1956年苏伊士运河战争期间美国为什么会联合苏联打压英、法

苏伊士运河作为亚洲与非洲间的分界线沟通了地中海与红海，也因此实现了印度洋与大西洋两大水域的联通，提供了从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航线。它是世界使用最频繁的航线之一，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。它的开通是工程史上的丰碑：在其开通之前地中海与红海两大海域虽近在咫尺，却因苏伊士地峡的存在而不相通。

在大航海时代之前欧洲人如果要通过埃及远行印度、中国只能先通过地中海抵达埃及，再从埃及由陆路进入西亚地区沿古丝绸之路东行。随着大航海时代新航路的开辟，欧洲人开始沿非洲西海岸南下穿越好望角进入印度洋。无论选择哪条路径几乎都要穿越大半个地球。如果能在西奈半岛上修筑一条运河直接连接红海和地中海将意味着印度洋和大西洋两大水系将直接联通。

早在古埃及第十二王朝时期法老辛努塞尔特三世（其名字即为“苏伊士”一词的来源）下令挖掘了一条“东西方向”的运河连接红海与尼罗河。一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，然而在此之后这条运河就在长期的战乱中被逐渐废弃。根据希腊历史学家希罗多德的著作《历史》记载：公元前600年左右法老尼科二世再次尝试开通连接红海与尼罗河的运河。

遗憾的是这次工程最终烂尾了。工程进行期间古埃及从神庙中得到一条神谕启示：“若运河完工，受益的将不是埃及人，而是他国人。”也许更为实际的解释是尼科二世自公元前609年以来一直与新巴比伦的尼布甲尼撒二世交战，长年征战使得埃及财政紧张，不得不暂时停止开挖运河。公元前595年尼科二世去世后运河工程被继任法老忘得一干二净，于是古埃及的法老运河工程就这样被无限期搁置下去了。

运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得。在随后的一千年中被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔废弃。1798—1801年拿破仑对当时处于土耳其奥斯曼帝国统治下的埃及和叙利亚发动了远征。拿破仑企图通过占领苏伊士地峡切断对手英国通向印度的道路。为此他决定把埃及打造成为进一步东进的基地并计划重修废弃多年的苏伊士运河。

然而还没等拿破仑这个计划来得及付诸实施之时他的帝国就覆灭了。拿破仑帝国覆灭后法国彻底被英国压制，几乎失去了其原本在美洲和印度的全部殖民地，法国转而向包括中国西南地区和毗邻的东南亚地区扩张，这一时期打通苏伊士运河对法国可谓意义重大。1854年和1856年法国驻埃及领事斐迪南·德·雷赛布子爵获得了奥斯曼帝国埃及总督帕夏塞伊德关于成立公司的特许。

1858年12月15日苏伊士运河公司建立。苏伊士运河公司强迫穷苦埃及人穿过沙漠挖掘运河的工作花费了近11年，最终在花费高达1860万镑的费用之后运河得以于1869年11月17日通航，这一天被定为运河的通航纪念日。1875年外债迫使帕夏将运河的股份卖给了英国。随着法国在普法战争中的失败，法国切实感受到来自德国的威胁，此时的法国迫切需要和英、俄结成反德联盟。

于是法国在埃及问题上主动向英国妥协：不仅将自己控制的苏伊士运河公司的股份全部转让给英国，而且默认英国吞并埃及。包括苏伊士运河在内的整个埃及就此沦为英国殖民地。一战后英国允许埃及独立，但仍在运河区驻兵。正是因为牢牢控制着苏伊士运河，英国才得以维系和印度等东方殖民地的联系并依靠殖民地丰富的人力和资源打赢了两次世界大战。

二战后随着英国国力的整体衰落，英属殖民地纷纷和大英帝国说再见。埃及虽早已取得独立地位，但由于英军长期驻扎在埃及使埃及实际上沦为英国的半殖民地附庸国。二战后的埃及眼见全球殖民地的独立运动蔚然成风，也通过纳赛尔革命的方式推翻了亲英的王室，建立埃及共和国。埃及共和国把从英、法殖民者手中收回苏伊士运河地区主权视为埃及取得完全独立的标志，于是双方开始争夺运河区。

当时英国为保证自己在埃及的利益希望寻求美国的支持。1952年任职于英国外交部的皮尔森·狄克逊爵士毫不讳言地提出：英国如果要在埃及执行强硬政策必须取得美国的支持。二战后包括英国在内的欧洲各国的经济复兴几乎都离不开美国的扶持，英国的殖民地在战后纷纷掀起独立浪潮。到1952年时印度、巴基斯坦、缅甸、斯里兰卡等国已脱离英国成为独立国家。

皮尔森·狄克逊一针见血指出：“我们在埃及遇到的最主要的困难在于我们的实力不足这一事实。我们想保持自己在世界上的位置，然而我们没足够的力量去实行必要的政策。但如果我们表现出软弱，那么就会削弱我们在世界范围内的影响。因此摆脱这一困境的办法就是在埃及推行强硬政策时尽可能得到美国在道义上、财政上以及军事上的支持”。那么这时的美国是怎么想的呢？

这时的世界形势是：美、苏两个超级大国在二战后开始强势崛起，然而英、法这两个老牌霸主仍是百足之虫死而不僵。尽管当时英、法的衰落已成为既成事实，不过这两个老牌霸主和今天比起来仍有着相当的实力。截至1952年英国尽管已失去了印度这个最大的海外殖民地，然而英国的其他殖民地仍完好无损。如果英国能保住这些殖民地，那么还是有实力成为仅次于美、苏的世界第三极。

相比之下法国的实力相对弱一些，但法国在非洲也仍有着相当的势力。总之当时的形势就是美、苏两个新兴的超级大国正在颠覆过去由英、法这两个传统的老牌强国所主导的世界秩序。1951年负责近东、南亚和非洲事务的美国助理国务卿乔治·麦吉在艾奇逊的备忘录中提出：美国在中东的政策是要把美英共同的职责和美英积极合作结合起来以完成取代英国作为主要大国的计划。

英国想要在埃及问题上取得美国的支持，美国却想趁机削弱英国在国际上的影响力。同时美国也看中了埃及在国际地缘政治中的战略价值，所以英国很快发现美国实际上已在准备取代英国在埃及的地位。1954年英国和埃及在美国的斡旋之下就苏伊士运河问题达成协议：英国从运河区撤走所有武装人员，以英国公司同埃及签约的形式留下文职人员维持对基地的使用。

1954年的条约签订后英国从苏伊士运河地区撤走了驻军，但仍留下文职人员继续管理英国在运河区的基地。将此视为一次重大外交胜利的埃及政府下决心彻底清除英国在苏伊士运河地区残存的势力：1956年7月26日埃及政府宣布将苏伊士运河公司收归国有，公司全部财产移交埃及政府。作为苏伊士运河公司大股东的英国自然不甘心自己的利益受损，于是联合同样持有苏伊士运河公司的法国准备对埃及动手。

1956年10月29日以色列与包括埃及在内的阿拉伯国家之间的第二次中东战争爆发：以色列以不宣而战的形式先发制人拿下加沙地带和整个西奈半岛，随后迅速向运河区挺进。在以色列进攻发起2小时后英、法两国声称出于运河安全考虑要求交战双方停火并各自撤军10公里。以色列单方面接受了通牒，然而却继续向埃及进攻，埃及总统纳赛尔一看以色列根本没停手的打算就索性拒绝了这份通牒。

这下英、法两国找到对埃及开战的理由了。10月31日英、法两国调集100多艘舰艇和200余架飞机对埃及进行狂轰滥炸。到了11月5日英军1000多伞兵加上2万多海军陆战队已开始对运河区实施直接占领了，不过在埃及军民的抵抗下英、法最终没能完全占领运河区。英、法此举是螳螂捕蝉，却不知背后早已有黄雀盯上了他们：此时正在争夺世界霸权的美、苏这两个超级大国都希望趁机给予没落的老牌帝国最后一击。

美、苏很难得地出奇一致地表示反对这场战争。苏联作为社会主义阵营的老大哥自然是希望看到英、法这两个老牌殖民主义国家的没落，然而和英、法有盟友关系的美国在这时其实同样对英、法的没落乐见其成，因为只有进一步削弱英、法这两个老牌霸主才能真正构建由自己主导的国际秩序。1956年11月2日美国在联合国大会提出了一项旨在要求英、法停火的决议。

然而美国提出的这项决议并没使英、法立即停火。美国见英、法两国不给面子就停止了对两国的经济援助，同时在国际上大力挤兑英镑。我们知道如今美国的霸权支柱之一就是美元：1944年7月布雷顿森林会议后美元已取代英镑成为国际上最主要的结算货币，不过这时北欧国家和英联邦国家仍按传统习惯将自己的货币与英镑挂钩，所以这时的英镑实际上仍对美元仍对美元构成一定竞争。

然而在美国的挤兑打压之下仅仅一天时间英镑就贬值了15%。一旦英镑汇率进一步下降，那么北欧国家和英联邦国家也许就会选择与美元挂，因为美国是一个更强大的经济体，也是一个更大的贸易国。这将会对英镑区的凝聚力造成灾难性的后果，也将严重影响到英镑区成员国在伦敦的银行业务。如果英国要想维持1英镑兑2.8美元的汇率，那么就必须得到美国的支持和国际货币基金组织的帮助。

然而美国国务院已明确表示：美国可以为英国提供支持，但前提是英国必须从埃及撤军。这边美国的态度相当强硬，那边苏联也在催促英、法从埃及撤军。最终英、法在两个超级大国的施压下不得不从埃及撤出军队。到了这年12月3日美国财政部长汉弗莱同意支持英国从国际货币基金组织提款。至此美国已成为西方世界的财政主人：美国牢牢控制着世界银行、国际货币基金组织以及自己的进出口银行。