从长江白鲟的灭绝看人类的前途

2007年，白鳍豚被宣布功能性灭绝。但2018年11月14日，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）更新发布，暂未确认白鱀豚灭绝，保持原定评级“极危”。2022年7月21日，有着“中国淡水鱼之王”之称的长江白鲟被世界自然保护联盟（IUCN）正式宣布灭绝。关于灭绝的原因很多，如修大坝等人为干扰是主要原因，其次是人为捕杀，中国人多，长江那点鱼那里够吃。在长江禁渔前，淡水鱼的鱼子鱼孙都吃了精光，长江白鲟没有了食物只好饿死了。现在事后诸葛亮很多，都说如果采取了某种措施，也不至于灭绝。很高大上的话是：如果国人不保护动物，保护环境，下一个灭绝可能就是我们。

在笔者看来，其实动植物灭绝是正常现象，地球目前为止已经经历了五次大灭绝，离我们最近的是6500万年前的白垩纪大灭绝，恐龙灭绝，为生物演化腾出了空间，于是哺乳动物得了机遇，人类出现了。自从人类出现后，地球可能在经历第六次大灭绝，很多生物会在人类的干预下走向灭绝。人类也不能独善其身，据霍金预测，人类可能熬不过下一个千年。他的意思是人类应找到一个适合人类居住的星球备用，因为一千年之后地球将会变成一个熊熊燃烧的火球。

笔者认为，可能不用千年，在地球成为火球之前人类就灭绝了。《自然》杂志在去年年底发表的一篇评论文章，叫《气候临界点：我们“赌不起”的风险》。这篇文章的作者是专门研究气候临界点的专家，英国学者Timothy Lenton和他的科学家团队。Lenton和他的团队估计，按照当前全球变暖和碳排放的趋势，10年后我们就会触及一些临界点了。也就是说大部分人在有生之年，会看到地球气候环境的迅速恶化。如冰川融化，海平面上升、永久冻土融化，远古病毒复活、森林大面积退化、耕地沙漠化等。随时间的推移，极端天气会越来越多，灾害会越来越频繁。我估计，如果这样任其发展下去，用不了千年，百年之后恐怕迎来人类的灭绝。

那么我们是不是可以避免呢？我认为不可避免。霍金说：“人类已经步入越来越危险的时期，经历了多次事关生死的事件。由于人类基因中携带‘自私、贪婪’的遗传密码，人类对地球的掠夺越来越厉害，地球资源正在一点点耗尽”霍金是从人性的角度来解释人类为什么最终会在下这一个千年或下一千年开始之前灭绝。一旦工业化，人类就走向了一条不归路。就是一个吸食海洛因的人一样，中毒之后兴奋异常，最终在快感中灭亡。

还有一点就是不确定因素也注定人类会灭绝，如大型陨石撞击，核战争或核灾难，生物灾难，地震海啸等等。其实人类社会非常脆弱，末日随时可能降临。

自从人类出现，改天换地，地球已经面目全非，特别是工业化以来，鸟类和哺乳动物的灭绝速度相比起自然状态，竟然提了100至1000倍，仅仅一年灭绝的树种就达数十种之多。从1600年到现在400年的时间，因为人类活动而灭绝的高等动物多达724种。截止到20世纪，因为人类活动，被灭绝的物种多达200万种。凶残如剑齿虎、恐猫、华南虎、新疆虎、袋狼等等；憨厚如大地獭，猛犸象、渡渡鸟、斑驴等等，都被人类灭绝了。所以，长江白鲟灭绝也不用大惊小怪，如果人类再不采取行动，恣意枉为下去，不久的将来就会轮到我们自己。