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罗塞塔号是欧航局于2004年3月2日发射的一个彗星探测器，探测目标为67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星（简称67P彗星）。
作为人类首个近距离的彗星探测计划，罗塞塔号没有让人失望，服役整整12年有余，于2016年9月30日撞向67P彗星结束伟大生涯，期间收集了大量宝贵的数据。
在罗塞塔号的帮助下，天文学家获取了不少重要发现。比如，罗塞塔号的探测数据表明，67P彗星的彗发中不仅包含水、一氧化碳和二氧化碳，还存在不少氧分子。对地球生命而言，氧是不可或缺的，地球上的氧分子通常由光合作用合成，而天文学家之前还曾在木星的卫星中探测到。
要知道，彗发是彗核的蒸发物，通常当彗星靠离太阳越近，彗发就越明显。因此，罗塞塔号科学小组在最初的报告里指出，67P彗星的彗发中的氧分子可能来自于它的彗核。
不过，另一支科学小组认为事实可能并非如此。他们发现高能离子可触发太空中氧分子的形成，从而提出这些氧分子可能是高能离子与67P彗星表面发生相互作用的产物。现在，罗塞塔号团队成员通过分析相关数据，对该猜想进行测验。结果表明，这种方式产生的氧分子的量并无法达到罗塞塔号探测到的水平，最初的猜想反而与数据更相符。这项研究已发布在《自然通讯》上。
那么67P彗星的彗发中的氧分子究竟是如何起源的？天文学家对此还提出了其他的解释，但终究尚无定论。
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