科幻网9月26日讯(秦莹莹) 据CNET报道,当太阳风与地球的磁层发生碰撞时,我们通常会得到短暂但耀眼的光显示,称为极光。令人惊讶的是,科学家们已经发现,在气态巨行星木星上,极光似乎正在引起大规模的、行星规模的热浪。
极光通常出现在地球北极和南极附近的高纬度地区,相应的名称分别为北极光和南极光。太阳喷发出的太阳风,基本上都是强大的质子和中子爆发,以惊人的速度冲向地球。当有太阳风暴时,十亿吨气体云和带电粒子会直接喷射到我们的地球上。这种快速移动的高能带电粒子流的强度和速度各有不同,但当它与地球的磁层接触时,就可能会产生极光。
与地球不同,地球极光根据太阳风的强弱而变化,但木星的极光是永久性的并且具有可变强度。尽管强烈的太阳风暴会导致木星极光比正常强,但木星上的极光不是纯粹的来自太阳风。
艾奥(Io)是木星上的一个伽利略火山卫星,非常不稳定,其地表上有数百个火山喷出氧气和硫磺。那些火山喷发出来的气体粒子逐渐进入木星的极地区域,当这些粒子的电子被剥离然后再被吸引回来时,导致极地周围发射出几乎恒定的X射线
此次在木星上发现的巨大热浪高达700摄氏度,延伸了130,000公里(10个地球直径)。研究小组的数据显示,有一个显著的热浪源自木星北部极光的下方,它以每小时数千英里的速度向该星球的赤道扫射。
木星强大的极光可以将两极周围的区域加热到700摄氏度以上,全球风可以在全球范围内重新分配木星周围的热量。研究人员表示,这些发现增加了对木星上层大气天气和气候的了解,对解决困扰巨行星研究的“能源危机”问题有很大帮助。
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