再谈美国大学分类，为何在美国找不到两所一模一样的大学？

昨天谈到了美国大学的私立和公立之分，按照办学宗旨，美国大学还可以分为综合性大学、研究型大学、文理学院和社区大学等几大类。美国大学不仅数量庞大，而且种类繁多、形态多样，形成了结构完整的高等教育体系。各类风格不同的大学相互竞争、相互补充，为年轻人提供了多元化的选择。

(麻省理工学院校园活动）

综合性大学规模较大，提供四年制的本科教育和研究生教育，其中又包含研究型大学和一般综合性大学，而研究型大学大部分是综合性大学。研究型大学与一般综合性大学不同的是，第一，以研究生培养为主，在校研究生人数超过本科生，专业门类齐全，除本科生院外，还拥有多个研究学院或专业学院；第二，研究型大学的使命不仅是培养学生，更以科学研究为己任，是美国科学研究的重镇、国家和社会的思想库，美国大约75%的科技专利成果都出自研究型大学。

我们通常熟悉的美国名校如哈佛大学、普林斯顿大学、芝加哥大学、斯坦福大学、加州伯克利大学、密歇根大学等都属于研究型大学。一些学校虽然保留着“学院”的校名，但其实也是实力雄厚的综合性大学或研究型大学，如麻省理工学院、加州理工学院等。

我们通常所说的世界一流大学大多都是研究型大学。美国早期的大学主要是英国移民按照剑桥、牛津等英国大学的模式办学，但在发展过程中不断创新，逐渐摆脱教会控制，增加应用学科和实用技术的教育，增加大学服务社会和服务经济的功能。进入19世纪，德国研究型大学的发展模式被引进到美国，美国大学在英式教育的基础上吸收德国大学的办学经验，创办研究生院、加强科学研究、加大图书馆、实验室等硬件设施建设，倡导学术自由，逐渐形成了美国独特的研究型大学办学模式。

创建于1876年的约翰斯·霍普金斯大学，是美国第一所体现德国研究型大学理念的高校，也是全美第一所研究型大学；随后哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚等早期英式文理学院模式的大学也相继成功地改造发展成综合性研究型大学；而于1891年创办的芝加哥大学，将德国研究型大学理念与美国实际相结合，创造出了一套独特的大学体制和管理模式，后被其他美国大学纷纷效仿，芝加哥大学因而被誉第一所美式大学。

美国大学的学院设置与国内大学不同。国内大学普遍按专业设置学院，比如法学院、国际关系学院、经济管理学院、计算机学院、化工学院等，本科生和研究生的教学均由同一个学院组织，而学校的研究生院只是统筹全校研究生教育的行政机构，类似研究生教务处或学位管理办公室，并非教学科研主体。

在美国，综合性大学一般都设置一个专门的本科学院，如哈佛的哈佛学院、耶鲁的耶鲁学院、芝加哥大学的 The College，本科学院淡化专业色彩，以通识教育为特色，强化小规模的精英教育；而其他学院才是各相关专业领域的教学科研实体单位，这些学院只招收硕士和博士研究生，不招收本科学生，如哈佛大学法学院、商学院、医学院、设计学院等均不招收本科学生。

美国研究生院又分为研究学院（graduate school）和专业学院（professional school）两大类型，研究学院主要以基础学科和基础理论的研究为主，培养从事基础科学和理论研究的硕士、博士研究生，如哈佛大学文理研究生学院；专业学院主要培养应用学科领域的高级专业人才，如法学院、医学院、牙医学院、建筑设计学院、工程学院等，律师、医生、牙医、建筑设计师、工程师等高级从业人员均需要经过这种高层次的专业系统培训才具备执业资格。很多人将professional school翻译成“职业学院”不妥，易与国内的职业高等教育混淆。美国本科没有医学专业；除沃顿商学院外，也很少有工商管理专业。

尽管美国有3000多所大学，但其中的研究型大学只有200余所，其中排名前十名的大学颁发了全美一半以上的博士学位。研究型大学入学门槛较高，录取率较低。其中排名越靠前的学校，入学竞争越激烈。

一般性的综合性大学大约有700余所，以本科教学为主，也开设硕士和博士研究生课程，这些学校专业范围广阔、学生规模庞大，是美国高等教育的主力军。

美国大学系统中还有一类中国没有的学校类型，即文理学院。全美共有1000多所文理学院。每所文理学院一般只有2000多名学生，它们的规模和教学特点类似研究型大学里的本科学院，以精英化的四年本科教育为主要宗旨，教师专注于教育教学，一般不从事科学研究，是规模超小的独立大学。在《美国新闻和世界报道》杂志的大学排名榜上，文理学院是单独排名的。排名居前的文理学院，如马萨诸塞州的阿莫斯特学院（Amherst College）、宾夕法尼亚州的斯沃斯莫尔学院（Swarthmore College）、佛蒙特州的明德学院（Middlebury College）、其教学质量可以媲美优秀的研究型大学。

（阿莫斯特学院校园活动）

文理学院的办学宗旨有鲜明的精英和贵族教育倾向，其目标不在于教会学生某些具体的专业技能，而是着重培养学生的文化修养和综合素质。文理学院开设的专业和课程都是体现人类文明成果的基础性学科，如文史哲、数理化，而不提供金融、会计、计算机等实用专业教育。文理学院大多属于私立学院。

有趣的是也有一些名叫大学的学校如华盛顿和李大学（Washington and Lee University）、科尔盖特大学（Colgate university），但其实不属于综合性大学，而是典型的文理学院。

文理学院中还有一类女子学院，只招收女生。位于波士顿郊区的威尔斯利学院是最著名的女子学院，校园里一片湖光山色、十分迷人，这里被誉为女性领导人和第一夫人的摇篮，美国前国务卿奥尔布赖特、希拉里·克林顿，以及蒋介石的夫人宋美龄、著名作家冰心都是这所学校的毕业生。

（威尔斯利学院课堂）

社区大学是美国老百姓家门口的大学，大多为两年制，规模较小但分布广泛，是美国大学体系中最低层次的大学。全美共有上千所社区学院，大部分属于政府拨款的公立学校，主要开设大学基础课程，入学门槛低且免收学费，学生全部走读。社区大学是美国高等教育普及化、大众化的主要渠道。但社区大学的学生未必都是成绩不好的学生，一些成绩优秀的学生出于各种原因，比如有的为了节省学费，有的为了住在家里等等，也选择在社区大学读书，读完两年之后他们可以再申请转入其他大学继续深造，完成本科教育。由于大部分大学都承认社区大学的学分，因而社区大学与普通大学之间有完善的直通机制，成绩优异的学生可顺利转学。

除此之外，美国还有为数众多的专业学院，它们只聚焦某一专业门类，提供从本科到研究生各个层次的教学，比如芝加哥艺术学院、罗德岛设计学院、帕森斯设计学院、伯克利音乐学院、艾默生演艺学院等艺术类院校，以及一些职业技能学院。

从殖民地时期开始，美国大学的发展就走上了一条没有政府干预，自由探索的发展之路，因而从未形成统一的一元化发展模式。多样化成为美国高等教育体系的一大特色，也是其魅力所在。多样化是充分竞争的结果，也反过来激发了美国高等教育生态系统的勃勃生机。在美国，没有任何两所大学是同质化的，甚至还有一些在上述分类之外的“另类”学校，这些学校因为办学规模小、学科单一等原因常常不参与各类大学排行，因而不被中国人所熟悉，但它们在美国却是响当当的名牌大学。

例如位于纽约的洛克菲勒大学（The Rockfeller University）是石油大亨洛克菲勒除芝加哥大学之外，资助创办的另一所超级牛校。1901年成立至今，洛克菲勒大学校友及教职工中共有近40人获得了诺贝尔奖，该校近50%的教授和科学家都是美国国家科学院院士，它是典型的研究型大学但不是综合性大学，学校只专注于生物医学和生命科学领域，这所大学没有下属学院，连系都没有，全校由75个独立实验室组织科研和教学，不招本科生，教授和研究人员数量大大高于学生数量，全校200余名研究生均能参与前沿科学研究并得到世界顶尖专家的一对一甚至多对一指导。不仅如此，该校学生免缴学费而且可以入住曼哈顿上东区的高级公寓。

（洛克菲勒大学官网页面）

在名校如云的波士顿，更是蛰伏了众多“另类”大学。位于波士顿郊区的巴布森学院（Babson College）是一家著名商学院，该校不设专业，而是向学生提供全面的商科知识技能培养以及文史哲兼容的通识教育，该校的创业及企业管理学课程（Entrepreneurship）享有盛誉。离巴布森学院不远，有一家神秘的工程学院——欧林工程学院，全名为富兰克林·W·欧林工程学院（Franklin W. Olin College of Engineering或Olin College），这是一所精英化的工程大学，该校严格控制招生，全校只有300多名学生，每一位学生都有与教授充分交流和亲自动手操作的机会。由于巴布森学院、欧林工程学院和著名女校韦尔斯利学院相互毗邻且各有所长，三校结成办学联盟共享教学资源，学生可跨校选课。

（欧林工程学院学生活动）

美国大学体系的多元化发展使高中毕业生面临的升学选择很多。研究型大学名师云集、教学条件优越、科研设施一流、专业和学科齐全、选修课众多、学术气氛自由、社团和体育活动丰富多彩，因此学术探索的空间和学生自主发展的空间都非常广阔，是多数青年学生首选的大学类型。

文理学院专注学生个人素质的培养，以人文和基础性学科的教育为主，多为小班式精英化教学，教师将全部精力都放在学生身上，每个学生都能得到老师的悉心指导，毕业生基本功扎实，不少年轻人选择在文理学院接受优质本科教育，毕业再转入研究型大学深造。

而家庭经济条件不好或成绩平平的青年人往往会选择入读社区学院，因为大部分社区大学免试入学、学费低廉，而且走读可以省下食宿、交通等大量费用，社区大学虽然不提供完整的本科教育，但提供大量职业技能课程，不追求学术发展的学生毕业后则可直接进入社会，从事技能型岗位的工作；而成绩优秀的学生可以顺利转到综合性大学甚至名牌大学升本。如美国前总统奥巴马就是从夏威夷的一所社区大学毕业，转入著名的哥伦比亚大学完成本科学业的。

美国的高等教育是全世界所有国家中差异性最大的，在美国，你无法找到两所一模一样的大学，无论办学规模、院系设置、校园文化，甚至校园景色，都各具特色。造成差异性的最大原因在于充分竞争。

中国的高考是学校选学生，而美国是双向选择，一个学生往往同时申请多所学校，然后从多个offer中选择自己最钟情的学校。激烈的竞争迫使高校办出特色，向学生提供更好的课程产品和教育资源，以留住优秀生源。

美国没有一个全国性的高等教育主管部门，没有全国重点大学。每一所大学都享有充分的办学自主权，专业设置和招生规模、招生政策都是学校自己说了算。但市场是无情的，但凡成功的大学都是经过上百年、甚至二三百年艰苦努力发展起来的；办学质量不高、没有特色的学校会被无情淘汰。