日本主帅森保一：赢下西班牙，证明我们可以在世界舞台竞争

面对德国和西班牙两支世界冠军，日本队完成了所有人都不敢想象的逆袭。
小组赛首轮2-1击败德国，小组赛第三轮2-1西班牙，凭借这两场含金量极高的胜利，日本队以E组头名的身份晋级16强。
这是日本队首次连续两届世界杯小组出线，从“死亡之组”突围更是彰显了他们如今实力的强悍。赛后，西班牙队主教练恩里克也承认了日本队的强大。
“我想成为小组第一，但日本在5分钟内打进两球，10分钟内我们就被打垮了，我们崩溃了，如果他们需要再进两球也可以。”

日本队庆祝小组第一出线。

在西班牙输给日本的情况下，一旦同时进行的另一场比赛德国负于哥斯达黎加，那么西班牙就会和德国队一起小组出局……
“我喜欢专注于自己的比赛。我们差点被淘汰？如果我知道的话，那我要心脏病发作了。我还是希望能以小组第一出线，所以没什么可以庆祝的。”恩里克说。
不过在恩里克看来，失利也是一个很好的提醒，“这是一记响亮的耳光，让我们意识到这是世界杯，在淘汰赛中也可能会发生类似的情况。”
而对于日本队来说，这是一次巨大的胜利。日本队主帅森保一就表示：“这是一场艰苦的战斗，我们始终相信自己，团结一致拼到了最后。”
“这场比赛证明日本足球可以在世界舞台上竞争，我们希望能够至少打进八强。”

日本队长吉田麻也带领队友感谢球迷。

事实上，早在世界杯开始半年多前，当日本队被确定分到有西班牙和德国的“死亡之组”时，森保一就曾放出豪言，说要击败西班牙和德国闯进八强，彼时这样的目标还被外界视作“异想天开”。
但如今，这样的豪言壮语已经变成了现实，日本队用自己的实际表现赢得了世界足坛的尊敬。
对于日本队的表现，西班牙中场布斯克茨就感叹道：“一旦传球不小心，他们就会攻上来并制造威胁。他们防守很好，我们踢得很不舒服，很难制造威胁。”
后卫保·托雷斯也认为，这场失利给西班牙队“敲响了警钟”。本场比赛，堂安律为日本队扳平比分，田中碧打进了反超的一球。在前者看来，这场胜利归功于球队的团结协作：“我们还没有改写历史，但已经跨过了一道难关。”
田中碧则表示：“很久以来我都想象着自己在世界杯进球的场景，很高兴真的做到了。但我们还没有取得什么成就，下一场将是新的历史，我们会做好准备。”
下一场比赛，日本队将在淘汰赛中面对莫德里奇领衔的克罗地亚。此前，两支球队曾在世界杯有过两次交手，日本队取得1平1负，尚未有过胜绩。