民间故事：寡妇捉鬼

故事发生在宋朝天禧年间，陈留县有一个名叫潘秀娘的妇人。潘秀娘长得十分美貌，是陈留县出了名的大美女，当她尚在闺中的时候，便有不少人登门求亲。最后几经挑选，潘秀娘嫁给了同县的木匠廖武为妻。

廖武不但人长得英俊潇洒，而且家境比较殷实，再加上廖武有手艺在身，潘秀娘嫁给他可谓是称心如意。但是天有不测风云，潘秀娘嫁给廖武之后不久，廖家发生了一场火灾，潘秀娘被大火烧得毁了容，而廖武为了救她葬身火中，廖家的房产也被烧得一干二净。

人们都说潘秀娘是扫把星，给廖家带来了灾难，一时间，潘秀娘从一个人人羡慕的贵妇，变成了人人唾骂的寡妇、丑八怪。潘秀娘有几次都想一死了之，但是真当她来到河边准备跳河自尽时，自己又没有那个勇气，也许这就是人与生俱来求生的本能吧。

好在当时廖家还有两家偏房没有烧毁，潘秀娘算是还能有个安身之所，为了维持生计，潘秀娘只好日夜纺纱织布，等攒够一匹布了之后，她再拿到集市上变卖，然后换些米面粮食回来。潘秀娘怕自己烧毁的丑相吓到别人，自己做了一个头纱搭在帽檐之上，她这才敢出门一趟。

有一次潘秀娘到集市上卖布，结果一阵风吹来，将潘秀娘的头纱吹了起来，那买布的商贩看到潘秀娘被毁容的面庞，以为遇到了鬼，吓得拔腿便跑。街上有胆大顽皮的孩子，纷纷跟在潘秀娘的身后，拿砖头瓦块砸她，嘴里不断吆喊着“丑八怪”。

自那之后，潘秀娘很少再敢出门。为了避免碰到熟人，潘秀娘等积攒了两三匹布之后，拿到邻县去卖。因为距离邻县有很长的路程，潘秀娘必须天不亮就启程，这样才能保证天黑之前赶回家中。

有一次潘秀娘攒够了三匹布，刚到四更天的时候，她便起床朝邻县赶路，想着能够早点去早点回来。在她走路的途中，看见前面不远处有个身影。潘秀娘以为也是去邻县的行人，于是便上前搭话。但是当潘秀娘看到那人的脸时，差点吓尿了裤子。

只见那人披头散发，眼珠在眼眶外耷拉着，舌头伸出一尺多长。潘秀娘惊得说不出话来，没想到那人倒先说话了：“你也是去投胎的？”潘秀娘此时早已吓傻。那人接着说道：“我是上吊死的，你是怎么死的？我看你这样子像是烧死的。”

潘秀娘这才意识到，自己是遇到鬼了，可能是因为自己相貌丑陋的缘故，那鬼竟然也把自己当成了同类。潘秀娘心想倘若此时自己露出胆怯，有可能小命不保，不如顺着她的话说，兴许还能保住一条命。

潘秀娘说道：“我是新鬼，昨天刚死的，不知道咱们做鬼的规矩，还请大姐多多指教。”没想到那鬼是个话痨，属于好为人师的那种，她侃侃而谈道：“你看到前面那几个没，只要是脚跟不着地的，都是去地府报到的鬼，还有你一定要谨记，此去冥都一千多里，只能昼伏夜出赶路不能见太阳，否则的话就会魂飞魄散，等快天亮时找口枯井、山洞躲着就行。还有，见着猫狗躲着点，它们能伤到我们的生魂。倘若遇到挑粪老汉，最好绕道走，倘若那粪水污秽之物溅到我们身上的话，我们就该变成牲畜了。”

潘秀娘起初还有些害怕，但是听女鬼这样一讲，发现鬼这一行的学问还挺有意思。但是潘秀娘不敢再聊下去，生怕自己再聊下去露了馅，到时自己想走就走不了了。潘秀娘指着旁边一个村庄说道：“大姐你真是一个热心肠，这村子里有我一户亲戚，生前他家帮我不少，我想到他家去看看，您先行一步，到时等到了地府，我再找您唠嗑。”

那女鬼从口袋里掏出一枚元宝递给潘秀娘说道：“我看咱俩也挺投缘，我家人给我烧的元宝多，我看你穿着也挺寒酸，这块元宝送给你聊表心意，等到了地府之后咱俩认个干姐妹。”潘秀娘谢过女鬼，便匆匆朝村子走去，那女鬼则继续赶路了。

潘秀娘进了村子，听见狗叫声这才稍稍安心些。她担心再次遇到赶路的鬼，直到天光大亮才继续赶路，赶紧到邻县将布匹脱手卖掉。等潘秀娘回家之后，想起那女鬼送给她的元宝来，她用手朝口袋里一摸，那哪里是什么元宝，分明就是一把烧过的纸灰。潘秀娘怕沾染晦气，干脆将那件衣服烧掉，自己才稍稍安心一些。

入冬之后，天气十分严寒，潘秀娘便在床下放了一个夜壶，晚上起夜的时候免得出屋受冻，等天亮之前潘秀娘再拿着夜壶到院外倒掉。有一次潘秀娘睡得迷糊，开门之后拿夜壶朝路上泼，结果一不小心泼到一个行人的身上。潘秀娘还没来得及道歉，只见那人躺在地上，变成了一头猪。

潘秀娘这才想起之前那女鬼说的话来，看来刚才自己泼到的并非行人，而是赶路投胎的鬼。潘秀娘见那猪躺在地上无法动弹，她索性将猪拖回家中，拿到厨房宰杀，炖了一锅肉汤。潘秀娘尝了尝，除了有些骚味之外，和正常猪肉没有什么两样。

潘秀娘脑中灵光一现，自己辛辛苦苦织布，一个月也挣不来几两银子，何不捉鬼卖肉，做这没本的生意？潘秀娘家门前是一条官道，南北贸易的商人基本都会从她家门前经过，潘秀娘料定，想必这条路也是通往地府的必经之路。于是潘秀娘便准备了一个粪桶，手里拿着一个瓢，藏在一堵矮墙后面，准备偷袭过路的鬼。

三更刚过不久，从远处走来两个无头的鬼，应该是两个被斩的犯人，潘秀娘两瓢粪水泼过去，那两个无头鬼变成了两头猪，猪的身子健在，但是脑袋却是没有的。潘秀娘心里暗自琢磨，想必是什么样的鬼，就能变成什么样的猪。潘秀娘担心被其他鬼看见，决定先将这两头猪弄回家再说。因为这两头猪体形硕大，潘秀娘费了九牛二虎之力，才将它们运回家。

为了遮掩住猪肉上的骚臭味，潘秀娘在锅里放了一大包香料，等到天亮的时候，潘秀娘在门口摆了一个案板，开始做起了卤肉买卖。那过路商人见潘秀娘的卤肉又好吃又便宜，不大会功夫便一抢而空。

潘秀娘的卤肉生意愈发红火，到后来她一夜要捉十几个鬼，才能够满足次日的销量。正所谓黄泉路上无老少，潘秀娘抓得也并非全是那些健壮的鬼，有的鬼瘦骨嶙峋，变成的猪也是皮包骨头，潘秀娘直接就扔了。还有一些小孩鬼，被泼粪水之后变成小猪崽，潘秀娘便将它们做成烤乳猪。

不到半年的光景，潘秀娘便挣了几千两银子，她再也不用为吃穿发愁。但是正所谓饱暖思淫欲，有了钱的潘秀娘开始觉得孤单，她也渴望身边能有个人依靠，但是自己相貌如同一个丑八怪一般，而且人们都说她是个扫把星，纵使她腰缠万贯，也没有哪个人敢娶她。

接触了这么多鬼之后，潘秀娘对鬼的习性已经非常熟悉，她踮起脚尖也假扮成鬼，和路上的鬼攀谈。她从一个鬼的口中得知，有一种换脸的法术，潘秀娘可以试试。潘秀娘回家之后，到乱坟场中刨开一个青楼女子的坟墓，与女尸同枕七七四十九天，到时她的面容就会换成那青楼女子的面容。

到了七七四十九天之后，潘秀娘再照镜子，果然发现自己拥有了绝世容颜。不久之后，一个名叫范进的外乡书生，因为赶考遭遇大雨，借宿到潘秀娘家中，范进忠厚老实，被潘秀娘几番撩拨之后，难以自持，两人做成了好事。

因为当时距离考期还有一段时日，范进便在潘秀娘家暂住。范进白天看书，夜里和潘秀娘折腾半宿才昏昏睡去。而潘秀娘到了三更之后，还要去路上捉鬼，当然捉鬼这些事潘秀娘都是瞒着范进干的，她只说是自己到乡下农户家中收来的土猪。

快要天光大亮时，捉鬼回来的潘秀娘疲惫地推开家门，恰在这时范进出来倒夜壶，结果全倒在了潘秀娘的身上，只见潘秀娘惨叫一声，变成了一头母猪。原来，潘秀娘在与女尸换脸的时候，其实是做了一个生死契约，潘秀娘拥有女尸容貌的时候，自己已然成了鬼。

潘秀娘恐怕自己也没想到，自己捉了无数的鬼，最后自己竟然也成了鬼，而且被自己的情郎所害。范进并不知道这背后的故事，他当时睡眼惺忪，开门只看见几头猪躺在门前，范进呼喊几遍潘秀娘的名字，也无人答应，只好将猪拉到院中，然后回屋接着去睡。

自那之后，潘秀娘就好似人间蒸发了一般，范进四处发布寻人启事，但是都石沉大海。眼看考期将近，范进只好将潘秀娘的房产地业变卖，带着几千两银子赴京赶考。后当年范进考中进士，入选翰林院，此后一段时间，范进又继续找了潘秀娘一阵，但是最后实在找不到，范进为了延续香火，只好另娶他人，随着时光的流逝，范进将潘秀娘逐渐淡忘。而这个寡妇捉鬼的故事，也渐渐淹没在历史的长河之中。

【郑重声明】

本故事为民间故事，纯属文学创作，故事情节人物均为虚构，旨在丰富读者业余生活，请勿与封建迷信对号入座。