印度的一个伟大发明，传入中国后沿用至今，现在我们每天都要用

每天我们都会接触到数字，大到国家财政、统计数据，小到日常计数。然而你是否想到我们怎么就顺理成章，理所当然地使用1、2、3了呢？而我们为什么管它们叫阿拉伯数字，不叫别的数字。

那么产生这一切的原因是什么？中国又是什么时候开始使用它的呢？

人类利用数字的历史

文明的产生是一个漫长的过程，上古时代文字尚未出现，结绳记事是那个时候的人类唯一的计量方法。他们运用最简单的方式，即用工具在坚硬的石头上面划道，1道、2道、3道就代表了123。但简单的统计还好，涉及到大批量的就不行了，所以手指计数应运而生。

这种方式算得上方便，可以就地取材。不管是中国还是西方，均采用五进一来计数。西方人的罗马数字也很形象Ⅰ、Ⅱ就是1、2,5则变成了Ⅴ。大家将1到5分别写在竖格上，而1个横格等于5个竖格。但无论中国还是外国，不管怎么写，都属于5进1的制度。

印度发明

公元前500年印度那片土地上，数学这门学科正在被广泛传播，简化数字、运用数字也在不断进步。印度有一个叫巴格达的科学家率先发明了计算数学的1-3，后来则延伸到9，自此印度就有了自己的数字1-9。

接下来另一位科学家阿叶彼海特做出了拓展，发明了十进制。他准备出一个横排，添上数字，第一个就代表1第二个代表10，以此类推100、1000，满十位向下一个进一位。这样无论数量多大，都可以表示出来，还解决了记录麻烦问题。

同时0这个数字开始被认知，当1累加到10的时候，人们就会在1的后面加一个.表示进到了10。

十进制传向全世界

由于印度崇尚佛教，0即被认为是空，这个数字的发明有着重要的作用。然而十进制只是在印度及两河流域使用，它还没有传遍全世界。远在东方的中国以及西方的欧洲，一个在用统筹珠心算一个在用五进制。

此时阿拉伯人出现了，他们进入了印度，并且认为印度的十进制非常先进好用。阿拉伯人学会了这种计数的方法，并且转变成为自己的文化。同时阿拉伯这个民族，非常喜欢四处漂泊，他们愿意去到别的国家生活。得益于他们这个喜爱漂泊的习性，十进制也跟随阿拉伯人的脚步来到了世界各个国家，而这恰好是文明的传播。

不过有一个好玩的点是，很多人并不知道十进制数字的发明者是印度，反而认为阿拉伯人才是那个首创的。当然我们也要正视阿拉伯人对数字传播作出的贡献，没有他们掌握印度的先进文化，就没有今天世界各地人民使用的数字。

而中国在元明时期才认识到阿拉伯数字的存在，清朝开始大范围使用，一直到今天彻底在中国推广，才经历100多年，算得上是年轻的计数方式。

知道了这段历史，我们再看1、2、3，再看10时，也许会会心一笑吧。它能来到我们身边，成为一种技术方法，居然经历了那么漫长的时光。从印度人发明到阿拉伯人传播，经历了近700多年，这段历史充满了巧合和乐趣。不过中国虽然使用十进制的阿拉伯数字才100多年，但我们对于数字的运用和发展不容小觑。心算、珠算，都是我们的强项。就如同我们对于数学这门学科一样，聪明智慧的中国人在前人的基础上，不断演算进步。总而言之，真是小数字大奥秘啊！