先前,故乡的人口并不少,到了现在,人口比较少。
在旧社会,穷人想怎么生就怎么生,但穷人不会无限制生下去,而是会慨叹命运不济,多生一个孩子,就多受一份罪。要是知道世界如此苦痛,就不会把孩子带到这个世界来受罪了。于是,故乡的穷人们大多不喜欢多生孩子,可是越是不喜欢多生孩子,就越多生了孩子。
只是片刻的欢愉,就能让孩子产生。即便男人忍着点,也不是很有效。奇怪的是,越是穷人就越生男孩,越是地主就越生女孩儿。于是,有穷人就说,咱生了男孩,就是为了以后娶了地主家的女孩,做上门女婿,吃他的喝他的,享清福。
而真到了说媳妇的年龄,穷人的男孩子是不能娶了地主家的女孩的,门不当户不对,当然不会成婚了。要是地主家的姑娘有些残疾,就有可能下嫁给穷人家的孩子。就像现在权贵家的女孩,好模好样的绝对不会找穷人家的孩子结婚,而是要找本阶级的孩子结婚。
解放以后,地主们被打倒了。不但地主和地主婆受到了批斗,而且地主家的房子和地都被平分了,穷人们翻身得解放了,有自己的土地,也有自己的政权,没事的时候就要开批斗会,不但要批斗地主和资本家,而且还要批斗自己的懒惰思想,检举揭发群众队伍里的地富反坏右。
按理说,人们生活条件并不好,就不会多要孩子。尤其是自然灾害的时候,人们吃不上喝不上,要“瓜菜代”,用蔬菜和瓜代替粮食。吃饭的时候能吃饱,可是不到半天肚子就饿了。人们到地里干活,基本上撑不下半天来。吃红薯,吃白菜,好吃,却不扛饥。夜里,人们早早睡觉,不点油灯,怕费油,也不熬夜,怕肚里没食,撑不下去。
早早上炕,却没什么娱乐节目,就只能干一些苟且之事。天天干,就会造出很多小孩来。莫言的小说写过这段历史,说他们村那一批小孩叫“地瓜干小孩”,原因是爹娘吃地瓜干生下来,没粮食吃,只能吃地瓜干,却在晚上不老实,在炕头上撒欢,也就生了很多小孩儿。
村里的乡亲们吃红薯,吃北瓜,吃南瓜,吃红萝卜,吃白菜,就是缺少粮食。村里的老头说,他们那一批孩子就是红薯、北瓜、南瓜什么的转世投胎的,不然一个个脑袋都像北瓜或南瓜,身体就像红薯,中间粗,两头尖。
人们的观念比较保守,要生男孩,而且一定要有男孩。要是生了女孩,就要接着生孩子,第二个孩子还是女孩,还要生第三个,有的生了五六个,还见不到男孩的身影,即便让女孩儿穿男孩衣服,也不能改变她们的性别,只是掩人耳目罢了。
乡亲们都爱面子,说出去要儿子,生了好几个闺女,儿子一直不来,到村头的土地庙烧香也不行,到跳大神的家里拴娃娃也不行,怪媳妇不能生儿子也不管用,就一个劲儿地念叨生儿子。结果又生了一个闺女,就让闺女穿了小子的衣服出去玩,说是生了儿子,起码能满足人们的好奇心,也能对下一胎的儿子起到“引领”作用,就像是引导母鸡下蛋的时候,在鸡窝里放一个“引蛋”一样。
有人想儿子想疯了,闺女一大堆,只能不停地生,竟然把一个闺女给淹死的尿盆里,还有的送人了,算是让孩子逃了活命。毕竟,家里粮食不多,多一张嘴就多一份粮食,多一份粮食,大人就多一份负担。
到了人们不再互相批斗的时候,计划生育就来了。为了避免被罚款,人们想了各种招数,但在绝对权力面前,大多失效。有人私自给妇女去掉结扎的环子,被人举报,就被逮捕了。还有人成了“超生游击队”,到处躲藏,弄得人不人鬼不鬼的。还有人把孩子送人,算是权宜之计。还有人把媳妇藏了,算是掩人耳目。
人们只知道多要孩子会受到惩罚,但为什么不能多要孩子,却不是他们能够考虑的问题。或者,他们根本不知道为什么要计划生育,不知道为什么乡亲们说计划生育不好,而干部们却宣传计划生育好。
大多数家庭都要了二胎,比起父辈动辄五六个、七八个孩子的家庭来说,负担要小多了。其实,根本没有什么负担的事。家里有七八个孩子,孩子不用大人照看,大的照顾小的,自己就能长大,不需要付出什么巨大的成本。到了二胎的时候,家里都要孩子上学,也都要孩子好好学习,吃的喝的都有了,也就有些付出了,但不至于供不起孩子读书。到了后来,家庭只要一个孩子,即便有政策鼓励多要孩子,还是没人喜欢多要,说是负担重,尤其是要了男孩,要给他在城里买楼房,就白干了一辈子,等于给他打工了。
于是,人们大多喜欢女孩,说女孩才是爹娘的贴心小棉袄。女孩结婚以后,嫁到城市里,爹娘可以跟着女孩住,可是,男孩结婚以后,明明楼房是自己买的,或者是自己爹娘买的,爹娘却不能到家里住,以免被儿媳妇嫌弃。除了看孩子,接送孩子上学等,不然男孩的爹娘绝对不会到孩子家里住,以免自找没趣。
故乡的人口少了,孩子们也不出门了,怕有什么危险。再也没有孩子们到地里疯跑的情形了,再也没有人们一起到地里种地或收获的情景了,再也没有人们一起开会讨论问题的情景了,再也没有人们东躲西藏逃避计划生育的情景了。有的只是一些空巢老人看着孩子,守着老屋,青壮年都出去挣钱了,村里的人口也就少了。
农忙的时候,青壮年不用回来,都是机械化作业,掏钱就能收获,或者直接把地里的庄稼卖掉,在地头数钱就行了。
一切都那么便利,都那么自然。可是,他们早就忘掉了“瓜菜代”的年月,也忘掉了曾经的苦难。或许,这是一种进化的表现,抑或是一种退化。但不管怎么说,故乡的人口减少了,人气就不旺了,发生过很多偷鸡摸狗的事,也有打架打死人的事,但并不能引起人们的注意,也不能让年轻人回到故乡。
或许,故乡的人口就像流水,哪里有钱就流到了哪里吧。
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