不出意外的话,中国第三艘航母将在今年下半年下水,航母“三胎”时代已经指日可待。
按照媒体的报道,这艘即将下水的新航母很可能命名为“江苏号”,而且采用了包括最受军迷们期待的电磁弹射在内的多项新技术。一旦服役,将大大提升中国海军的远洋作战能力。
那么,中国第三艘航母能否比肩美国最先进的福特级航母?如果两国航母狭路相逢,中国航母有无胜算?
新航母相当于美国什么水平?
关于中国第三艘航母的消息,网上盛传得比较多,但因为官方至今“守口如瓶”,所以也让它更多了一份神秘色彩。综合来看,新航母下水对中国海军的意义非常重大,主要体现在三个方面:
第一,进入大型航母时代,中国海军“力量投送”能力可逼平美国。
按照航母的满载排水量划分,6万吨以上为大型航母,3-6万吨为中型航母,3万吨以下为小型航母。美国作为全球海军第一强国,所有航母都是大型航母,主力航母是排水量约10万吨的尼米兹级,而福特级航母的排水量则更大。
为什么美国航母排水量这么大?因为排水量越大,航母携带的舰载机和弹药物资就会越多,航母的“力量投送”能力就更强。即使在非战时状态,如果能将更多的舰载机投送到前线,对目标国家也会形成巨大的威慑效果。
美国的尼米兹级航母可搭载80架各型号舰载机,而中国辽宁舰和山东舰的满载排水量分别只有6.75万吨和5万吨,其中辽宁舰可携带36架舰载机,包括24架歼-15战斗机和12架直升机。
在携带舰载机数量方面,中美航母高下立判。
所以中国急需建造自己的大型航母。而新航母就是中国的第一艘大型国产航母,据称其排水量可达到10万吨级左右,完全可以媲美尼米兹级航母。如果服役,将让中国海军的远海“力量投送”能力逼近美国的水平。
第二,核心技术的突破,可以大幅提升中国海军的自信力。
根据现有信息来看,新航母不同于前两艘俄式风格的航母,而是采用了典型的美式斜角甲板设计,配备了3部电磁弹射装置,只比“福特”号少1部弹射器。
新航母跳过美国尼米兹级航母使用的蒸汽弹射系统,而直接采用电磁弹射系统达到美国最新型福特级的技术水平,这是中国海军弯道超车的一次重大突进。
相比蒸汽弹射,电磁弹射的优点很多。比如,自动化程度更高,舰载机出动效率更高,可精准控制“弹射飞机质量”和“最大弹射能量”等。
有了电磁弹射,无论是重型舰载机还是轻型无人机,都可以进行无障碍起飞。
由此,未来中国就可以在海上部署包括空中预警机、加油机和电子干扰机在内的联合机队,让航母具备完善的海空作战力量。
除此,国产电磁弹射上舰的意义更在于,它象征着中国航母技术水平已超过英国、俄罗斯等老牌海军强国,可以与美国平起平坐了。这种核心技术上的突破,可以大幅提升中国海军的自信力,驱动中国海军更快更猛的发展。
第三,搭载新航母的五代隐身舰载机歼-35已呼之欲出。
目前,全球只有美国拥有两款在役五代机,包括陆航版的F-22和海航版的F-35,其中F-35C是全球首款第五代隐身舰载机。而中国五代机的进展也非常迅速,继歼-20量产列装之后,目前第二款五代机歼-35也即将进入首飞和量产阶段。
据西方猜测,中国新航母可能会配备最新研制的歼-35隐身舰载战斗机,再加上空警-600预警机、直-20系列反潜机和特种直升机等,在整体性能上可以接近美国航母携带的舰载机联队。
众所周知,航母的核心战力是舰载机,舰载机数量越多,性能越强,意味着航母的作战能力越强。
而歼-35是我国新一代隐身舰载机,外形类似于美国的F-35。据猜测,其作战半径超过1200公里,采用弹射起飞,是一款入门级重型战斗机。
有了歼-35,将来中国航母舰队就有了与美国争夺制海制空权的重要资本。
3艘山东舰干不过1艘福特号?
新航母下水意味着中国海军实力将向前跨越一大步,但与美国航母的差距依然非常大。美国航母携带舰载机的数量,以及舰载机的性能都要高于中国,而且美国航母的数量,也是中国短时间追赶不上的。
目前,美国海军有11艘大型航母,包括10艘尼米兹级和1艘福特级。美国航母的建造速度和退役速度比较平衡,未来几十年维持10艘左右的航母规模问题不大。
那么中国海军要达到10艘航母的规模需要多久呢?
按照中国航母从建造到下水一般需要三到四年时间这个速度估算,中国要增加到10艘航母,就可能需要近30年时间,最快也要20年。如果美国增加航母数量,那么追赶速度就会更快。
除了数量上的不足,中国航母与美国航母的另一个差距就是,缺少核动力航母。
相比常规动力航母,核动力航母的动力强大,速度快,排水量大,可以搭载更多的重型舰载机,包括大型预警机等。因此,它的制空和对海对地攻击能力也更强大。
而且,核动力航母的核反应堆在航母全寿命期间不需要更换,航母不需要频繁加油,既可以省下一大笔加油费,还可以保持航母较高的在航率。
所以有军事专家说过,“3艘中型常规动力航母的攻击能力,也比不上1艘核动力航母。”也因此,核动力航母,也成了世界海军强国都想拥有的大杀器。
不过核动力航母虽然威力无比,但却对技术要求非常高,不是想造就能造的。当年苏联造了几十年,直到1991年解体也没造出来。
在全球9个拥有航母的国家中,只有美国和法国有核动力航母。其实除了美国掌握了成熟的技术之外,法国的核动力航母是问题不断,技术上并不十分过关。
因此,中国在建造核动力航母的计划方面,还是比较谨慎的。但不可置疑的是,中国的核动力航母一定会有的,而且不会太久。
目前,中国应该已经掌握了核动力航母的关键技术。按照此前中船重工的消息,中国的核动力航母,很有可能在2025年前后装备部队,以为海军在2025年实现“走向深蓝远海的战略转型”提供高质量武器装备。
到那时,中国航母至少在技术上就可以彻底终结美国航母的代差优势了。
现代版航母大战,狭路相逢“勇”者败
那么,在现有的实力下,如果中国航母在海上遇上美国航母的挑衅,有无胜算把握?
需要弄明白的是,航母是一种大型的移动武器投送平台,并非直接的攻击性武器。它的主要作用在于两个方面:一是军事威慑,二是力量投送。至于具体的作战,并不是航母的主要任务。
如果在战时状态,航母应该不会被派往战场前线。几十亿上百亿美元的大家伙,不管有多强大,暴露在对手的火力下成为活靶子,总会有些心跳不安的。
所以理论上讲,在极端对抗甚至战时状态下,中国航母不会进入美国航母舰队的攻击范围。同样,美国的航母也不会进入中国舰队的攻击范围。
但有没有这样一种可能,就是美国舰队仗着自身的性能优势,靠近并袭击中国航母呢?
其实这种情况也很难实现。因为航母出动都不是孤军深入,在它的周围,必然还有数艘驱护舰,甚至暗中保护的潜艇。
其中对航母威胁最大的就是核潜艇。假如美国核潜艇要攻击中国航母,能否实现呢?
至少它得突破中国航母舰队的多层防护网。例如,最外围的空潜200,它的航程可以达到5000公里左右,续航时间达10小时,也就是说它可以搜索并攻击第二岛链内的任何潜艇。
即使美国的核潜艇能躲过空潜200的搜索和攻击,围绕在中国航母附近,执行中、近程反潜任务的水面舰艇和舰载直升机,也能把美国核潜艇救出水面。
特别是被称为航母“带刀护卫”的055型万吨大驱,反潜能力非常强,是有能力阻止美国核潜艇靠近的。
再退一步讲,假如美国核潜艇成功突破中国的防护网并成功袭击了中国航母,那么美国的航母也难逃同归于尽的结局。
中国航母害怕美国核潜艇,中国的核潜艇同样可以攻击美国的航母。中国的驱护舰、舰载机等,都可以在航母受到攻击时迅速截杀敌军航母。
打航母,还得靠它
更重要的是,中国还有一款专打航母的大杀器——东风导弹。如东风-21D,东风-17,东风-26等反舰导弹,都是中国实施区域拒止和反介入作战的利器。
例如,东风-26可携带1800公斤的弹头,包括分导式多弹头,射程可达四五千千米,从大陆沿海发射可以定点摧毁美军所有的亚太军事基地。也就是说,即使美国航母退缩到第一岛链之外,也可以被追踪打击。
并且,东风-26还有一个特点,即它是核常一体的导弹,既可以携带核弹头进行核反击,也可以携带常规弹头执行普通的打击任务。
所以,如果美国的航母没有把握躲过东风导弹的精确打击的话,那么最好还是老实点为好。
人不犯我我不犯人,人若犯我我必犯人。中国的防御性国策没有变,不会主动攻击他国,也无意到印度洋或太平洋去与美国争霸世界。
中国海军及航母的主要任务是维护东海、南海等近海海域的国家安全,所以中国应该不会像美国一样建造那么多航母,更不会与美国搞军备竞赛。
与美国斗了几十年,中国的战略定力和自信还是有的。中国用不着害怕美国的航母威胁,因为中国的反击策略是后发制人和不对称作战,只要中国有“航母杀手”在手,即使美国建造再多的福特级,最终也不过是一堆废铁。
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