如果第九大行星存在，也许将改变未来的太阳系布局

在太阳系边缘柯伊伯带的六个岩石天体沿奇特轨道的运动，表明有一个10倍到15倍地球质量的行星在吸引着这些天体进入其奇怪的椭圆轨道。

几年来，科学家们推测，有颗神秘的星球位于冥王星之外。这颗星球迄今未被发现。但新的研究表明，如果它真实存在，当太阳死亡时，它可能给太阳系带来混乱。

今年早些时候，天文学家宣布在海王星轨道之外存在大型天体的证据，表明有可能有第九颗行星隐藏在太阳系外围。证据是太阳系边缘柯伊伯带的六个岩石天体沿奇特轨道的运动，表明有一个10倍到15倍地球质量的行星在吸引着六个天体进入其奇怪的椭圆轨道。只有0.007％或1.5万分之一的机率，该集群可能是一个巧合。

这项研究结果似乎支持在20世纪60年代提出的在太阳系外围可能有一颗未被发现行星的说法，当时称为X行星。

这颗神秘的星体被美国加州技术研究所的行星科学家迈克布朗（Mike Brown）教授命名为第九行星（Planet Nine）。冥王星由此被降级为矮行星。

现在，英国华威大学的天体物理学家Dimitri Veras说，数十亿年后，当太阳开始转变成一颗白矮星时，这个巨大天体可能对太阳系其他行星引起麻烦，会因“弹球”效应将一颗或几颗行星弹出太阳系。

天文学家推测，第九行星围绕太阳运转的轨道非常巨大，需要1万年至2万年才能绕太阳运转一圈。

Veras认为，在大约70亿年后，当太阳从红巨星过渡到白巨星时，第九行星的质量和超大轨道会使其与太阳系其他行星的运动发生冲突。

届时红巨星太阳将发生膨胀，驱离掉一半自身的质量，吞噬掉水星、金星、地球，然后塌缩成为致密的白矮星。太阳膨胀时，预期木星、土星、天王星和海王星将全部被它推开。第九行星因为距离遥远，Veras认为它不会像其他行星被推出。相反，他计算出第九行星可能会加入与木星、土星、天王星和海王星的“死亡舞蹈”。

Veras说：“一个遥远的庞大的行星可能会从根本上改变太阳系的命运，太阳的垂死挣扎过程中，天王星和海王星不再安全。太阳系的命运将取决于九行星的质量和轨道特性，如果它真的存在。”Veras说，引力相互作用可能会导致天王星与海王星从太阳系弹出。

今年早些时候，另一组研究人员推算，这个神秘的星球上可能曾经是环绕另一颗恒星的系外行星，但在约45亿年前这两个行星系统近距离接触过程中被吸进我们的太阳系。

NASA警告说，确认新的行星是否潜伏在我们的太阳系还为时过早。NASA誓言：“如果它存在，我们会找到它的。”

今年一月，天文学家迈克布朗教授预言了第九行星存在之后，世界各地研究人员一直在使用不同的工具来寻找它。