英国王室重塑形象, 威廉王子与凯特王妃本周访波士顿

表面上看来，英国威廉王储(Prince William)与妻子凯特王妃(Princess Kate)本周的波士顿之行，只是英国王室另一次行礼如仪的慈善访问。两人在访问期间将颁发威廉王储设立的「为地球奋斗奖」(Earthshot Prize)，表扬为气候变迁、环保问题寻找解答的发明者。

不过，这趟美国访问还有更重要的深层意义。威廉王储与凯特王妃前一次访美已是八年前，这些年来英国王室历经一连串重大改变，如今王室正设法重塑形象，以现代化的君主政体自居。

这趟访问是在位长达70年的英国女王伊丽莎白二世(Queen Elizabeth II)今年9月过世之后，威廉王储与凯特王妃首度访问美国。也是威廉王储的弟弟哈利王子(Prince Harry)与美国女星妻子梅根马克尔(Meghan Markle)离开王室定居加州之后，威廉王储与凯特王妃第一次踏上美国国土。影音串流平台Netflix推出英国王室为主题的剧集「王冠」(The Crown)创造收视佳绩，威廉王储与凯特王妃抵达美国之后，面对的美国民众因为这部影集而对英国王室有着更深入的了解。

专门研究现代英国的波士顿大学(Boston University)历史教授彻诺克(Arianne J. Chernock)表示，威廉王储与凯特王妃正设法建立更为简化、更有效率的君主政体，「他们希望展现较跟得上潮流、较现代化的王室家庭」。

彻诺克说，「为地球奋斗奖」是威廉王储与凯特王妃探索如何与重大核心议题立场一致的方式，以便在世局当中维持关联性，让受到统治的英国臣民与全球人口产生联结，让君主体制的存在得以合理化。彻诺克指出：「这是颇为艰巨的任务。」

威廉王储与凯特王妃预计30日抵达美国，行程内容主要环绕着气候议题与社会改变。波士顿市长吴弭(Michelle Wu)30日下午将在市政府为威廉王储与凯特王妃举办欢迎活动。已故美国总统肯尼迪(John F. Kennedy)的女儿、美国驻澳大利亚大使卡洛琳肯尼迪(Caroline Kennedy)也将与威廉王储与凯特王妃会面。