民间故事：名寺除恶僧

明朝末年，一次，海昌药铺的王掌柜买了大批药材，雇了船只往家运送。

船夫名叫虎牛，是个四十岁出头的中年汉子，头扎一块三角青巾，身穿土布对襟坎肩，裤腿高高地卷到膝盖上面。

这天正是顺风，大帆一撑，船像奔马一般，疾驶而下，太阳还有半个脸儿的时候，便来到了姑苏城西十里处的枫桥镇。

王掌柜招呼靠岸，吩咐今晚在镇上码头过夜。

天渐渐地黑下来了，码头上星星点点的灯火，顿时变得多起来，犹如晴朗夏夜银河中的繁星。

王掌柜一抬腿上了栈桥，朝着热闹的街市走去。只见一座高高耸立的江南风格的门楼上，横匾写着“寒山寺”三个大字，因为灯火稀疏，显得影影绰绰。

粗通文墨的王掌柜不禁咕哝道：“‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’，原来这就是寒山寺啊！”

突然一个陌生的口音叫道：“莫非前面是海昌药铺的王掌柜吗？”

王掌柜听了，觉得很蹊跷，心想：姑苏城内外，我一无亲戚，二无熟人，谁在叫我？回头看，见是门楼下一个和尚正朝他走来。他仔细看看，还是不认识。

和尚见他狐疑，冷冷一笑：“真是贵人多忘事，你忘得了我紫钵僧，我紫钵和尚可还想着你呢！八年前……"

王掌柜一听，陡然变色，不禁暗暗叫苦：“姑苏城大街如网，我怎么偏来这个狭道儿上？真是冤家路窄啊！”

看着王掌柜的窘态，那和尚“嘿嘿”笑了，说：“王掌柜既然光临，何不到寒刹一叙？”

王掌柜下意识地瞅一眼阴森森的寺门，连忙推辞说：“记起来了，记起来了。不过鄙人刚到贵地，待我回船上收拾一下，即刻便来，即刻便来！”

“那好，我这里大礼侍候了！”和尚轻蔑地说。

王掌柜心慌意乱，急忙返身往回走。他回到船上，坐卧不安，有心连夜启程，又怕这年月世道动乱，夜间行船弄个人财两空；去见和尚吧，实在是凶多吉少。

想来想去拿不定主意，躺下，起来，起来，又躺下，整整折腾了个把时辰。

他忽然用拳头一捶脑门：“三十六计，走为上。走！”

“走！上哪儿去？”躺在他身边的虎牛接过话问。

“唉！”王掌柜长叹一声，“你不知道，要有大难啦！”

“大难？”

虎牛困惑不解地问，“上岸兴致勃勃，回来唉声叹气，我刚才就感到了您的异样。莫非……”

“唉！”王掌柜又是一声长叹，“虎牛兄弟，你不知道，刚才上岸遇上了一个仇人，他约我今晚去他那里叙谈，我看此去必是凶多吉少。若是不去，就只有一条路：走！”

他略一停顿，瞅一眼虎牛又说：“船家兄弟，你我这趟生意，也算先天有缘吧！今我有一事相托，若是真有不测，请兄弟给我家妻儿老小带个信儿，叫他们好生过日子，遇事多让人。生意，不要做了！拜托你了！我给你叩头！”

说着就往下跪，虎牛连忙上前将他扶住。

憨厚的虎牛，被王掌柜一通莫名其妙的嘱托，弄得鼻子都有点酸楚了，他顺势往王掌柜身边一坐，问：“先说说您这仇人是怎么一回事儿？”

“唉！说来话长。”

王掌柜忍住泪水，正襟危坐，说起他与那和尚的一段往事来：

“八年前，海昌城里忽然添了个不知名的和尚，这和尚猖狂霸道，凭着身上的武艺，到处强吃硬拿，肆无忌惮。

整日里，他手托一个紫石大钵，里达百十斤，看见哪家铺子有好东西，或是谁家店铺生意好，他准得去敲竹杠。

掌柜的要好气相迎，他还能少要点儿；若是略打折扣，他就把那大石体往柜台上一搁，腆着肚子往门口一站，像一堵墙似的谁也别想进去。

人人都恨他，可又拿他没有办法，他从来不与人提及自己的法名和姓氏住址，日子久了，人们都管他叫‘恶和尚。

一天，他突然钻进药铺来，开口便要五十串钱，当时我怕他闹事，狠心拿了二十串，想快些打发他走，可这和尚顿时大怒，说我故意戏弄于他，随手将那大钵往柜台上一砸，直震得算盘、笔砚‘哗哗”乱蹦。

当时我一气之下，不知从哪来的一股力气，端起石钵朝门外扔去。这和尚正要去堵门，一转头看见有东西飞来，赶紧低头缩身。可是迟了，那钵擦他的头皮而过，砰一声落在街心鹅卵石路上，摔成好几瓣。

谁知一下倒镇住了这个和尚，他扭头狠狠瞪我一眼，再也不见了。

从那儿以后，我担心他会来找我报仇，特地雇了有些武艺的人保护院子。可是几年过去了，并不见有动静，慢慢地，我就不在意了。谁能想到在这儿会……唉！”

虎牛听完，哈哈大笑，说：“我当是怎样一个仇缘呢，区区小事，何必如此介意。也亏您是个五尺汉子，既能扔他百斤大钵，难道还怕他粗劣小技吗？”

“你不知道，我仅是有些笨力，要论武艺，却是一窍不通啊，哪里是恶和尚的对手？”王掌柜沮丧地说，“我看，还是走为上！”

“走？你走不了了！”虎牛说着，用手指了指岸上。

王掌柜循着手指的方向一看，只见七八个光头，正在岸上游逛。

虎牛站起身来，双手往腰间一叉，侃侃地说：“这样吧，您若不嫌弃，兄弟陪您走一趟，如果真要动武，就叫兄弟代您效劳。”

王掌柜感激得不知如何是好，一把抓住虎牛的手说： “那太好了！不过-——恶和尚的武艺确实厉害，只怕连累了兄弟你！”

“别说这些了，快收拾一下吧！”

虎牛说着钻进了另一间舱铺、不一会儿，只见虎牛新换一块老蓝头巾，脚瞪薄底快靴，和王掌柜一起往寒山寺去了。

这晚，寒山寺里烛火通明，小和尚像走马灯一样，来来往往地走动，但谁也不敢做声。

二更多天的时候，寺里已经布置停当。深深的庭院灯影憧憧，窸窸窣窣的微风吹着殿房上、院墙头半枯的茅草和殿角上挂的铜铃铛，不时地发出一种怪异的声音，似响非响，让人毛骨悚然。

虎牛二人推开寺门，一前一后闯进来，直奔大殿走去。

忽听前面高阶之上，一声大笑：“哈哈，王掌柜果然守信啊！请，请！随我到后院一叙。”

恶僧说着，腆起肚子，率先朝后院走去。

走过几道边门，便是一片开阔地，四周三五步一个松油火把，火焰闪闪跳动着，发出“噼噼啪啪”的声响，把这片天地照个通明。

空地北边是一座八梁十八柱的阅武厅，柱子足有两围，粗柱下是三尺来高的青石礅，柱外石栏下，整整齐齐地站着十多名装束利落的僧徒。

正堂一张八仙桌，三人桌前坐定，小和尚献了茶。

几句寒暄过后，和尚开口又道：“先前在贵乡承蒙赐教，老僧夙夜在心，今幸得掌柜垂顾，愿再仰绝技！”

虎牛一听这“一呷一呷"的公鸭嗓音，觉得耳熟，不由得仔细地瞧了他一眼。这和尚，满脸络腮胡子，凶凶的目光，微微上挑的两颗门牙，青亮的脑门上有一道紫疤。

不看便罢，这一看，他全身的血液一下子涌到了头上，复仇的怒火像是要从那双眼睛里喷射出来。

他再没有听见玉掌柜究竟回答了些什么，心里暗想：“是他，没错儿，就是他！原来这畜生躲在这里！”往事闪电般在他脑海里掠过……

虎牛家住嵩山少林寺西南的莲花山下，母亲早亡，只剩下妹妹和年过花甲的父亲，一家人单靠打柴度日。

他和这恶僧原是从不搭讪的老熟人。那时候，少林寺的和尚特别多，房子不够用，大部分僧人住不进寺院，只得一个师傅带一些徒弟像农家户一样住在附近。

虽然同信一佛，但他们所习拳法却各奉一宗，有潭、俞、洪、孔、奇、云、罗汉、魔盘、八仙等一十八门。

虎牛虽是家穷，但天生好勇，力大过人，偏爱拳脚，没事就去偷看人家练武，私下里也学着和尚们的样子，操拳弄棒，日子久了，不觉也长了些功夫。

后来才知道他跟的这家师傅是属于俞派少林的。这恶僧也在离他家不远的僧门师傅德贞门下学艺，和虎牛同饮一涧清水，同闻一鸡啼晓。虽然由于僧俗有别，他们从不来往，但却十分熟识。

当时，虎牛的妹妹柴妮正值芳龄，她勤劳淳朴，天真活泼，一条匀称的独辩子直垂到苗条的腰间，一对秀美的大眼，更显得妩媚动人。

那恶僧天天到涧里提水，常常碰见来这里洗衣淘菜的柴妮。他见柴妮长得这般姿色，邪恶的念头就在他“清心寡欲”的腔子里萌生。

一天黄昏时分，恶僧又提着水桶来到涧边，迎面遇上柴妮挎着刚洗完的一篮青菜走上坡来。他欲火中烧，一把将柴妮搂在了怀里……

天真纯洁的柴妮，忍受不了这弥天大辱，当夜就跳崖自尽了。

虎牛父子找到天亮，才在后山的石崖下看见了柴妮的尸首。老人双膝跪在地上，抱着血肉模糊的女儿，眼泪像泉水一样从那混浊昏花的老眼里涌出来，直哭得眼里淌血，后来就因此双目失明了。

虎牛在一旁气得捶胸顿足，但却没有一滴泪水。望着惨死的妹妹和悲痛欲绝的父亲，他一拳砸到石壁上，鲜血四散飞溅。他咬着牙喊道：“此仇不报，誓不为人！”

等查知是那恶僧时，他早已逃之天天了。

光阴飞逝，父亲去世后，为找寻这个恶棍，虎牛整整寻找了八个春秋，不想今日却在这寒山寺遇上了。

仇人相见，分外眼红。他再次定睛看看恶僧那被烛光照得一明一暗的嘴脸，确认无疑。这时，他才隐隐地听见王掌柜与那恶僧的对话“来来来！先请王掌柜到厅前献技！”

“今日咱师与师对，徒与徒对如何？”

“那好啊！只是门下徒弟手脚没个轻重，恐怕伤了你这高徒。”

虎牛再也按捺不住心头怒火，痉挛的大手慢慢握紧，“啪”的一声响，手里的茶碗被握了个粉碎。廊下站着的十几个僧徒闻声进来将二人围在了中间。各亮出了手中的兵器。

虎牛冷冷一笑，从容不迫地说：“秃贼们休得无礼，待我把衣服放好！”

说着，他脱下上衣，一步步走到厅前，双臂抱起前厅的楹柱，往上一提，楹柱被提起一尺多高。就听房顶“稀哩哗啦”，泥土瓦块纷纷跌落。

他用脚驱了驱石基上的灰土，腾出一只手将衣服放上，随后稳稳地将楹柱放回。

僧徒们见了，只吓得瞪眼咂舌，稍悄后退。

恶僧这才收敛轻傲，深知来者不善。他见徒弟们都缩到了一边，就猛地站起来，把拳一抱，说声：“老僧拜教！”

虎牛看着面前的恶僧，多年的仇恨像是要把全身燃着。他整整头巾，想强迫自己镇静下来，因为他清楚，大敌当前，血气上涌，是武术家的一大禁忌。

于是，他从牙缝里挤出一个字：“请！”随后双手合十，向前一拱。

这是少林拳派的礼节，称作“请手”。

那恶僧抢先下手，一招“左穿花手”，右拳护腰，左掌“呼”的一声向虎牛劈去，掌劲力疾，掌未到而风已至。

虎牛一个“寒夜步”，右手上撩，架开来掌，左手划一大弧猛击对方腰肋，竟是俞派少林的“丹凤朝阳”。

这一亮招，恶和尚甚是诧异，心想，这粗壮汉子，怎么也有这么深的少林功夫？

他哪里知道，虎牛这些年来，以仇为的，以恨作矢，刻苦精进，硬是悟出了自己独到的功夫。

而恶僧也非善手，“黄莺落架”、“怀中抱月”连环进击，一招紧似一招，虎牛“金鸡啼晓”、“腋底藏花”，守中有攻，少林拳法竟也十分精熟。

一个洪门，一个俞派，这两个少林高手斗在一起，来来回回，过了二十余招。恶和尚毕竟是少林寺出来的，在洪派少林拳法里浸泡了数十年，

功夫已达纯熟之境。他愈打愈快，攻守开合，回转如意， “五形拳”的龙形招数还未使得一半，虎牛就处于下风。

恶僧突然猛喝一声，身向右转，一个“翻身劈击”，疾如流屋，虎牛急忙后仰，来掌擦面而过，险些未及劈开。

虎牛纵身出了阅武厅，在空阔的院子里重摆个“门户”。此时再看他，拳法已变，使出“五形连环拳”的招数，劈、崩、钻、炮、横，以刚对刚，不几招，突然又换成“八卦连环掌”，掌走八门，八八六十四变身，以柔克刚。

火光里，掌随身走，身为掌变，弄得恶和尚眼花缭乱，觉得四周的火把也影来影去，都成了游动的活人。

虎牛这刚柔并臻的拳法，正是俞派少林的真谛。少林门派里，洪家讲刚，孔家主柔，而俞家则采纳两家之长，讲的是刚柔相济，侍机而变。

恶僧也看出了对方的拳道，不敢枉发一招，沉着应战，以静制动，以不变应万变。虎牛身法虽快，但一直未占便宜。

再斗数招，恶僧阳准对方转身的时机，猛摆拳打去。虎牛一个“鸿雁出群”，雍容地把来拳靠在门外，见和尚拳势顿变，他神气陡增，复使五形拳的“横”法，一拳击到了恶僧腰眼上。

恶僧身不由己，一头栽到了熊熊燃烧的火把上，直烫得“哇哇”暴叫，左边脸乌黑，眉毛都燃着了，就像烧糊了的大块红薯。

恶僧此时已是精疲力尽，知道不是虎牛的对手，早有逃走之意，只是没机会脱身。这时被火把一烫，忽然有了主意，他拔起一只火把乱抡过来。

但看火苗扑扑，火星飞溅，逼得虎牛连连后退。突然火把飞出，直朝对方头部戳去，虎牛弯腰躲过，抬头再看，恶僧已逃到围墙根下，肥胖的身子往上一蹿，双手搭住高墙，抬腿就往上翻。

虎牛看着来不及赶上，紧急中，抢身上去，奋力推墙，就听“哗啦”一声，人随墙翻，那恶僧惊叫一声，被压在了下面，只剩下露在外面的一条腿，无力地踢腾几下，不再动弹了。

和尚们见恶僧已死，一齐围上来，且喜且惧地站在那里。

一个年长些的和尚上前说道：“多谢壮士为我们除了一害，众僧们早被他害苦了。今晚恶僧要加害壮士，众僧徒实出无奈，万望壮士宽容！”

接着又将恶僧如何把持寒山寺，逼走前任长老的事情说了。

虎牛怒气消了些，他吩附和尚们把恶僧的尸首抛进河里，暗暗祭奠了妹妹的亡灵。随后，众僧人全都更易法衣，拿着幡幢把虎牛和王掌柜送出了寺院的大门。

来到河边，虎牛忽然停下脚步，对王掌柜说：“王大哥，幸亏见了您，才得以除这孽种，但事情还没了，恐怕官府要来追究，只得就此分手了，后会有期！”说着，十分郑重地向王掌柜作了一揖。

王掌柜见恩人这就要走，还说些感谢自己的话，甚是不解。

他抓住虎牛的手说：“兄弟呀，你明明是为我受了连累，让我惶愧万分，感激万分！今生今世，不知该如何报答你！”

虎牛道：“这是恶僧应得的报应，更何况又是我的仇人呢！”

王掌柜更是不解，又问：“与你也是仇人？

“王大哥不必多问了。”

说完，虎牛转身沿堤而去。