我国食用千年的蔬菜，北方人很少见过，如今成为日本“蔬菜之王”

作为“四大文明古国”里硕果仅存的国家，中国有着悠久而灿烂的饮食文化。成书于春秋战国时期的《黄帝内经·素问》就曾提出“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”的膳食营养平衡观念。

到了今天，中国更是成为了世界上最著名的蔬菜起源中心，原产于我国的蔬菜品种繁多，据不完全统计，现在我国常见的栽培蔬菜已有150多种，例如白菜、菠菜、西蓝花等，而常见的野生蔬菜也不下100种，比如蕨菜、马兰头、马齿苋等。

也正是因为我国的蔬菜资源实在太过丰富，怎么也吃不过来，因此，有些蔬菜在国内少人问津，到了国外反而身价倍增，真是“墙内开花墙外香”。

就拿牛蒡来说吧，这种在《本草纲目》《药性论》里早有记载的药食同源食材，自明代以后很少有人食用，但传入日本之后，却意外地受到日本人民喜爱，还被称为“蔬菜之王”。

在日本主妇眼里，牛蒡随和又百搭，不仅能去除海鲜和肉类的腥味，而且它的根、茎、叶都能用来烹饪美食，无论是做小菜、入火锅，还是做成天妇罗，无一不可，因此牛蒡便成了日料中常见的食材。

后来，牛蒡的保健作用被人们挖掘出来，于是很多不知情的国内游客，特意从日本购买牛蒡，还给它冠了个“东洋参”的称号。而台湾人更是将牛蒡唤作“东洋牛鞭菜”，将其视为补肾、壮阳、滋阴之圣品。殊不知，牛蒡可是地地道道的国产蔬菜呢。

那么，牛蒡到底是一种什么样的植物，它的名字又有何由来呢？

在《中国的蔬菜》一书中，从事蔬菜、副食工作数十年的资深蔬菜研究学者张平真先生向我们讲述了牛蒡的栽培历史和命名缘由等知识。

张先生告诉我们，牛蒡是一种二年或三年生草本蔬菜，我国各地均有分布，主要以肉质根、叶柄和嫩叶供食用。《四时纂要》里说：“八月已后即取根食。”而《食疗本草》在提到牛蒡时也说：“根作脯，食之良。”但北方人很少以牛蒡入菜，因它的口味略带一些草药之气，吃起来有点像喝中药汤，不怎么受北方人待见，在凉茶地区倒是能有一席之地。

牛蒡得名始见于南北朝时期陶弘景的《名医别录》，人们以“牛”喻指其枝叶粗壮，以“蒡”喻指其在野外丛生。而台湾地区有时称其为“吴帽”，在台湾方言里，“吴”有“大”的含义，借以喻指其叶大如帽。

牛蒡的肉质根营养很丰富，且有补肾、润肤，以及强筋骨、益气力等药用功效，对中风、感冒和咳嗽等症状也有一定的辅助医疗作用。因此，在相当长的历史时期内，我国一直是把牛蒡当成药材来使用的。。李时珍在《本草纲目》里就曾介绍过牛蒡的功用，说它“通十二经脉，除五脏恶气……久服轻身耐老。”

民以食为天，佳膳蔬为先，蔬菜是中国人餐桌上最长情的陪伴。牛蒡只是中国众多蔬菜中的冰山一角——中国蔬菜的历史源起如此绵长、名称称谓如此繁多，需要引入科学的研究方法来进行梳理、归纳。而张平真先生这本《中国的蔬菜：名称考释与文化百科》，正是这个领域中的权威专著。

本书以蔬菜名称解读为切入点，将276种中国蔬菜，分作18大类目进行系统阐释，基本包括了我国现有主要蔬菜的实体及称谓。全书对中国蔬菜的所属类别、起源地域、栽培历史、名称由来、构词手段及其食用指南和保健常识等进行了全面而详细的科普及文化解读，书后还附有《中国蔬菜正名、别称通览》《蔬菜拉丁文学名总汇》等篇章，堪称“蔬菜文化一本通”。

菠菜的家乡在哪里？竹笋的别名“玉板”从何而来？苏武牧羊饥饿时吞掉的“毡”实际上是哪种蔬菜？爱吃白菜还为它写诗的清朝皇帝是哪一位？明清时蒙古草原上的蘑菇圈是如何形成的？“河豚欲上时”长出的蒌蒿怎么做最好吃？

如果你想了解这些有趣的蔬菜小知识，那就翻开这本读来饶有兴味的蔬菜典故趣事集，跟着广览史料、旁征博引的张平真先生，一同去挖掘属于中国蔬菜的小故事吧。