战士布鞋破损，大多赤脚赶路，军长吴克华动员：赤脚进广西

1949年10月中旬，在赢得衡宝战役的胜利后，41军奋起直追，沿湘桂铁路向蒋军桂系的“发家之地”——桂林杀去。此举，意在解放广西全境，为新中国献上一份大礼。11月19日，担任先锋的41军123师在日行60公里的急行军下，突然出现在兴安以北光华埔一带。驻守此地的蒋军46军174师本以为我军还远在天边，谁知战士们如神兵天降，打的敌人措手不及。仓皇抵挡一阵后，“小诸葛”的最后防线被突破。本来指望“诱敌深入”当“猎手”敌87、88、226师纷纷溃不成军，41军踏入广西。面对我军势如破竹的攻势，“小诸葛”的最后希望，是依托大榕江坚守各个隘口。可123师并没有硬闯，而是选择从右侧迂回进攻。为此，江燮元决定，派出精干的368团沿铁路直插大榕江北桥，断掉敌97军暂1师的后。368团以3营为前卫，迅速向大榕江穿插。到了凌晨3时，全团还在冒着倾盆大雨向前疾驰。天实在太黑，战士们摸着黑沿铁路前进，还是有不少人摔倒。对此，连长、排长都在不断地向上级请求照明。这事上报到团长韩复东那里，却吃了闭门羹：“出发时就已经说过，谁敢点灯，我就枪毙了谁！”

【韩复东（1918-1997），原名韩玉富，辽宁黑山人，解放广西时任41军123师368团团长，1955年授大校】战士们也知道，一向谨慎、温和的韩团长，说出这样“粗暴”的话，足见问题的严重性，便格外注意灯火管制。凌晨4时，部队离大榕江只剩约2小时的行程。可韩团长总感到，在铁路的另一侧还有一支并道而行的队伍。由于下着大雨，一时间难分敌我。两支队伍平行跑了1个多小时，突然，对面闪过一星火花。韩复东看清了对方头上戴着的美式钢盔与徽标后，立即下令：“全团各个单位，左臂绑上白毛巾，铁路另一侧戴美国钢盔的是敌人，准备战斗！”众人准备就绪后，韩团长一声令下，战士们从黑夜中杀出，把这股蒋军打得晕头转向。当官的逃之夭夭，当兵的干脆举手投降，800多人的队伍瞬间就成了战俘。韩团长一问才知道，这股敌人来自97军暂1师的主力部队，眼看大兵压境，这些人居然放弃阵地与我军并道而行，逃跑了！123师主力也跟了上来，迅速渡过大榕江，夺下当地车站，建起了桥头堡。原本负责防守大榕江对岸的，是蒋军71军88师。眼看123师渡过大榕江，蒋军马上掉头，向灵川方向溃逃。11月20日，兴安也被123师所占。三天后，123师又解放灵川县。在此期间，所有与该部“打照面”的蒋军不是一触即溃，就是缴械投降。解放灵川后，123师奉吴军长命令，开始向桂林进发。此刻，最痛苦的人，莫过于“小诸葛”白崇禧。

【江燮元（1914-1990），江西永新人，塔山阻击成名，人称“黑脸将军”，解放广西时任41军123师师长，1955年授少将】白崇禧虽身处南宁，却始终关注桂林。桂林不仅是当时广西的省会，更是桂系的“发家之地”。如今这“树根”都被人连根抛去，还谈什么“留得青山在”？就在他心烦意乱之际，22日下午，123师突然杀进桂林城。乱作一团的蒋军一窝蜂地溃退出城，丢下近百车皮的崭新物资与数千名俘虏逃之夭夭。江师长得知缴获大批军火后，高兴地对张秀川说：“没想到这‘小诸葛’这么善于整后勤，给我们补充了这么多装备！”1949年11月22日，被蒋氏、白崇禧统治了长达20余年的桂林，宣告解放。解放桂林后，军长吴克华站在队伍前，对众人发表了一番简短又激烈的讲话。他说：“我们从北杀到南，打遍东西南北，歼敌数十万，如今赤脚进广西，活捉白崇禧！”军长这么说，可战士们却没他那么文雅。一边飞奔着一边高呼：“赤脚进广西，活捉‘白狐狸’！”为什么说是“赤脚”？这倒也符合事实。原来，因为拼命追击，我军后勤无法跟得上胜利的脚步。许多战士穿着的布鞋破了、掉了，只能赤着脚赶路。当时的蒋军已是兵败如山倒，望着一个个赤脚追来的解放军，要么投降，要么就钻进林子当“野人”。就连百姓都没见过这样一支能打仗的“赤脚军”，纷纷感叹：“‘赤脚大仙’来捉白狐狸啦！”就这样，“赤脚大仙”的名号传遍八桂大地，最后把“白狐狸”吓去了台岛，遗憾的是未能活捉“白狐狸”。12月14日，41军打到镇南关国界，历时39天的广西战役，以我军的全胜告终。四野各部总计取得歼敌17.29万人，41军伤亡1534人，歼敌8648人。