“市场已经爆炸”：贸易商疯狂抢购，液化天然气租船费率飙升

就在美国数月前大无畏的向欧洲伸出援手，通过向欧洲出口液化天然气（LNG）以缓解其供给缺口，并助其摆脱对俄能源依赖的不久后，美国天然气价格因供给短缺而出现飙涨，自2008年以来首次突破9美元/每百万英热单位，而在过去的一年中，该价格已经翻了三倍。

随着欧美对俄罗斯的制裁，俄罗斯至欧洲油气运输大受影响，欧洲需要通过海运进口美国、中东地区的石油和天然气，大幅增加运距。同时，俄罗斯航运企业受到制裁，市场运力产生空缺，大幅推动即期市场运费上涨。

此外，原油方面，美国或借助页岩油开采技术向全球推销原油，利好跨大西洋航线的油轮市场；LNG方面，俄罗斯对欧洲天然气供应短期内难以被取代，欧洲天然气缺口或需要北美的支撑，同样利好该市场。

无疑，随着美国石油出口的激增，液化天然气油轮成了最大赢家，因为液化天然气贸易商正争相在冬季之前获得液化天然气油轮。

虽然传统上随着冬季的到来，液化天然气需求本就会有所回升，但液化天然气船东和经纪人表示，英国的壳牌公司、法国的道达尔能源公司等正在进行异常提前的年度抢购，以确保有足够的航运能力在冬季需求旺季运输超冷燃料。因此，根据Clarksons Platou证券公司的数据，租用一艘液化天然气油轮一年的价格接近十年来的最高水平，达到每天12万美元，比一年前增长了50%以上。

不久前透明市场研究公司（TMR）的数据同样显示了需求的激增，在2021-2031年间，全球液化天然气燃料市场的需求量将以63.6%的年复合增长率上升，到2031年将达到4.326亿吨。

按照液化天然气航运集团Flex LNG和Avance Gas的负责人Oystein Kalleklev所说：

市场已经爆炸了！在市场上很难找到任何长度可用的船只。

随着运力紧张的加剧，今年冬天液化天然气贸易商的繁荣以及欧洲广大地区是否能避免受冻将取决天然气贸易商能否获得足够的船只。近年来，航运瓶颈阻碍了向亚洲和欧洲的消费市场输送液化天然气，事实上，对船舶的抢购通常发生在北半球的夏末，但今年在夏天来临前已经拉开序幕，据行业高管称，贸易商正在通过商讨延长租赁期来寻求降低费率。

而绿色船舶的趋势化，在为LNG燃料提供了广阔盈利空间的同时也加深运力不足的窘境。在明年新的全球航运排放法规出台之前，人们争相购买液化天然气船，可能会进一步减少供应，而且东亚的船厂也在努力快速推出新的液化天然气船。目前，LNG在航运中是首选燃料，尤其是在渡轮和海工辅助船（OSV）中。

行业人士表示，天然气价格上涨带来的高价值货物推高了对现代船舶的需求，老式船舶已经不再受欢迎。另外的行业人士则表示，目前贸易公司想要为其货物找到合适的大型现代船舶“变得相当复杂”。

Golar LNG的首席执行官Karl Fredrik Staubo说，在大型贸易公司的一系列活动之后，贸易商们意识到"可用性比我们之前想象的要低"。例如，Golar LNG本周以3.5亿美元的价格向意大利天然气网运营商Snam租赁了一个带有浮动存储和再气化装置的特殊船舶。

有限的供应意味着需要改装LNG船来满足欧洲激增的再气化需求，这增加了LNG航运市场的压力。