杨澜道:“是他改变了我的命运。”
他说,“我什么都没做,我和农民打交道。”
他叫谢国民,泰籍华人。不久前,他以178亿美元(超过1100亿元人民币)的身家,位列全球富豪榜第107位。
他是亿万富翁,但绝不只是百万富翁。
与大多数出身贫困的企业家不同,谢国民出生于1939年,从小条件良好。
他的父亲谢一初,1986年出生于广东省汕头市澄海县的一个村子。他的祖先是从地里刨出食物的农民。
因为家境贫寒,谢依初小学还没读完就辍学回家帮家人种地。但他与其他普通农民不同。他痴迷于农业技术。
时隔许久,他竟然掌握了培育草菇的绝招。他在村里很有名,大家都叫他“草菇哥”。
几亩薄田,一手手艺,还有老婆孩子,谢依初觉得很满足。
但在1922年,这种平静被打破了。那一年,潮汕发生了一场海风造成的特殊自然灾害。海风几乎摧毁了整个村庄。房屋已成废墟,所有农田都被毁坏了……
一家人顿时陷入了无食无水无住所的困境。为了生计,谢一楚带着8个银元搬到了泰国。
不过,当时泰国经济很落后,找工作难,全家都得张嘴吃饭,这让谢依初很伤心。
什么也做不了,他跑到街上散散步,把手插进口袋的时候,居然从口袋里掏出了家乡的油菜籽。
1923年的一天,在泰国曼谷的唐人街,一家卖油菜的小店开了,上面挂着一块牌匾“正大庄油菜店”。
创业容易,做生意难。当时,曼谷的油菜籽批发被少数人垄断。他们恶意抬高优质油菜价格,只是为了打压新来者。
谢一初很难买到优质油菜,无奈。他想回到广东汕头,建立种子基地,挑选优质油菜运回曼谷。
由于价格低廉,质量好,正大庄油菜籽有限公司很快在曼谷打开了市场。
经过19年的经营,原本不到10平米的小店转型为正大集团,业务也从曼谷拓展到马来西亚。
有了事业,又不缺钱,谢依初开始怀念家乡的山水。为了不让四个儿子忘本,他分别给他们起名叫谢政民、谢大民、谢忠民、谢国民。
随着年龄的增长,谢亦初的注意力也从扩大地盘转向了选拔接班人。他觉得自己的小儿子谢国民是一个可以接手事业的好种子。
谢国民1939年出生于曼谷,与哥哥们不同,他非常喜欢小动物。他在家里养了一群鸽子。哪一个叫什么,哪一个是新的,一目了然。
后来,他真的爱上了养鸡。几个兄弟要么拿着课本,要么每天都喜欢出去玩。一天。
谢毅第一次看到他的眼睛,想起了他小时候在农田里研究草菇的情景。他觉得这个儿子最像他。
谢奕初开始修炼小儿子,送谢国民回潮汕读书。
谢国民不负众望,刻苦学习。19岁考入香港大学,主修经济与管理,毕业后返回曼谷。
他想,等他学成归来,就能舒展筋骨,学以致用。令他没想到的是,父亲居然让他去泰国国营的鸡蛋合作社工作。
有些人,无论身处何种环境,总能长大。谢国民就是这样的人。在合作社里,他不仅没有名牌大学毕业的气质,更没有当儿子的习惯。
他以开放的心态学习,全身心地为当地农民服务。他很受大家的欢迎,而且他已经这样做了5年。
1968年,谢国民29岁时,父亲把他叫到身边,告诉他一个重大决定。
谢依初决定把公司交给他。谢国民很是不解。家里有三个兄弟。怎么可能轮不到他当管家。他问父亲为什么,父亲却告诉他,可能是因为你喜欢养鸡。
谢国民接手正大的时候,家里的财政大权都在大嫂手里。这么多年钱都是她自己管的,突然间她不得不把经济大权交给小嫂子,大嫂很不高兴。
谢国民一言不发,制定了计划。他在20年内计划好正大的所有事务,甚至承诺要为正大工作一辈子,绝不会一个人出去创业。
有人帮我赚钱,但我没有第二心,嫂子自然高兴,高兴地答应了。
事实证明,谢奕初的选择是正确的,谢国民确实是个好商人。
谢国民接手正大后,放开手脚,加快集团国际化进程,投资亚、美、欧、澳等近20个国家。
1979年,国内改革开放刚刚开始,不少海外商人心存疑虑,不敢轻举妄动,但谢国民还是决定回国投资。
家里几个兄弟姐妹觉得这样做太冒险,表示反对,但谢国民很坚决。他认为,中国人口众多,消费潜力巨大,现在正是投资的好时机。
兄妹与谢国民相持不下。谢奕初老人出手了。他非常同意小儿子的说法。
在老父亲的支持下,谢国民鼓起勇气,跑到了深圳。那时的深圳还是一个只有1.2万人口的小渔村。
环顾四周,整个村子连一家餐厅或旅馆都没有。谢国民去检查要自带饭菜,洗澡还要用水壶烧开水……
1980年,正大集团投资1000万美元在深圳建立现代化饲料鸡场。谢国民成为第一个在中国投资的外国投资者,并获得001号营业执照。
养鸡场建好,工人到位,设备到位,谢国民却遇到了大问题。
许多农民不愿合作。CP推出的合作计划太像馅饼了。
农民只需要购买正大生产的饲料。这个世界上没有这么便宜的东西。农民认为它不可靠,他们把它当作一个笑话。
那半年,谢国民没有卖一袋饲料,也没有找到愿意与他合作的农民。半年后,农夫抱着试一试的态度找到了正大。
农夫买了一袋比白面粉还贵的饲料。那一年,他赚了12000,整个村子都沸腾了。
此后,正大集团先后在中国建设了100多家饲料厂、50多家家禽养殖场和6家一站式工厂,推动了国内养殖业的现代化,帮助了许多农民脱贫致富。
为扩大知名度,谢国民出力制作了娱乐节目《正大综艺》,在央视播出后引起了全社会的关注。
正大一夜之间家喻户晓,也就是那个时候,谢国民发现主持人杨澜是个可塑性强的人才,只做主持人就可惜了。
他建议杨澜出国留学,但杨澜才工作4年,交不起学费。
杨澜当时很不解,问谢国民什么资助条件。谢国民笑着摆摆手:“你不是我资助的第一个留学生,我没有条件,只要你能成为人才,我就很满意了。”
就这样,在录制了200集《正大综艺》之后,杨澜登上了改变命运的飞往纽约的航班。
此时的谢国民意气风发,雄心勃勃,却没想到,一场风暴已经向他逼近了。
1997年,亚洲金融风暴突如其来,正大集团的基地泰国成为动荡的中心。企业破产,工人失业,损失惨重。
在这个关键时刻,正大集团内部召开会议,部分股东提议减少国内投资,稳定泰国基地的市场份额。
谢国民低着头,大家都在等他发表意见,他却做出了人生中最艰难的决定,卖掉了泰国莲花超市80%的股份,还清了债务。
这样,在不损失国内市场份额的情况下,可以保全集团总部的资产。在他看来,投资可能会在任何地方流失,但不会在中国。
然而,一波尚未平息,一波又起。1997年,在上海东方明珠大厦对面,一座投资4亿美元、号称中国最大购物中心的“速柏广场”正式开工建设。
但受金融风暴影响,原本向正大提供贷款的3家银行全部破产,正大的资金供应链彻底断裂。
由于资金匮乏,在正大广场试运营期间,仅有30%的项目推出。
在CP最困难的时候,中国政府采取了行动。正大先后获得国内银行5000万美元贷款,加上正大整合其他业务,动员2亿美元。
2002年,正大广场终于正式开业。通过一系列决策,加上国内政府的支持,正大集团逐渐站稳脚跟,度过了最危险的岁月。
“我的根在中国,我看好中国的投资环境。”
现在正大在中国设立了200多家企业,投资近50亿美元,解决了10万多人的就业问题。
“中国经济走强,带动亚洲市场。泰国过去靠欧洲出口,现在靠中国,中国经济影响亚洲乃至全世界。”
谢国民为自己在中国的投资感到非常自豪,他成为了中国经济快速发展的第一见证人。
如今,谢国民以178亿美元的身家位列全球富豪榜第107位。
而且,他还多次成为泰国首富。
但我相信,比富豪榜更让他开心的是,他入选了2018年“全球十大最具影响力华商”之一。
谢国民不仅是富豪榜上的富豪,更是见证了中国经济发展、改变了中国万千农民命运的企业家和推动者。
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