都说十赌九输,就算没有“老千”,每个赌徒都是凭运气,凭脑力,结局如何?今天输明天赢,你不肯歇我不肯休,弄来弄去,赢的人空欢喜,输的人讨忧愁,鹬蚌相争,钱财都流入设赌抽红的人手里。
那设局抽红总是万无一失的吧?今天就讲一个关于抽红的志怪故事,这个故事出自《无声戏》,作者是清代李渔,摘录的时候有很大删减。
话说嘉靖年间,苏州有个百姓叫做程小二,为人极是伶俐。他从年轻时就游走在赌场,给人跑跑腿,算算账,得点儿赏钱。后来有了积蓄,就当场给赌徒放贷。输红了眼的赌徒,就算是妻儿都可以当作赌注,更不管当天翻倍的利息。只是这个行当不好做,看走了眼,贷出去就血本无归。
后来,他干脆了租了一个带花园的大宅,设赌局抽红。又雇了一个厨子,把免费的饭菜弄得丰富可口,又弄一个本子,把苏州城里有钱的、好赌的,都记在上面,千方百计搭讪,引诱到自己的赌局上来。常常有人劝他下注,小山是百风吹不动,醒眼看醉人,从不下场。说来也是奇怪,程小二每年收入无算,却总有些意想不到的大花销,十多年下来,攒了不到一千两银子。
这一年,眼看常来的赌徒大多破产,人越来越少,小山不由暗暗着急。当时齐门外有个富户姓李,李老汉半丝半缕勤俭起家,算上房子、田地、门面,能有两三千两的家产。他精打细算,和别人很少来往,既不放贷,也不施舍。除了做生意劳心,其余时候安闲舒适。老汉中年得子,起名竹笙。老两口视若掌上明珠,管教很严,无事不许出门,竹笙十八岁了,无半点社会阅历。
就在这一年,李老汉出远门贩米,一个多月还没回来。竹笙央求母亲,要到外边走走。母亲同意后,他一路闲逛,竟路过了程小二的门口。程小二对李老汉的为人非常了解,对他从来没起觊觎之心。这天看到竹笙一人路过,东张西望,毫无心机的样子,不由心里一动。
他先让小厮邀请竹笙到花园玩耍,竹笙不肯。程小二亲自出面,说自己和李老汉是朋友,硬把竹笙拉到家里做客。
程小二把好吃好玩的尽全力拿出来,竹笙在家过的是节俭的日子,不由新奇高兴。游完花园,吃过宴席,又领着他去看赌徒们扔骰子。竹笙不知道他们在做什么游戏,被怂恿扔了几把,手气出奇的好,不一会手里就攒了好几根筹子。
他辞别回家的时候,庄家按筹子付给他十多两银子,竹笙吃惊地瞪大了眼睛。
父母管教孩子,宽严要有尺度,竹笙虽然没有阅历,分了银子也知道这是赌博,因为家教太严,回去把银子藏起来不敢告诉母亲。却对掷骰子赌博有了极大的兴趣。隔了几日,又哀求母亲要出门玩耍。母亲不许,就哭哭啼啼不肯吃饭,母亲只好答应。出了门,竹笙直奔程小二家,再也不去别处。
话说十多天后,李老汉回来。这次贩米,没赔没赚却感染了风寒,回来三天后,李老汉撒手人寰。程小二和众赌徒前来吊唁,竹笙母亲是女人家没见识,看到儿子外出几日有了朋友,丧礼不冷清,竟有些欣慰,不再阻止竹笙外出。
一个多月的功夫,竹笙把家产输尽,房屋田产门面尽数抵债写了欠条。直到债主上门收房,老母亲才明白是怎么回事。拿起笤帚对着儿子痛打,才打了三下,急火攻心,倒地一命呜呼。
幸好李老汉生前给竹笙定下一门亲事,岳丈不是个薄情的人,把竹笙带走做了上门女婿。
程小二诱骗竹笙破了家,不是普通抽红,而是参与其中分得了一千两银子。但是从此坏了名头,城里的大户人家把儿子都看得紧紧的,不许靠近他家门口。赌局再次冷落起来。
次年立冬那天,一个客人从程小二家门口走过,后面一个汉子推着小车,上面除了行李外,还有四口大箱子。
客人看到程小二站在门口,上前行礼问道:“借问一声,卖皮货的程小山住在哪里?”程小二问他找人做什么,客人说道:“在下要买些貂皮,听说程小山做生意实在,特来寻找。”程小二暗想:看这客人的箱子甚是沉重,应该带着不少银子。我姑且冒认把他留住,诱赌不成就替他找那卖皮货的,从中赚些差价也好。如果被戳破,就说自己年轻时曾叫程小山,不知道对方找错了人。想到这里说道:“就是小弟,请到门里说话。”
客人住下后,说起话来,却是一个好赌的。程小二大喜,安顿好客人,连夜去找那帮赌徒,只说又来了好买卖。第二天,赌徒们云集,客人说:“我带的银子共四千两,就在那四口箱子里,诸位不用担心。但都是大锭,我们把赌注放大,输赢暂用筹子记账,我临走时一并结账。”赌徒们让程小二验看银子,的确成色十足,十两一锭。
大家呼卢喝雉赌起来。头一天客人赢几百两,第二天不分胜负,第三天,赌徒和程小二串通,各种伎俩用上,客人输了四千五百两。赌徒催促结账,客人还要再赌,众人不肯。客人只好拿出那四口箱子,程小二又让他打了五百两欠条。其实他知道打了欠条也无处讨要,不过还是要做做样子。
客人神情郁郁,要在这休息一晚,明天回老家拿钱,约定半个月后回来,到时候除了还五百两欠款一定再争输赢。客人去了后院休息,赌徒们就要分银子。程小二说:“此人看来是个真正有钱的主儿。让他看到我也跟着分银子,恐怕再也不会来,还会生出事端。暂时放在这里,等他明天走了诸位再来取吧。”众赌徒让他打下欠条,成千的,几百地写了几张,还是按照骗竹笙的惯例,程小二分得一千两。
第二天客人离去,赌徒们到了,程小二让小厮把皮箱抬出来,自己去拿了称。只见一个小厮把四口箱子叠成一摞,一齐捧了出来。众人非常奇怪,小厮也说:“头几日抬进去的时候是很重的,如今怎么这么轻了?。”
程小二急忙打开箱子,里面亮闪闪的四百个银锭,却都是锡箔纸糊的。再仔细看那银锭,上面写着一行小字:不孝儿李竹笙奉。程小二吓得不轻,说道:“定是李老汉怪我引诱他儿子,把竹笙烧的纸钱拿来骗我。”
众赌徒却不相信,乱纷纷呼喝:“老程,定是你藏了银子,却弄这鬼把戏骗我们。今天要不把银子交出来,免不了一顿痛打送官!”程小二无法,那欠条上又没写赌资的字样。只好把积蓄拿出来一一赔付。除了从竹笙那骗来的,连老本都赔个精光。
此后,赌徒们都说程小二是极不可靠之人,没人到他这来做博戏。他连这大宅也租不起,灰溜溜搬到别处,贫困潦倒度过余生。
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