印度飞船莫名失踪？NASA再次确认：未在月球发现印度着陆器残骸

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2019年9月7日，印度月船二号（Chandrayaan-2）搭载的月球着陆器Vikram登月失败，在即将接触月表前失去与地面的联系，印度空间研究组织（Indian Space Research Organisation，ISRO）监测到其最后的状态是以174km/h的速度飞向指定着陆地点，令人感到遗憾。虽然ISRO随后宣布发现了着陆器的位置，并尝试与其建立连接，但NASA对此进行了否认，称并未在月球南极找到“印度制造的零件”，引发一阵尴尬……

9月底，美国航天局（NASA）首次公布了所属月球轨道勘测卫星（Lunar Reconnaissance Orbiter）拍摄的高分辨图像。图中视野即为印度着陆器的目标着陆地点，然而并未在其中发现印度着陆器的残骸，哪怕是任何其它的人造物体。这一情况在当时NASA的新闻发布会上就已得到官方确认。

尽管NASA在拍摄的图像中一无所获，但由于拍摄时间是月表黄昏，存在相当大的阴影区域，因此坠毁的残骸可能隐藏在了肉眼无法分辨的区域。一个月后，NASA月球轨道勘测卫星（LRO）再次掠过预着陆地，此次拍摄的最新一组图像很快被曝光。但经过仔细研究后，科学家并未发现着陆失败前后有任何区别。

换句话说——这里找不到任何飞行器（哪怕是陨石）撞击的痕迹。更何况，此次拍摄的光线更加充足、更加清晰，但搜索结果仍是一片空白。对此，LRO项目的首席科学家John Keller表示，Vikram很可能坠落在一个非常黑暗的环境或者处于目前搜寻范围之外。由于目标区域维度较低——约南纬70°附近，因此很难获取光线完全充足的图像。

考虑到印度方面在很早的时候就宣称发现了着陆器的热成像踪迹，事实上残骸可能就静静地待在环形山的阴影之中，等着我们去发现。但也有阴谋论者认为，印度根本没有实施所谓的月球南极登陆任务，因为本就少得可怜的项目资金加之印度的航天科技水平根本无力支撑这一庞大的项目，整件事情只是印度自导自演的一场闹剧罢了…

但对印度而言，这次航天任务依旧是“成功”的，至少月船二号仍在轨道上正常飞行，并已经取得了初步的研究成果，向地面传回了迄今为止最高分辨率的月球图像，清晰度甚至超过NASA。从这一角度来说，印度登月依旧是一次成功的任务。

作者/科学熊

责编/朱张航宇

信息源：Indian Space Research Organisation、NASA Lunar Reconnaissance Orbiter