广西
三界魔王，专扰修道之人
在我们熟知的《早晚课》里，八大神咒有：“魔王束首，侍卫我轩。”
这里的“魔”，指的便是三界群魔。
根据《度人经四注》记载：
五方魔王“各领官属三万八千人，与六天同生也。主领三界，功等诸天，为鬼神之宗也。”
此处可见，魔王是与天地同生的，自天地开辟以来，即有群魔。
《玉清隐书》记载：
“五帝魔王各带虎头鞶囊，领官属三万八千人，与天同生，常恼乱学人。不欲成道，又自矜与诸天上帝齐其圣功，后因龙汉开图，乃服于元始之化。”
这些群魔干什么呢？五帝魔王带领他们的兵将，专门扰乱学道之人，使他们不能得道。后来龙汉开图，元始说法，群魔束首，皈伏道化。那么皈依之后该学点好了吧？
“魔王之神，主常试学道之人正与不正。魔王恒作谣歌，以乱人心。心固者，王即保举，径升皇笳天中。”
皈依元始之后，还是做了老本行：阻碍修道之人。
不过，阻碍修道不是目的，准确的说是奉命考验修道之人。如果学道之人心正，不被群魔诱惑，那么魔王就保举，学道之人，飞升皇笳天中。
群魔伏化，护卫道法
在《道门科范大全》中，经常提到“命魔”一语。吕元素《道门定制》中，修斋行道，也提到“持命魔密咒”。足见，古之斋法，多有命魔一项。命是命令的意思。命魔，就是命令群魔。为什么要命魔呢？
清都法师张万福曰：天尊未说经之前，诸天三界魔王为万鬼之宗，行威纵毒，残害生人。天尊说经之后，群魔伏化，卫道护法，匡御众魔，保试修真之人，方入仙品。所以云：敢有干试，拒遏上真，金鉽前戮，巨天后刑。又云：大勋魔王，保举上仙，道备克得，游行三界，升入金门。
又云：束送妖魔精，斩馘六鬼锋是也。所以命魔者，命诸天魔王，保举斋功，察制妖鬼。《步虚经》云：魔王敬受事，故能朝诸天。天魔并敬护，世世受大福。散花陈我愿，握节征魔王是也。
元始天尊未说法之前，诸天魔王，危害人间。天尊说法以后，群魔伏化，护卫道法，保护修真之人。
命魔，就是命诸天魔王，保举修斋功德，察制妖鬼，不得扰乱坛场。有点类似于现在道场里的召将。魔王的作用，就是维持坛场秩序。
命魔的消失
命魔是斋醮科仪当中常行的一个环节，很多仪范里都有。一般与礼方、忏悔一起进行。一般修斋，立幕的时候，也要设“命魔仗幡大帅”的神位。高功存思的时候，需要存思“领仙玉郎 ，冠飞玄玉冠，衣九色龙文虎衣，执命魔灵旛，立左。”
命魔除了有专门的命魔灵幡之外，还有咒语。
根据《道门通教必用集》云：“命魔。法师于鬼门上，望西而立。都讲于天门上，望东而立，唱各思九色圆象、咽液命魔密咒。自高功而下，各各存思。”
命魔的时候，高功法师于鬼门上，都讲于天门上。面东而立，咽液密咒命魔。道经中记载了命魔的相关咒语，还有命魔符。
简寂陆天师曰：“道以斋为先，斋以经为首。修斋礼请，以精思为先；奉经威仪，以静念为本。本不正，则威仪失序，不合经典，岂能感通玄圣？”古之科范，多宗《度人经》。所谓“道以斋为先，斋以经为首。”斋仪是根据经文而来的，是经文的运用。譬如命魔，就是根据《度人经》来的。
可是目前我们所行的科仪之中，已经很少有看到命魔，一般都是以“召将”代替之。召将，就是召请天兵天将，邓、辛、张、陶、王、马、殷、关诸位元帅。以护卫坛场。关于三界群魔，也只在咒语中偶尔会提到。
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