

所以，加油吧，海军陆战队员们，去他妈的所有人。

埃斯佩兰斯角之战——夜战不败神话的终结

10月9日午夜，第二师团与第十七军司令部乘运输舰安全抵达塔沙法隆加海角，百武将军在川口、小沼和辻的陪同下涉水上岸，与其同行的还有第十七军炮兵部队司令住吉正少将。

部队将一袋袋大米等补给物资抬上海岸，灌木丛中突然出现一群衣衫褴褛、蓬头垢面的人影，他们怯生生地靠近，身上的破布条早已没有军服的样子，活像一群行尸走肉。

其中一人对辻中佐说道，他们是一木支队和川口支队的残部，前来帮助卸运物资。

10月10日黎明时分，一行人抵达设在马塔尼科河以西约五英里处的一条小河附近的司令部。就在吃早饭的时候，下面的军官报告说，前一天晚上卸下的大米，绝大部分已被那些志愿搬运的残兵游勇偷走了。

“皇军男儿忠勇为先，如今沦落至此，罪责实在我身，”百武说道，“粮食不必找了。希望他们填饱肚子，洗心革面，继续奋勇作战。”

在司令部附近的海岸上，“血腥岭”一役的幸存者步履蹒跚地走出丛林。他们一个个肋骨突出，发色蜡黄，牙齿松动，眉毛、睫毛与头发一样，一触即落。

由于身体严重缺盐，海水尝起来也有甜味。他们喝了海水后，止不住就要拉肚子，然而疲弱至极的身体已无法完成排泄行为。残兵们只得用手指相互帮助。新登岛的日军部队一个个看得瞠目结舌。

听取了“血腥岭”一役日军大败的详细报告后，再加上亲眼目睹岛上残部的悲惨现状，百武深感痛心，除了将原定的进攻计划推迟10天外，还特地电告拉包尔称：瓜岛形势严峻，远超预期。并要求立即派出更多增援部队，调遣物资补给。

百武紧急求援的要求得到了初步回应：一支由两艘小型海上飞机母舰与六艘驱逐舰组成的小型运输舰队，载着四门大型榴弹炮、两门野战炮、一门高射炮、各类弹药补给与728名士 兵，于10月11日全速冲过所罗门群岛海峡，赶往瓜达尔卡纳尔岛。

“衣笠号”巡洋舰

一架美军B-17飞机侦察到了日军舰队动向。黄昏时分，美军派出一支由两艘轻型巡洋舰、两艘重型巡洋舰及五艘驱逐舰组成的特遣舰队，意图在敌舰抵达瓜岛之前进行阻截。

该舰队从瓜岛以南不足100海里的藏身处出发，在“一战”老兵诺曼·斯科特少将的指挥下，以29节的速度一路飞驰。

与此前的美军舰队不同，斯科特对夜战准备充足，甚至对夜战怀有渴望。 一连数星期，各舰官兵从日落起执勤，一直坚守到黎明。更何况，美军还具备一个巨大的装备优势——雷达。

然而，斯科特并不知道，在日军那支小型舰队身后，还潜伏着三艘重型巡洋舰与两艘驱逐舰：那是由五藤存知少将（又译后藤存知）指挥的一支特殊炮击战队。

“青叶号”巡洋舰，黑夜遭遇战中，被美军的炮弹从头洗到尾。

这是日军的第6巡洋舰支队，下辖“青叶号”、“衣笠号”、“古鹰号”三艘重巡洋舰。五藤少将对于自己部下的夜战能力有着莫名的信心，即使部下提醒，美军的雷达在夜战搜索中具有“极大的优势”，他仍旧认为“日军夜战素养天下无敌”。

夜空阴沉晦暗，新月黯淡无光。 晚10时30分不到，海面上微风徐徐，斯科特自西南方向接近埃斯佩兰斯海角，巡洋舰排为纵队，两侧各有一艘 驱逐舰。

按计划，舰队应于此处右转，逼近敌舰，并占据有利位置，以便在敌运输舰队停靠岛屿北岸卸货之时予以炮击。于是，斯科特发出信号，令各舰列为一线纵队，准备战斗。

就在西北方向40海里外，五藤的三艘巡洋舰列为纵队，由旗舰“青叶”号打头，左右各一艘驱逐舰护航，朝萨沃岛驶去。

他们护航的运输舰队就在其前方，距埃斯佩兰斯海角不远，正沿海岸驶往塔沙法隆加海角，准备将宝贵的物资运至岛上。

晚上11时，斯科特麾下的飞机发现了日军运输舰队的这八艘舰船，却误报为“大型舰一艘、小型舰两艘”。这下子把斯科特彻底弄糊涂了——如果是运输舰，数量对不上；如果不是，那到底是哪国的军舰呢？

这次误报，彻底让美军丧失了拦截运输舰队的大好良机，日军增援部队得以毫发无损的登陆。

最后， 斯科特决定亲自前去搜索，他下令各舰左转，于萨沃岛以西6海里处绕岛航行。实际上，配备新型SG搜索雷达的轻型巡洋舰“海伦娜”号此时已发现五藤纵队，但舰长吉尔伯特·C.胡佛上校决定先探明确切情况，再向斯科特汇报。

美军的“盐湖城号”重巡洋舰

另一方面，因为旗舰“旧金山”号并未配备新型的SG雷达，斯科特并不知道五藤正朝自己驶来。

11时30分，斯科特抵达萨沃岛北端，下令纵队原路返航。两分钟后，九艘舰只以20节航速朝西南方向驶回，并在萨沃岛与埃斯佩兰斯海角之间的海峡巡游警戒。10分钟后，胡佛上校终于向斯科特发出信号：西北方向6海里处出现敌舰，正迅速逼近我舰。

接着，轻型巡洋舰“博伊斯”号也发来报告，称发现“五个鬼怪”。斯科特越发摸不着头脑：“鬼怪”一词通常是指所属不明的飞机，下属们到底发现了什么东西？

到头来，还是“旧金山”号上的旧式雷达确定五藤的旗舰位于5000码外。此时斯科特仍旧不能确定来者究竟是敌是友，但胡佛已得到观察哨报告称“敌军舰肉眼可见”，于是便拿起无线电通话机，请求许可开火。

斯科特简洁地回答“Roger”，意思是“收到”。谁知胡佛偏偏将“Roger”理解为暗号中的意思，即“开始射击”。

“海伦娜号”轻巡洋舰

阴差阳错之下，在午夜前不久，“海伦娜”号对五藤舰队展开了炮击。其余美舰随即开始攻击。

与此同时，“青叶号”的五藤少将发现了远处的一点火光，他误认为这是岸上部队发出的接头信号，立刻指挥舰队一边发出联络灯光信号，一边靠近。（其实这是斯科特麾下的“盐湖城号”重巡洋舰的舰载机因为照明弹事故起火了。）

对方一直没有任何反应，舰桥里面的日军军官不禁心里嘀咕。还没有等他们做出下一步反应，突然，夜空被照明弹照的雪亮，一发近失弹就在“青叶号”右侧炸响，巨大的水柱将舰体推得向右边急剧倾斜，许多人都被晃倒在了甲板上。

随即，一连串密集的炮弹雨点般砸在“青叶号”四周，两颗炮弹直接命中甲板。

五藤从地板上爬起来的第一反应却是：“不要还击！马上后撤！发灯光信号！是自己人！”

话音刚落，一发炮弹再度命中，舰桥的玻璃被打得粉碎，五藤存知直接被埋到碎玻璃堆里面了，全身上下被割得鲜血淋漓。

“后撤！定岛这个混蛋！连自己人都分不清！”五藤重伤之余，仍旧不忘大骂“友军”。

又一发拖着火焰的炮弹飞来，震耳欲聋的爆炸声后，五藤和周围的士兵全数阵亡。

日军的“古鹰号”巡洋舰就跟在“青叶号”后面，接到后撤的命令后，尾随着“青叶号”紧急转向。美军的炮弹紧随其后，近失弹不时在其周边爆炸。掀起的巨浪将“古鹰号”完全盖住了。

当“古鹰号”好不容易从弹雨中冲出来的时候，一发炮弹正中舰身，熊熊大火从军舰中部开始燃烧起来。美军的“邓肯号”驱逐舰更是一马当先，都快冲到日军舰队中间了，逮着“古鹰号”猛揍。

“古鹰号”边还击，边撤退，一时间炮声、口令声、爆炸声响成一片。

埃斯佩兰斯角海战——好一通乱战！

日军被突如其来的攻击打了个措手不及，惊慌中不辩方向，胡乱还击，基本上都打了个寂寞。“青叶号”和“古鹰号”燃起了熊熊大火，成了夜色中的活靶子，美国舰队的火炮基本都在集中攻击他们俩。

“衣笠号”和“吹雪号”逃过一劫，他们从相反的方向转向，躲过了第一轮打击。

现在轮到美军指挥官犯糊涂了，斯科特与五藤一样，也怀疑是友军在自相残杀。第一炮打响后仅一分钟，他便连忙下令停火。四分钟后，斯科特终于弄清前方舰队确属日军无疑，当即下令突击。

就是这关键的几分钟，日军舰队已经完成了转向。接下来就是硬碰硬的时刻了。

美军首次在黑夜的洋面向日军发起了真正的挑战。

令人啼笑皆非的是，日军直到现在，仍旧认为附近有其他的日军舰队。

晚上23时51分，美军的“旧金山号”重巡洋舰发现西北方向仅1000米处，有艘“神秘的船只”和自己平行行驶。正在斯考特犹豫的时候，对方军舰发出了红白两色的信号灯光，美军大喜过望，当即打开探照灯，锁定目标——正是日军的“吹雪号”驱逐舰。

“吹雪号”被美军围殴沉没。

瞬间，附近的美军军舰炮火全部集中砸到了“吹雪号”的小身板上，大团的爆炸火焰此起彼伏，舰上的零件和水兵被炸得漫天飞舞，仅仅两分钟，“吹雪号”在不断的爆炸中沉没。

接下来，双方你来我往，打得异常胶着，各军舰相互迎面猛轰，毫不畏缩。

0时20 分，交火终于停歇，埃斯佩兰斯海角与萨沃岛之间的海面上遍布着燃烧的舰船。“青叶”号虽身中40弹，奄奄一息，但是仍然坚持从“槽海”撤出了战场。 巡洋舰“古鹰”号与驱逐舰“吹雪”号则沉入海底。

美军特遣舰队也遭受了一定的损失。 “博伊斯”号燃起大火，弹药库随时可能爆炸，好在海水从一处弹孔中涌 入，将弹药库淹没。

斯科特麾下各舰之中，真正受到致命伤的只有一艘 ——驱逐舰“邓肯”号，这艘勇猛的军舰冲的太远，战斗中被双方集火，战斗停止后，该舰火势已超出控制，被迫弃舰。

这场短暂却激烈的交火在史书中被称作“埃斯佩兰斯角之战”，日军首次在引以为傲的夜战中吃了败仗，美军则是兴高采烈，觉得为萨沃岛海战一雪前耻。

美军虽然取得了战术上的胜利，但是日军的运输舰队早已将百武将军翘首以盼的大炮、弹药与增援部队运送上岸。

海军得意洋洋，大肆宣传他们的“无敌战绩”——击毁三艘日本巡洋舰和四艘驱逐舰。但它没为岛上海军陆战队员带来多少好处。

现在，百武将军手下兵强马壮，而且罕见的重炮和坦克部队都已经顺利登陆。

日军早在一个月前就已经在密林中开辟了一条小道，直插向亨德森机场的正南方。而日本海陆两军的协同总攻击时间——就是10月23日！

待续。。。

我是

@不负人生优雅

，讲述不一样的人文历史故事。

#军事#

#军事趣科普#

#我要上 头条#