6月23日,法国最后一架老式的幻影2000C型战斗机完成了退役,为此法国空军还专门为其举办了一场隆重的仪式。
幻影2000是法国达索公司在冷战中期为法国空军研制的一款轻型、单发、多用途战斗机。这也是法国自行研发的第一款四代机(按俄罗斯标准为四代机,中国标准为三代机),达索公司延续了幻影III和幻影V的设计思路,在幻影2000的外形设计上依旧采用了经典的无尾三角翼气动布局,拥有极高的辨识度。
幻影2000于1978年首飞,在1984年的时候开始量产,截止2007年停产时,这款战机共生产约600架,各种改型达20多种。而这次退役的幻影2000C型是该系列的基本型,主要用于制空作战,据达索公司对外的资料显示,这款战机可执行且具有全天候、全高度拦截攻击任务。
除了C型外,达索公司还相继在此基础上推出了多种型号,用于执行不同任务。如与C型同时被推出的幻影2000B型,就是一款双座版教练机;以B型为基础又推出了用于对地攻击的双座版幻影2000D型战机,甚至还推出了能携带中程核导弹的幻影2000N型战机。不过D、N两型号战机都是法军自用,从未对外出口过。
法国对外出口的主力是幻影2000C型战机以及在此基础上进行深度升级的幻影2000-5战机,这些战机出口到了包括埃及、印度在内的8个国家和地区,也算是声名远播吧。
其实就连解放军空军,也差点就装备的幻影2000。在上世纪80年代时,为共同应对苏联的威胁,中西方关系逐渐升温。为提升我国国防实力,我们开始了与西方频繁的军事交流。1982年,我们派出代表团前往法国考察当时还未进入量产阶段的幻影2000。在进行多次试飞后,我国的试飞员给出了结论:只要幻影2000战机的飞行员在对抗中不犯错误,那么歼8战斗机在它面前断无取胜的机会!
在当时,幻影2000战斗机与我国空军装备的主力战机歼7、歼8来对比,不论是航电设备还是操控性,都要远超我们。更重要的是该型战机是一款多用途战机,可挂载反舰导弹、激光制导炸弹、空空导弹等多种弹药,来执行反舰、对地打击、制空等多种任务,这让当时的中国空军眼前一亮,简直是一款完美的全能型战斗机。
本来都打算引进了,不过法国要价太高,一架战机就开出了6000万美元的高价,这还只是裸机价格,不包括后续维护费用以及弹药购买、后勤体系搭建的费用。在当时我们还赴美考察了F16战机,相比幻影2000,F16各项性能指标都比它优秀,最重要的是,当时F16的售价才3000万美元,比幻影2000要便宜一半。不过后来的结果大家也都知道了,当时我们还是太穷,外汇储备有限,最终两种类型的战机解放军都没有买。
不过在解放军试飞幻影2000的10年之后,它以另一种方式进入了中华大地。1992年,法国政府不顾中国的反对,批准了台湾当局向法国达索公司购买60架幻影2000-5战斗机。之后中国关闭了法国驻广州总领事馆,并取消了与法国的合作的所有大型项目,直到法国承诺不再批准法国企业对台出售武器,这个事件才算结束。
以现在的目光来看,幻影2000虽名为四代机,但在这个领域不论与当时美国的F16还是苏联的米格29相比都是极差的。美国媒体《军事观察杂志》就曾发表过文章进行评论,他们认为幻影2000系列战机是空战性能最差的四代机,不论是美国的F16还是苏联的米格29都装备了相控阵雷达、主动雷达空空导弹,性能更好的发动机。而幻影2000不论是基础型号还是后续的升级款,都不能达到这两款战机的水平。
法国空军也意识到,这款战机在空战方面,好像已经无法在东西方主流的四代单发战斗机面前取得优势,最终在决定在近期将最后一批幻影2000C退役。
据法国官方透露,装备该型战机的法国空军中队将暂时被撤销编制,等到2024年新一批阵风战机生产下线后,再换装新的阵风战机,恢复该中队编制。
虽然目前达索公司的产能已经拉满,但阵风战机由于外销火爆,还要优先给国外用户(主要是印度)生产,因此短期内,法国空军还不能将其他型号的幻影2000退役。比如用于对地攻击的幻影2000D,将会在完成升级后继续服役,预计可以服役到2030年。
对于这款战机,中国人的心里还是挺复杂的。用一句不太恰当的话来形容“当初你对我爱搭不理,现在我让你高攀不起”。
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