艾滋病病毒将免疫系统推向了极限,我们身体通常的抗病毒武器是由一种叫做辅助性T细胞的免疫细胞协调的,HIV直接攻击辅助性T细胞。
在这个动画中,我们展示了战斗双方使用的细胞和分子机制,以及抗逆转录病毒药物如何帮助我们扭转局势。
当病毒进入体内时,它通常会受到免疫系统的猛烈攻击,白细胞会立即做出反应,释放抗病毒蛋白,攻击受感染的细胞并呼叫救援。通常这就足够了,但有一种病毒会让免疫系统超越它的极限——艾滋病病毒。
艾滋病病毒感染了一种免疫细胞——辅助性T细胞,它是人体免疫系统对病原体做出反应的核心。
首先,病毒附着并进入细胞,一旦进入细胞,病毒就会带着体内的酶和遗传物质向细胞核移动。
其中一种酶——逆转录酶——将病毒的RNA转化为DNA,插入细胞基因组中,迫使细胞制造艾滋病病毒蛋白质和遗传物质,以方便制造新的艾滋病病毒。
这些新病毒逃离细胞去感染其他细胞,人体内的艾滋病病毒水平迅速上升,但免疫系统不会不战而降。在被感染的细胞内,被称为限制因子的抗病毒蛋白质阻止新病毒的产生,同时其他蛋白质也阻止病毒逃离细胞。
在体外,被称为B细胞的白细胞产生中和抗体,这种抗体与HIV颗粒表面的凸起结合,阻止它们进入健康的辅助性T细胞。
最大的攻击来自于杀伤性T细胞和自然杀伤性细胞,它们会直接寻找并摧毁被病毒感染的细胞。并释放一种叫做穿孔素的蛋白质,这种蛋白质会刺穿受感染的细胞,让酶进入,杀死受病毒感染的细胞。
在一段时间内,免疫防线保持不变,病毒水平下降,但艾滋病病毒开始了反击。它会破坏细胞的抗病毒蛋白质,让新的病毒颗粒离开细胞。它还在细胞内不断变异以逃避免疫系统的检测——免疫逃逸。
最终,免疫系统会耗尽自己,激活太久的杀伤性T细胞会被耗尽,对感染不再有反应。此外,机体失去了制造新的辅助性T细胞的能力,没有新的辅助性T细胞取代那些在战斗中死亡的细胞,结果就是T细胞数量急剧下降,使得机体出现免疫缺陷......如果不进行治疗,接触其他无害的微生物也可能是致命的!
目前,仍然没有办法完全清除体内的艾滋病病毒,也没有更好的治愈方法,如果停止治疗,隐藏的HIV病毒将会反弹。
目前抗逆转录病毒药物的治疗可能会打破这种平衡,让免疫系统从战斗中恢复,并继续生存。
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