董竹君出生于1900年,上海人,父亲是黄包车夫,母亲在有钱人家里做佣人。生活虽不富裕,但三口之家亲亲热热,还算幸福。稍大一点,父亲还送其进了私塾。她体谅家人的良苦用心,非常珍惜来之不易的学习机会,成绩一直很好。
十三岁时父亲得了重病,无钱医治。万般无奈,母亲不得不把她送到青楼做卖唱女。因为从小就长得漂亮,在鱼龙混杂的青楼经常遭到骚扰,老鸨也一再要求其接客。董竹君深知这里不是久留之地,一失足就会成千古恨,因此明确表示拒绝。
董竹君
当时已经是民国了,很多仁人志士为维护民主共和体制四处奔走,他们有时把青楼选作聚会之地。就这样董竹君结识了革命党人夏之时,两人一见钟情,惺惺相惜,互生爱慕。不久相约逃出青楼,结为终生伴侣。
婚后,董竹君赴日本留学。在东京女子师范高等学校,学习各种技能,如花艺设计、茶艺表演等等。这段经历不光提高了她的专业能力,还提升了其本身素养和审美水平。
夏之时虽接受过新思想,但传统观念仍根深蒂固,重男轻女思想严重。那段时间由于派系之争,他被解除职务,整日借酒浇愁,还出入赌场、大烟馆。回家后又看到妻子对女儿无微不至的照顾,就经常大发雷霆,指责董竹君做事不周,有时还大打出手。
董竹君不堪忍受这样的生活,带着父母和四个女儿来到上海滩闯荡。为了糊口,做过各种工作,但由于时局动荡,生存非常艰难,多次想自杀摆脱现实的困境。有个四川的军火商同情其遭遇,借给她两千银元做生意。
有了启动资金,董竹君认准时机,在大上海繁华路段,开了个饭店叫“锦江小餐”,后更名“锦江川菜馆”。由于服务周到热情,菜肴美味可口,经常宾客满座,连杜月笙这样的大亨都来此就餐。
随着经营规模的不断扩大,名字改为“锦江饭店”。开业当天,南京上海的政府要员,青帮大亨们纷纷过来捧场,这里一时间成为上层人士聚会的必选之地。除了菜肴的风味品种,董竹君还非常注重装修风格,这得益于其早年养成的审美素养。从招牌到大堂,甚至每个角落,她都精心选材设计,把这里打造得优雅别致,让人流连忘返。
新中国成立后,政府想设立一个专门接待高层人士和外宾的场所,选中了锦江饭店,由某领导出面协调。董竹君一直是爱国人士,非常支持这项决策,也同意了搬迁计划,并且在新址开业时还主持了典礼。
时间到了1953年,一直主持日常工作的董竹君忽然发现自己的权力被剥夺了,职位变成了空头衔——锦江董事长兼顾问。这个倾注了她毕生心血、一步一步养大的孩子,就这样没有了。
当时正是三大改造时期,把“锦江饭店”打造成了国营企业。董竹君审时度势,原谅了其行为,但她没想到自己遭遇的不公还在延续。
1986年,改革开放已经深入人心,国家一步步走向富强,社会各项事业取得巨大成就。86岁的董竹君迎来锦江饭店五十周年纪念日。她满怀激情去给“孩子”过生日,可印制精美的纪念册上竟然没有自己的名字和职务,而且锦江饭店五十年的历史也被抹杀。
对于所经历的苦难,董竹君经常一笑置之,但忍受不了“孩子”遭遇的不公。她拖着老迈的身躯,向上级部门反映。接待领导回复得倒是挺快:补发董女士工资并恢复职位;重新编写锦江饭店的历史。
事情的发展证明,这个回应只是个空头支票。到了锦江饭店六十周年的时候,董竹君已经96岁了。纪念大会如期召开,可是仍未通知到她这个创始人,而且历史依然模糊不清。
不过贾智勇作为当时锦江饭店的总经理,在讲话时特意提到董竹君女士,还公开承认了其创始人身份,这次讲话被媒体公开报道。
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