祝融号火星车，和天问一号均已完成既定任务，还能工作多少年？

6月29日，根据国家航天局的消息，我国火星探测器“天问一号”正常飞行706天，完成既定科学探测任务。而早在2021年8月17日，国家航天局就透露“祝融”号火星车已完成既定任务。当然，这里说的“完成既定任务”，并非结束使命，而是完成了所有计划表上的任务，也就是说从发布消息即日起，“天问一号”和“祝融”号每多活动一天，都是额外赚的。

天问一号和祝融号都已完成既定任务，但还能继续工作

在完成既定科学探测任务后，接下来，“天问一号”将降低轨道，进行“火星大气辅助变轨技术试验，为2028年发射的“天问三号”做技术验证，“天问三号”将在全球率先实现火星采样返回。而按照美国“机遇”号和“勇气”号的经验，咱们的“祝融”号可能会在火星上持续工作几年到十几年，远远超过90天的设计寿命。

祝融号火星车

不过，我国第二颗火星探测器“天问三号”在执行火星采样返回任务时，由于要考虑载荷重量，可能不会再送一个火星车过去，这意味着咱们在未来至少10年时间内，只有一个“祝融”号，相比美国接二连三送上去的5辆火星车，的确是孤独了一些。

祝融号可能很长一段时间内不会有同伴

这对我们的火星探测，特别是空间核动力应用其实是不利的。此前，外界很多人期盼我们能够尽早发射“祝融二号”，能够像美国“毅力”号火星车一样，采用同位素电池，甚至能带上火星直升机。当然，如果想做，在2022至2028年中间，完全可以再发射一个或者几个火星探测器过去，就像“嫦娥探月”一样，但我们选择了有所为有所不为。

天问三号

由此看来，我们对火星的探测，重点并非火星本身，而是借此锤炼我们的航天空间探测技术，以及太阳系行星际探测的全套技术，能在火星上登陆、采样返回，也就意味着距离能在木卫二、土卫六等卫星登陆不远了。相比之下，哪里才可能有更多惊喜的发现，而火星这颗死寂的红色星球，其实并不具备人类移民过去生活的可能性，也没必要移民。

移民火星目前其实很扯

更重要的是，火星的地位还是比不上月球，火星太远，仿佛是另一个世界，而月球则是地球的制高点，谁占领了月球，谁就能占领地球，在月球上安装的各种设备，无论是侦察系统，还是激光武器，是能够实时作用于地球的，影响甚至是决定地球上和地球轨道战争胜败的。以前我们总是说制空权、制海权，现在还有一个制月球权。

月球才是重点，因为它是地球的制高点

如果我们沿着这个思路发散一下，就可以“灵魂追问”：航天的重点到底是什么？是耗费巨资去进行希望渺茫的深空探测，寻找外星生命，还是要注重将深空航天技术服务于地球上的现实需求？比如拖回一颗小行星，砸向敌国的军事中心，显然，更重要的是后者，如果地球上的仗都打不赢，你即使找到了外星生命又能怎样？

今年各国纷纷探月，你猜是为什么？

当然，并不是说探测火星或者其他更遥远的深空就不重要，但它们是长期计划，它们一方面可以锤炼技术，另一方面可以保持对未来的探索，万一量变引进质变，有了材料学、基础科学和应用科学领域“工业革命”式的突破，带来的是降维打击。因此，需要我们的航天人跳出航天领域，从更高的角度进行思考，而从“天问一号”到“天问三号”的时间安排来看，显然是一种大智慧。

当然不是说火星不重要，而是要分个轻重缓急