吉林
每个人都是根据自己的饮食习惯来决定吃某种食物，而这种对于食物的偏好如果长期坚持下去，便会成为个人的饮食习惯，酸、甜、苦、辣、咸，个人口味不尽相同。
当这种食物偏好转变成饮食习惯时，就可能对人类的健康产生一定的影响，例如糖分摄入过多，可能会引起肥胖症等诸多疾病。所以饮食偏好也逐渐成为了一个重要的研究方向。
如果一个人对苦味比较厌烦，那么他肯定会回避苦瓜、莴笋等蔬菜，有些人对甜食趋之若鹜，他们没有办法抵御糖果、雪糕等食物的诱惑。
除了味道，是否还有其他因素影响着人对食物的选择呢？这就涉及到科学家所研究的味道遗传学领域了。
人们对食物的偏好是从何而来的？有人分析与文化和地域有关，假如生活在东北，那么肯定对酸菜有特殊的偏好；如果生活在四川等地，肯定会对辣椒情有独钟。
事实真的如此吗？以辣椒为例，部分科学家认为辣椒原产于美洲地区，当地一些早期的土著居民甚至将辣椒作为文化一代代传承，早就成了当地文化不可或缺的一部分。
还有的科学家认为这可能是当地人基因的倾向性，他们天生喜欢吃辣椒，所以才会在本地广泛地种植辣椒。这究竟是文化传承还是遗传基因？为了寻找这个答案，遗传学佳保罗教授曾沿着2万千米的古代丝绸之路进行探索。
人们对于味道的感知程度其实截然不同，保罗教授沿途收集到了近1600人的DNA样本，然后将从视觉、嗅觉等感官得到的信息数据进行分析，让人们从数十种食物中挑选自己最喜欢的和最讨厌的食物，最后再进行比较。
保罗教授将这些收集到的数据输入电脑进行分析，最后找到了一种叫做tas1r2的突变基因，这种基因控制着人类对酒的喜好，同时还操控着人对甜味的感受，这种基因可以判断自己是否喜欢这种食物。
保罗教授将这种基因命名为“喜欢基因”，除了在人类身上找到过这种基因外，科学家还在羊的体内发现了“喜欢基因”，羊也可以判断自己对食物的喜好。
科学家还发现了不同地区的人对苦味的感受也相差很大，全球大约有五分之一的人对苦味非常敏感。
在塔吉克斯坦，有将近二分之一的人不能正确地辨别味道，却对苦味异常敏感，科学家认为这是因为其祖先发生过某种基因突变，只有对苦味极其敏感的人才活了下来。
在当地可能普遍存在着有毒植物，而这些植物可能就是苦的。但不幸的是，这次基因突变虽然加强了它们对苦味的感知，但却损伤了他们对其他味道的感知能力。
研究人类的食物偏好可以帮助人们改变饮食规律，改变饮食规律是除了有氧、无氧运动以外最快速的减肥方式，但大多数人都坚持不了多长时间，就会厌倦这种健康但却单调的方法，又会重蹈覆辙。
但对基因变体有所了解后，人们就可以找到新的办法解决这个问题，高卡路里食物虽然好吃但是不健康，这个时候就可以用能同样唤起愉悦口感的低卡路里食物代替。
味道遗传学的研究，可以帮助人们在其喜爱的食物当中，选出最健康的食物，科学家相信在不远的将来，人们执行了自己制定的饮食计划后，可以帮助人们控制体重，增强免疫力，防范多种疾病，这份饮食计划可以让他受益终身。
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