媳妇，我错了（小小说）

1990年的一天，香港南昌街的连座笼屋发生大火，火龙异常凶猛，灾民损失惨重，叫苦连天，后来在全社会的关注援助下，才渡过难关。

林祖根是众多幸存者中年纪最大的灾民，满头银发，满脸皱纹，满身乌烟熏气，看了令人格外同情。

因而他倍受怜悯，社区负责人亲自送上公共援助救济金1万港元，交到林祖根颤巍巍的手中。

林祖根今年已65岁高龄，30年前，他从大陆偷渡来香港，以为到了这个“人间天堂”，从此不愁吃穿更不愁住了。

然而他想错了。由于他既举目无亲又无资本无手艺，只能当个收入微薄的地盘工，先后辗转居住在深水步、大角咀、旺角、油麻地、佐敦、红磡、土瓜湾、湾仔和上环等区域的“笼屋”，每月还得支付500至1000港元不等的昂贵房租…

居住在大陆而又未到过香港的同胞也许认为，这么高的房租一定住得颇惬意了吧？其实不然。香港寸土寸金，林老伯所住的笼屋是因狭窄得似鸽笼而得名。

房主将一座极普通的楼房分隔成密密麻麻的单门独户，每户人家面积不足5平方米，在这儿住的人也就顺理成章地被戏谑为“笼民”。

而林祖根住的仅是一张“碌架床”的下层，上层还住着一对年轻夫妻，每晚睡觉的滋味可想而知。

林祖根那晚能从火灾中逃生，还得感谢那上床的年轻夫妻及时相救呢。

这次因祸得福，得了那梦想不到的1万元救济金，林老伯忽然萌发了落叶归根，回故土渡过余生的念头。

听人说大陆这几年改革开放，人民生活大大改善，物价比香港便宜得多，这点钱在香港算不了什么，带回去可以做许多事呢。于是他下了返乡的决心。

林祖根决定回归故里后，对自己居住了30年的香港倒有点依依不舍。

他花了几百元买了两套看起来还过得去的西装、衬衣和一双皮鞋，到维多利亚湾和海洋公园游览了一番，又到皇后大道、弥敦道、千士打道等几个街道走了一遭。

下午，他先坐船，后乘车，来到大屿山天坛大佛脚下。他虔诚地点上一柱香，恳求佛祖保佑自己这次能平安返回大陆故土，安享晚年。

当林祖根乘的火车由香港九龙尖沙咀驶往祖国深圳罗湖的时候，难以忘怀的往事又一幕幕涌上他的心头……

30年前，家乡遭遇大劫难，天灾、人祸使他的双亲相继病亡，年轻漂亮的妻子刘英芬因家中断粮多时，仅靠芭蕉杆和野山芋充饥饿得奄奄一息。他知道队长的儿子冯迪一直觊觎着刘英芬，那时队长家有钱有粮，只有他家能救妻子的命。为了救妻子，他含泪抱着已昏迷不醒的她交给队长家，然后自己孤身偷渡到香港……

多年来，他日思夜想靠自己勤奋苦干积蓄点钱，终有一天回故乡和英芬见面，即使她已改嫁别人也无怨无恨。

可是他天生一副憨厚老实相，不愿参与那些坑人骗鬼的黑社会勾当，且无亲无戚又无钱，只得俯首认命去干低收入的清洁工，落得个潦倒样返乡过晚年……

没多久，列车已到了林祖根家乡的小站，林祖根拎着个人造革皮箱，跟在拥挤的人们后面下了车。

林祖根向乘务员问清楚家乡的方向，雇了部小车直驶到久别的故乡——沥坳村村口。

他依稀记得，30年前沥坳村是在山旮旯里的荒洼傍，十几户人家分林、蒋、冯三姓，除冯姓有人在外谋生，有外汇接济生活较好，建有青砖瓦房外，其余两姓大都住在土坯茅房里，每天早出晚归下田劳动，过着艰苦的日子。

可是，如今一条宽阔的柏油公路直达村口，他怀疑司机开错方向，司机微笑着回答：“老伯，你也许离家多年了，这儿确是沥坳村，村里还建了工厂，有荔果罐头厂、酸笋罐头厂……”

林祖根迟疑地付了车资，拎着皮箱、慢步踏入村中陌生的街道上。他不敢随便问人，更不敢去认人，他过去是偷渡出境的，如今回来害怕会算老账，说不定还会缚着游街示众：他诚惶诚恐地东张西望了一会，想寻找一些过去的痕迹，可是眼前的一切是这么陌生。

正当他以好奇的目光四处张望时，他这个陌生人已引起了当地村民的注意。一位面容慈祥的老者走近来问：“请问这位老伯，你是要找什么人吗？”

林祖根心中"咯登”一下，他最怕人追问他，忙摇头答："不，我只是……”

“你可是想购买罐头吧？前面不远就是罐头厂的门市部。”那老者指点说。

“啊！是，谢谢！”林祖根顺水推舟，径自向门市部走去。

走进门市部，琳琅满目装潢美观的各式罐头摆满了货架，令人目不暇接。林祖根心想，过去沥坳村从未种过荔枝，现在何来这么多荔枝果制罐头？正疑惑间，一位中年人走近来介绍说：“老伯，这些是本地特产桂味荔枝罐头，那些是引进增城挂鹿荔枝罐头……你可以先品尝，合意才购买，要多要少都欢迎。”

接着，他请林祖根到顾客接待室，奉上香茗，送上已开盖口的各式罐头请他品尝。

林祖根在香港下层社会生活，多年来未有机会吃过上乘佳果，当他尝过了这些香甜的果肉后，赞不绝口：“好味道！好味道！”

这时，那中年人递上一张名片，上面印有沥坳罐头厂副厂长兼青云街门市部主任林依德几个字。

“请问老伯高姓大名？尊处是林祖根不敢道出自己的真名实姓，但他是个老实人，只得答道：“我也姓林……是刚从香港来的。”

林依德一听这位老伯是香港客人，更加高兴，马上拿起大哥大，向青云旅店订了一套房间，对林祖根热情招呼道：“林伯，你远地而来，想必累了，先到旅舍歇息，订货的事慢慢商量。”

林祖根见他一片热情，难以推辞，只得跟随到青云旅店住下。当他想先付房租时，服务员说本店是罐头厂办的，来购货的客人食宿一律免费。林依德陪他吃过午饭，稍事休息后，开车带他去果林场参观。时值农历五月，荔枝树上果实累累，令林祖根大开眼界。

林依德叫果园人员摘一筐鲜果送给林祖根，又带他到竹林，参观正蓬勃生长的翠竹和竹笋，傍晚时分才返旅店休息。这一天，是林祖根一生最难忘的日子，连做梦也没想到。

第二天早晨，林祖根习惯地早起出门呼吸新鲜空气，他惊奇地发现村民们不论老少都喜欢运动，有的在练太极拳，有的在打羽毛球，或早操或长跑。他还发现村里有了小学和中学，孩子们在家门口大声读书。他不禁热泪盈眶，故乡真是今非昔比，旧貌换新颜啊！

当他正琢磨着等会如何打听往日的妻子刘英芬的下落时，林依德已匆匆寻来，请他去吃早餐。虽然只是一碗稀粥、两根油条，他却回忆起了当年夫妻恩爱的幸福时光。

早餐后他几次想开口探问英芬的下落，但话到喉咙口又缩了回去，他始终害怕自己被人识穿是往日的偷渡者。林依德见他欲言又止，以为他想提出购罐头的事，便笑着说：“我知道你想买罐头，来我们这儿的顾客从来没有空手回去的，无论要多要少我们一样欢迎。不过，对你林老伯，我们却另有一个特别的要求。”

林祖根忙说："有事直说吧，我愿为家……为你们效犬马之劳。”他想说为家乡，又连忙改口。

林依德说："不瞒你说，我们的产品已在国内各省市打开销路，但仍未拓开香港市场，这也许是我们地处偏僻较少香港客人来此的缘故。水果罐头有一定的保鲜保质期，特别今年水果丰收，需要尽快把增产的几万箱产品推销出去。天下林姓是一家，我想请你帮个忙，协助我们在香港找销路，不知有何高见？”

这件事倒难着了林祖根，他自忖不是经商的料，沉吟道：“这个…”

林依德以为他顾虑价格问题，忙说：“我们研究过，第一批试销香港的产品按原价七折优惠，每箱20罐只售70元人民币。如你能以更高价格出售，超出部分归你所有。”

林祖根一听价格，想起在香港买1斤荔枝少说也要二三十港元，而这儿半斤装的荔枝罐头只售3元5角人民币，实在太便宜了，可他还是犹豫不决，因为他从未做过买卖。

林依德见他仍在犹豫，又说：“林伯，你看这样好不好，你年事已高，由我亲自带些产品样本和你去香港。我们对香港的人生疏，你只要作指引就行，一切费用由我厂支付，你看可以吗？”

林祖根望着面前这位热情的家乡人祈求的眼神，再也无法拒绝他的请求，点头答应下来，准备把落叶归根寻妻的事暂时放下。

林依德大喜过望，表示事不宜迟，立刻拎起大哥大向火车站订下午车票。林祖根从衬衣内兜里掏出一张500元港钞，说回程车费由他支付，林依德笑着说：“林伯太客气了，按我厂规定，凡协助推销产品的人，一切来往车船费及食宿费用，均由我们全包。”

到达香港，林祖根不愿透露自己过去的身份，更不会带这位老乡去参观“笼屋”群。他找了间在新界比较便宜的旅店和老乡住下来，随即着手找寻销路。

林祖德看出这位林老伯憨厚老实有加，可商业头脑不足，便主动出主意，从电视广告及报纸杂志广告中了解门路信息，记下很多宾馆及果品行业的地址和电话号码，由林老伯带路乘车船去九龙或港岛登门联系。

就这样逐户接触，头两天还未找到买主，林祖根有点泄气了。可干劲十足的林副厂长却认为万事开头难，他们厂经营初期也曾遭受失败的教训，后来才逐渐兴旺，现在看来必须另想办法。

他问林老伯在港的亲人和朋友中有无经商者，林祖根这才想起往日住笼屋时，“碌架床”上层那对年轻夫妇陈阿哥和卓妹是摆生意摊档的，火灾后已搬去上环一个亲戚家暂住。

于是，他立即带老乡寻上门去，还买了点烟酒糖饼等礼品登门。陈阿哥夫妇见林祖德到来非常高兴，寒暄过后，林祖德道明来意，陈阿哥尝过荔枝罐头后立即表示说，这一定能打开销，可以找他经营贸易行当的姑妈帮忙，并介绍姑妈彭姐给他们认识。

彭姐品味过荔果样品后说：味道不错，算上乘佳品，但经营大批的水果罐头必须抢市场，在最短时间内批发出去，才能在保鲜期内脱手，赢得顾客的青睐。这是有风险的，因香港人以务实的眼光做买卖，是不大喜欢做这冒险生意的。她答应试一试，以每箱150港元的进价先要1万箱，但要5天内见货，要求保质保量。林祖德心中大喜，即时和彭姐签了合同，约定见货付款。

林祖德暗中又和陈阿哥打招呼，如能促使顺利销货，以每箱10港元的回扣奖励。他们夫妇俩听后更加高兴，表示一定促成此事。林副厂长在上环的怡乐宾馆订了一套房，让林老伯住下，并委任他为我厂常驻港代表。因火车托运困难，他自己立即乘高速客轮到广州，用大哥大通知家乡厂里立即用专车运1万箱荔果到广州转快船赴港。只两天时间，便完成了第一批货交易，得到150万港元的货款。林副厂长立即兑现诺言，把一张75万港元的汇丰银行支票双手送给林老伯，但林祖根无论如何也不肯接受。

林副厂长耐心地说服林老伯把那75万港元收下，在香港安享晚年。他说他们办厂最成功的一条经验即是取信于人。

林祖根感动得老泪纵横，伸出颤巍巍的双手接过这笔巨款，感到自己如在梦中。

两天后，彭姐又通知陈阿哥叫林副厂长再速运5万箱荔枝罐头来港，而沥厂只有3万5000箱存贷，未能满足要求。原来，彭姐是个经营转手贸易的老手，她已打通新加坡及东南亚的市场，需要量自然大增。林副厂长和她签订长期合约，以后陆续供应各种罐头产品，不过，出厂价提高二成。彭姐有她的如意算盘，表示同意。

林副厂长把那第二批货运港脱手后，也兑现了给陈阿哥的回扣。他夫妇俩皆大欢喜，用这笔钱开了个小店。

忙完推销工作后，林祖根以主人身份请老乡游览香港各处胜地，潇洒一回。闲暇中当老乡问及林老伯的家庭情况时，这位老人不禁黯然神伤。

林祖根为慎重计，试探着反问沥坳罐头厂发迹的情况。林副厂长不无感慨地介绍说：这得首先感谢党中央制定的富民政策。8年前我村突然遭受特大山洪灾害，房屋和耕地都被淹没了，幸得县乡政府及时派人及船来搭救，才不致溺死人命。洪水退后，我们靠全国各地支援的救济款重建了家园，并生产自救。

我们发现洪灾后种下的禾稻及果树毛竹等生长得特别茁壮茂盛，这可能是洪水冲来的淤泥改造了土质的缘故，于是有人建议大量引种优质荔枝果苗，以增加收入改善生活。这建议得到政府的支持，派人帮助我村及方圆数十里的灾民大量种植优质荔果。后来荔果丰收，推销困难，我村有识之士又筹办罐头厂，发动邻近各村大家投资合股办厂，许下承诺：按股分红，论功行赏，账目公开。

由于我们能做到取信于人，罐头厂很快建成投产，产品畅销全国各地。几年下来，我们厂有了2000多万元的资产，村民也因种果致富住上新屋，村里还修了街道马路，办了中小学校。林祖根听到这里，心里乐开了花，禁不住说：“皇天有眼，助我沥坳村乡亲过上幸福日子！”

林副厂长听后惊讶地问道：“林老伯，你也是我们沥坳村的老乡啊？”

林祖根醒悟到自己一时激动失言，至此，他不得不承认自己是沥坳村人。他坦白了30年前闹饥荒时偷渡来香港的经过，但他没有说出妻子刘英芬的名字，他认为她已改，自己无颜认她。最后，他希望家乡乡亲能原谅他从前的过错，请政府不要追究他。

林副厂长很同情这位孤单老人的身世，安慰他说自己也是村委会的负责人，自从改革开放后，党和政府的政策是爱国不分先后，不咎既往，只要现在遵纪守法，谁人回来也可享受公民自由，希望林老伯消除顾虑。如果不愿回村，可继续在香港负责推销工作，做厂的代表，每月工资照香港生活水平发1万港元。

林祖根听后悬着的心才踏实下来。想起家乡的巨大变化，自己亲身耳濡目染的事实，他恨不得立刻回到祖国的怀抱，和家乡人民共同生活，安享晚年。

他毅然作了决定，向林副厂长要求回家乡，将那75万港元投资到工厂去，共同发展集体事业。他最后说：“我已经老了，还是落叶归根，让这把老骨头化成灰去作肥料，也算我对家乡的一点心意吧！”

林副厂长被林老伯的言词感动了，同意他回乡，但在未派新的驻港代表来时，仍要坚守岗位。他自己先回去安排下一步的生产计划。

转瞬过了3天，林依德匆匆来港，像查问疑犯那样认真盘问林老伯过去的历史。林祖根不得不老老实实交代30年前抛下妻子只身偷渡来港的事，以及多年来在港干地盘工住笼屋的苦况。

他从内心里尊敬面前这位精明能干的副厂长老乡，感到自己是一个罪人，对家乡对妻子都罪孽深重，泪流满脸等候应得的惩罚。

林依德深情地望着眼前这位老人好一会，然后幕然喊出一句令老人意料不到的话：“阿爸！我是你的儿子！”

老人吃了一惊，仿佛如在梦中。

儿子继续说：“妈叫我告诉你，她不愿见你这个绝情人。30年前，她因你忠厚老实才嫁给你这个山旮旯里的穷汉子，为的是此生有个好伴侣；然而想不到你如此负心，在大饥荒发生时竟把她丢给冯家，自己去香港享福，而且几十年来无片纸只字。你太绝情了……”

林祖根打断儿子的话急问：“冯家对你妈好吗？”

“好个屁！”儿子恨恨地答：“听妈说那时冯迪企图强迫妈嫁给他，但妈坚决拒绝。他的父母见硬的不成，就用软的办法，收留妈在他们家，待日后慢慢感化妈顺从。后来妈发觉已怀上你的种，肚子日渐隆起，便伺机逃出冯家回娘家去，躲了好几年才回来。后来我长大成人出外打工，读夜校学工商管理专业，毕业后我返家乡筹办罐头加工厂。因为我经常要外出联系业务，厂里的生产交给妈负责，妈不负众望，尽职尽责，被大家推选为厂长……”

听到这里，林祖根深感自己愧对英芬，负疚地对儿子说：“依德，我对不起你……”

儿子这时却同情地说：“阿爸，你别怪妈恨你怨你，待我慢慢说服她老人家，终有一天她会和你和好的。你暂时还是在香港吧，这也是工作需要，陈阿哥夫妇与你有患难之交，我们正需要他们的帮助。”

这晚，林祖根辗转难眠。午夜时分，他再也躺不住了，爬起床来拧开台灯，想写封信给妻子，请她原谅。可拿起笔来却千头万绪，不知怎写，最后熬到天已微亮，他才硬着头皮落笔：

英芬我妻如见：妻呀我错了，30年前那浮夸日子，低注田亩产300斤报1000斤，3个月饭堂吃光一年粮，又遇大旱失收，天灾人祸，为夫见妻你饿得皮包骨，为救你命，把你丢给队长家。

夫偷渡到港，无技无钱，无亲无友，迫得做苦工住笼屋过世，无面见你。现家乡巨变，丰衫足吃，百业兴盛。望妻开心，原谅我错，叫我回家团叙。

妻呀我错，妻呀我错了…

夫林祖根字一×月X日

天亮后，林祖根把信交给儿子，叫他回去交给他妈，并叮咛千万要代他向妈认错，求她谅解…

尾声

1997年7月1日，香港回归祖国，在跑马地万人庆回归盛典会场上，林祖德带妻子英芬和儿子依德一家兴高采烈地观看节目，衷心祝愿祖国更加繁荣昌盛。