上周,世界上现存的唯一一艘“超无畏”舰时代的战列舰,已经成为海军博物馆,曾隶属于美国海军的“德克萨斯”号(BB-35)战列舰在4艘拖船协助下,启程前往64公里外的加尔维斯顿,并进入海湾铜业制造公司的干船坞接受为期两年维修保养。未来,这艘已经110岁高龄的战列舰博物馆将焕然一新,迎来新的生命,这艘战列舰博物馆预计每年能接待25万游客的参观。
“德克萨斯”号战列舰是目前世界上现存的唯一一艘“超无畏”时代的战列舰(火炮口径超过305毫米),也是美国海军建造的第二艘“超无畏”战列舰(第一艘为同型舰“纽约”号)。“德克萨斯”号战列舰为“纽约”级战列舰的二号舰,该舰于1911年开工,1914年进入美国海军服役。“德克萨斯”号舰长174.65米,宽29.03米,服役初期满载排水量超过28300吨,服役初期该舰装备有5座双联装356毫米口径MK.1型L/45主炮,16门MK.7型127毫米副炮以及8门MK.22型76 毫米L/50平高两用炮。值得注意的是,服役初期的“德克萨斯”号同美国海军其他同时代战列舰一样装备了鸟笼式桅杆。
“德克萨斯”号战列舰同英国海军的“厌战”号一样,参加了一战和二战。该舰在1918年1月成为美国海军第九战列舰分队的一员赴英国参战,执行护航任务。1925-1927年“德克萨斯”号战列舰进行了现代化改造,用三角桅替换下了鸟笼式桅杆。
“德克萨斯”号战列舰幸运地躲过了珍珠港事件,当时该舰正在缅因州的波特兰港休整。二战中,“德克萨斯”号在1941-1944年间与美国海军大西洋舰队的其他战列舰主要执行为商船队的护航任务,该舰在1942年11月参加了盟军在北非的“火炬行动”。1944年其“德克萨斯”号接受了现代化改装,加装了雷达并大幅提升了防空能力,该舰加装了大量40以及20毫米小口径高炮,以适应战场上日益增加的高强度防空压力,改装完成后“德克萨斯”号的满载排水量增加到了32000吨,随后“德克萨斯”号同“厌战”号一起参加了诺曼底登陆战役,为盟军提供火力支援,并炮击了瑟堡。
1944年12月起“德克萨斯”号战列舰前往太平洋战场在太平洋战区,“得克萨斯”号参加了硫磺岛和冲绳岛战役,以及炮击日本本土近岸的作战行动,该舰在整个二战期间获得了5枚战役之星奖章。不过与“厌战”号在战争后被拆解的命运不同,同样打满了二战并参加过一战的“德克萨斯”号战列舰在1948年4月30日正式退役后在德克萨斯人的资助下摇身一变成为了一座博物馆永久保存,并被列入了美国国家历史遗迹。
成为博物馆之后的“德克萨斯”号曾在1988年接受了首次大修,为期两年,之后该舰还参加了《珍珠港》《父辈的旗帜》《来自硫磺岛的家书》这些二战电影的拍摄,其中后两部电影中“德克萨斯”号是本色出演。
但随着“德克萨斯”号日益老化,身为博物馆的它在本次大修前只接受过一次翻新,因此从2010年起“德克萨斯”号的状态每况愈下,相继发生了因为船体腐蚀而导致的漏水事故。到2017年该舰甚至因舰体内部大量进水(进水量超过了1000吨)而发生了舰体倾斜的情况,而此时该舰因资金匮乏却无法得到及时维护。
不过好在为了挽救这艘世界仅存的超无畏舰,在美国民间团体的资助下,到2019年“德克萨斯”号凑到了3500万美元的维护资金,后来为了使这艘海上博物馆焕然一新,就有了本次“德克萨斯”号第二次大修计划。希望“德克萨斯”号这座历史性的文物能够继续保留下去,而不是因缺乏维护保养而被拆解。
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