正德皇帝朱厚照一生中最大的梦想,就是离开紫禁城。这位大明王朝的第十位皇帝,不爱享乐,不爱美人,只爱这大好河山。皇帝无时不刻都在向大臣们表达自己的心愿,那就是:世界那么大,我想去看看。皇帝在传统意义上,是封建帝制时代的至尊,他可以决定很多事情。诸如王朝的国策,制度的变更,法律的兴废,都是帝王弹指一挥间的事儿。但在某种意义上来讲,皇帝又是一个什么都不能决定的人。帝王为万众之表,要时刻保持威仪,要给大臣和百姓们做标杆,所以帝王无论日常生活,还是衣食住行,都要时刻保持礼仪体统,决不能干出封建礼法之外的荒唐事儿来。而朱厚照不想在紫禁城里老老实实的当皇帝,却想着整日纵马疾驰,历遍大好河山的想法,在大臣们的心里无疑是十分荒唐的。所以每一次朱厚照要求外出时,都会被大臣们以各种理由拒绝。朱厚照登基的时候,年仅十五岁,不过是个半大孩子,面对一帮岁数大自己好几轮的大臣们的敦敦教诲,实在是有些措手不及。他的父亲,即明孝宗朱佑樘,临死之前对他千叮咛万嘱咐,让他一定要听大臣们的话,所以就算朱厚照有心跑出去玩,但碍于大臣们的面子,他也只能作罢。
但到了正德十二年,公元1517年,事情却有了十分微妙的变化。这一年的十月,塞北传回消息,蒙古王子伯颜率众来犯,已经抵达山海关外。外敌来犯,皇帝要么担惊受怕,要么十分愤慨,但朱厚照的反应截然不同,皇帝听说蒙古人进犯,乐得鼻涕泡都要出来了。早朝时分,皇帝立刻宣布,自己要御驾亲征,亲自下场收拾一下这位不听话的蒙古小老弟。一句话激起千层浪,底下的大臣们可算是炸开锅了。大臣们什么都能听,但唯独不能听“亲征”两个字。朋友们,我们要知道,正德十二年距离英宗皇帝朱祁镇搞出的“土木堡之变”,还不到七十年。土木堡之变那是什么档次,什么规模,又是什么后果,大臣们的心里都心知肚明。当年瓦剌入侵大明,明军大败,皇帝被俘虏的惨剧历历在目,如今朱厚照又要出去打蒙古,这不纯纯的是想整一次土木堡2.0么?于是,大臣们开始轮番的规劝攻势。有的言辞激烈,出言教育皇帝。有的捶胸顿足,落泪连连,希望晓之以情,动之以理,能让皇帝回头是岸。更有甚者,以头戗地,表示你朱厚照如果今天敢踏出这个门,我就一头撞死在柱子上。大臣们好说歹说,用尽浑身解数,终于让朱厚照悬崖勒马,不再提亲征之事。皇帝不走了,大臣们都松了一口气。但事实证明,大臣们的这口气松得有点早了。白天人多眼杂,大臣们苦口婆心地劝自己,怎么说也得给他们个面子,但现在夜晚将至,我看谁还能管我?
于是,这位大明天子披上甲胄,骑上战马,独自一人溜出了紫禁城。大臣们得到消息,面面相觑,不知道该说什么好。那就啥也别说了,追吧!于是,明朝历史上十分滑稽的一幕出现了。皇帝朱厚照单枪匹马的在前边跑,一帮大臣们成群结队的在后边追。大臣们拼尽全力地追赶皇帝,而皇帝朱厚照也使出了吃奶的劲儿往前跑。最终,大臣们还是在山海关外追上了朱厚照。大家不仅追上了朱厚照,还得知了一个十分震惊的消息,那就是,几天之前,朱厚照已经在山海关下指挥军队,击退了蒙古小王子伯颜。这算是把大明文臣的脸给打了个结结实实——你们说我爱玩,其实我是出来办正事儿的。你们以为我要学朱祁镇,其实我学的是朱棣!此事放下,暂且不说,时间一转,又来到了正德十四年,公元1519年。这一年的六月,就藩在江西的宁王朱宸濠也想学一学朱棣,于是起兵靖难,公开作乱,要跟正德朝廷斗个你死我活。
有了前一次亲征的经验,朱厚照更加肆无忌惮,听说宁王造反,还没等大臣们规劝,立刻下了一道旨意:我要御驾亲征,谁敢阻拦,直接枪毙。这回儿,大臣们终于老老实实地把嘴闭上了。大家都是娘生爹养的,皇帝亲征事小,自己丢命事大,爱去就就呗,反正也不是头一回了。于是,朱厚照亲率大军,从京师出发,直奔江西府。皇帝一路上兴致盎然,幻想着到了战场上如何痛殴朱宸濠,如何建功立业,但大军刚走到涿州(河北保定一带),前线就传来了一个坏消息。江西府本地有一位巡抚,姓王,名守仁。这位巡抚的工作能力十分突出,还没等朱厚照抵达战场,就已经率先把宁王之乱给平定,顺便还把宁王朱宸濠给活捉了。按说这位朱宸濠同志也是实在不争气,雷声大雨点小,一个巡抚就给他收拾得服服帖帖的。宁王被俘虏,叛乱已平定的消息传到朱厚照的耳朵里,朱厚照是气不打一处来,他心里十分气愤,认为巡抚王守仁实在是多管闲事,我大费周章的御驾亲征,现在你把朱宸濠给我捉了,我玩什么?朱厚照十分生气,但随行的大臣们却又松了一口气。大臣们认为,既然叛乱已平,那么皇帝就没有必要再亲征了,既然不能亲征,那就赶紧班师回朝吧。
但,朱厚照偏不。他命令大军继续前进,直走到扬州城才扎营驻军。到了扬州城,朱厚照可就算是彻底不走了。皇帝上午到城外骑马打猎,中午在酒楼胡吃海塞,晚上到青楼去和一帮妓女嬉闹,俨然是一副“我醉人间真自在,天下与我不相干”的架势。皇帝在扬州城一待,可就是整整八个月。而在半年前,巡抚王守仁就已经把朱宸濠押解到了南京,希望皇帝可以受俘。这其中倒有个小小的缘故。如果是寻常人造反,王守仁身为巡抚,直接就开刀问斩了。但宁王朱宸濠不是旁人,是大明皇室血脉,按辈分来算,更是太祖高皇帝朱元璋的五世孙,就算是朱宸濠造反,区区一个巡抚王守仁,也是斩不动他的。这么一个烫手山芋放在自己手里,自己是哪儿也去不了,只能在南京守着朱宸濠,还得好吃好喝地伺候人家。但王守仁是赣南巡抚,工作属地在江西南部,自己整天在南京待着,算是怎么回事儿?但是如要交接工作,就得把朱宸濠交到皇帝手里,让皇帝圣裁,看看把这位亲戚如何发落。但王守仁接连上了好几道折子,朱厚照一概不看,对于王守仁要求移交朱宸濠的请求,皇帝也一概不理。
很显然,朱厚照是在生王守仁的闷气。聪明的王守仁当然很快就想明白了这个道理,要怪,就只能怪自己不懂揣摩圣心,人家皇帝想要借着讨伐朱宸濠体验生活,自己却把皇帝的军功给抢了。于是,王守仁再次上了一道折子,并写上此次平定宁王之乱,全都靠皇帝神威,能这么快活捉朱宸濠,也都是因为皇帝领导有方。这一封折子送上去,果然见效,朱厚照开开心心地把宁王从南京领了回来。但皇帝前脚领回朱宸濠,后脚就宣布了一个十分爆炸性的消息。他告诉大臣,自己要把朱宸濠放了,让这位仁兄再组织兵马,叛乱一次,自己就能亲自活捉朱宸濠了。最后,还是大臣们好说歹说,这才打消了皇帝的荒唐念头。宁王之乱告一段落,但皇帝的旅程却并没有结束。皇帝先到镇江爬金山,再从瓜洲过长江,最后又抵达清江浦,亲自划船游湖,结果一个不小心,脚底一滑,从船上栽了下去。朱厚照不会游泳,在湖里喝了个水饱,总算被大臣们七手八脚地给救了上来,但却因此染上了肺疾,回京后不久便去世了。
正德十六年,公元1521年。一生玩乐,荒诞无比的正德皇帝,明武宗朱厚照走完了自己的人生旅途,龙驭上宾,大行而去。临死之前,皇帝却换了一副面孔,留下了这么一句遗言:前事皆由朕误,非汝曹所能预也。——《明史》以前的事情都是朕不好,今日如此,实在是让人不能预料。言罢,皇帝就驾崩了。谁能想到,这位一生放浪不羁爱自由的皇帝,在临死之际,居然做了一份检讨。诚然,朱厚照并非是一个传统意义上的明君。皇帝贪玩,爱玩,时常胡作非为,但皇帝上不责大臣,下不欺百姓,乃至在执政期间,还有过救济灾民,免除赋税的举动。皇帝打过蒙古,诛灭过权臣,诸如宦官刘瑾,更稳定过江山社稷,实在算不上是一个无为之主。是的,朱厚照不是一个好皇帝,但他也绝非是一个昏君暴君。他的一生短暂而快活,风流而潇洒,因为这位皇帝从始至终的人生信条只有一个,那就是:花前花后日复日,酒醉酒醒年复年。不愿鞠躬车马前,但愿老死花酒间。
这是诗人唐伯虎的名句,而巧的是,唐伯虎和正德皇帝朱厚照,正生活在一个年代。帝王有此知音,也算人生无憾了。
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