在日前举行的上合组织峰会中,各方借着这个平台达成了一系列友好合作项目。其中,中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦也就规划了20多年的中吉乌铁路建设,签署了新的书面协议。许多人可能都不知道,这条铁路拖了20多年的原因,是俄罗斯的反对。
根据吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦交通部门的消息证实,中吉乌三国刚刚在上合组织峰会内,就修建铁路一事签署了一项重要协议。虽然该协议并没有明确中吉乌铁路的具体路线图,但透露这条铁路大概率将穿越吉尔吉斯斯坦的南部。而这也被外界视为中吉乌铁路的实质性一步。
各个国家之间修建铁路,是一件再正常不过的事情。但为什么中吉乌铁路如此值得我们关注?俄罗斯甚至不惜反对了足足20多年?因为这条铁路所带来的影响,远比许多人想象中重要得多。
首先要从上个世纪开始讲起。早在1997年,在中方的大力推动下,中吉乌就已经签署了一项铁路备忘录。而这也被视作中吉乌铁路项目最早的开始。在三国的设想中,这条铁路不仅能串联起彼此,还能辐射周边国家,打通中国至欧洲和中东的新路线。
可以看到,对于参与的任何一方以及周边国家来说,中吉乌铁路都是相当积极的。但为什么这个项目直到今年才有实质性的进展?造成该项目一拖就是20多年的原因主要有两个方面,俄罗斯的反对,和客观条件的不足。
要知道,中国乃至中亚国家通往欧洲的大多数货运列车,实际上都要走俄罗斯境内的铁路。因此,俄罗斯在这方面可以说是既得利益者。在俄罗斯人看来,现在中吉乌三国想自己搞一个绕开俄罗斯的路线,所带来的直接后果,必然是俄罗斯境内的货运量遭到严重冲击。
况且,俄罗斯一直以来都试图保持对中亚国家施加影响,中吉乌铁路的建成,几乎肯定会导致吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦以及其他周边国家话语权的增强。这对于与俄罗斯长期以来的中亚战略不符。
因此,从中吉乌铁路项目问世后,到今年普京态度转变前的20多年里,俄罗斯一直都对此保持反对的态度。
但问题真的是这样吗?答案当然是否定的。其实这条铁路的开通,另一个长远的规划是经由中吉乌——伊朗——土耳其的线路,将中国、中亚、中东和欧洲联系起来。确切地说说,中吉乌铁路自身的定位,更像是欧亚铁路网中,从中亚连接到中东的线路部分。绕过俄罗斯是客观现实,而非刻意针对。
当然,修建这种横跨三国的铁路,所面临的问题也是非常多。一个看似不起眼、却又至关重要的问题是,铁路的轨距采用谁的标准?中国主张采用国际标准,而另外两国则更愿意采用苏联的标准。无论最终选择哪种轨距,都会有国家要以新的标准重新修建铁路。
除此之外,资金也是一个大问题。吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦,都是发展较为落后的内陆国,财政情况本身就不好。让他们投入巨额的资金,去进行这种来钱不够快的基础设施建设,显然不是一件能马上拍板决定的事情。
以上种种因素让这条铁路拖了足足20多年。不过在今年,随着俄乌冲突爆发之后,普京政府态度的转变,加上中方的大力推进,中吉乌铁路的进展非常迅速。8月时,中方专家已经进驻了吉尔吉斯斯坦,就该项目进行可行性研究。再结合三国在这次的上合组织峰会上签署新协议,我们不难推测,中吉乌铁路的进程可能比我们想象中要快很多。
普京态度转变的原因也不难理解,一是俄乌冲突的爆发让国际局势发生剧烈变动,如果俄罗斯继续在这个项目上持反对意见,那么必然会导致与中亚国家的关系恶化。二是当前中亚的局势不稳,日前吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦突然爆发冲突就很能说明问题。因此该地区急需注入更多的稳定性因素,而带来发展的中吉乌铁路就是很好的方法。
无论如何,中吉乌三国近期签署新协议的举动,对于自身乃至周边国家都是非常正向的。一旦这条铁路建成,势必能给地区注入更多的积极因素。
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