拥有动物界最长耳羽，长耳鸮的耳羽究竟有何作用？

长耳鸮，是鸮形目鸱鸮科耳鸮属的鸟类。它体型中等，将近40厘米，面盘显著，脑袋上有发达的耳羽。其实这对“耳朵”是两簇耳羽，竖直后如同耳朵。耳羽不是听觉器官，但可以用来传递信息，向同类发起警报或者恐吓潜在的威胁者。它真实的耳朵位于耳羽基部。

在遇到敌人或者同类竞争的时候，长耳鸮会把头部和颈部的羽毛竖立，张开双翅，让整个体型“膨胀”，让对方误以为它很大很强，吓退敌人。

在长耳鸮圆圆的脸盘子上，有一对极大的眼睛，虹膜呈红色或者黄色，水灵又忽闪，颇为呆萌。长耳鸮的眼球不是球状而是管状，焦距较短，短焦距和大瞳孔可以提高其夜间成像的清晰度。并且，它视网膜上视杆细胞的密度很大，极大增强了它在黑暗环境中的捕光能力。要知道鸮形目鸟类对弱光的敏感度，通常比人类还高10～100倍。

长耳鸮管状的眼球有坚硬的巩膜环支撑，只能朝前看，为了弥补其视野范围的不足，长耳鸮旋转脖子的角度，可以达到270°，能轻松观察到四周的风吹草动。长耳鸮的颈椎一共有14块，人类只有7块，而且长耳鸮颈椎之间关节面呈马鞍形，使其颈椎更加灵活。加上长耳鸮颈椎骨中央空隙较大，能减少血管挤压，头部颌骨底部的血管在转头时还可以变粗，以积蓄血液，保证头部血管正常供血。

在白天，它们除了闭目养神之外，偶尔还会瞪大眼睛，张开喙，表情略显痛苦地吐出一团黑色湿乎乎，鸡蛋大小的物体，这就是长耳鸮的食丸。食丸是因为长耳鸮的食用方法，它们会将整个猎物吞下去，在进食8-14小时之后，一些难以消化的动物毛发和骨骼，就会在消化道内形成一个团，然后长耳鸮就会吐出。科学家经常用猫头鹰吐出来的食丸，用来研究它们的生活习性以及经常食用的食物。

长耳鸮喜欢栖息于针叶林、针阔混交林和阔叶林等各种类型的森林中，也出现于林缘疏林、农田防护林和城市公园的林地中。它以鼠类等啮齿动物为食，也吃小型鸟类、哺乳类和昆虫。如雀类、莺类、蝙蝠、甲虫、金龟子、蝗虫、蝼蛄等。所以大家一定要保护猫头鹰，保护益鸟。

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