古猿“露西”，为何被称为人类最早的祖先？

这是个很有意思的问题。在达尔文进化论的框架之下，我们很难将人类最初的祖先准确地界定下来，如果按照子代到子代这样的代际关系来倒查，无论是哪一个人，都可以追溯到其父代和母代这一层级之上，而作为单独个体的父代或者母代，同样的道理也能够往上进行追溯。即使我们能够准确地追查到人类刚刚起源的那个时间段，在这段时间内人类清晰的演化脉络，那么我们也无法给人类祖先和尚未进化为人类的古猿确定一个明确的分界线，也许从根本上就没有这个分界线。

说到这个问题，我们不得不再提一下达尔文进化论，虽然从目前看，在印证某些生物进化的衔接和阶段性标志的化石等证据方面，进化论还存在着证据链缺乏的问题，但这个问题的产生是多源性的，既有自然环境变迁带来证据链不完整和消失的情况，也有我们探测和考古技术受到地质条件和自然环境影响的因素。达尔文的进化论，在当时的历史条件下，向“神创论”发起了有力的反击，在长期实地观测和深入研究的基础上，提出了“基因突变、物竞天择、适者生存”的基本生物进化法则，为解释生物从低级到高级、从简单到复杂、从水生到陆地这种演化途径提供了理论支撑。

从多年来生物演化的特征规律、特别是生物基因技术的发展，从根本上揭示了地球生物的同源性，亲缘关系越近的生物，其基因相似度越高，比如人与人之间的相似度达到了99.9%以上，人与黑猩猩的相似度为96%，人与老鼠的基因相似性也达到了90%，甚至人和植物-香蕉也有60%的相似性。

地球上有生命诞生的历史可以追溯到38亿年之前，随着远古地球的冷却，形成了原始海洋，通过漫长的有机物合成、分解或者吸收等复杂过程，开始出现了单细胞生物和病毒，这些是地球上形形色色生物包括病毒界广大成员的共同祖先。到了20亿年前，开始出现多细胞生物，生物体的功能日益复杂，生物的分类也趋向于多样化。到5.3亿年前出现了最古老的海洋脊椎动物，在3.5亿年之前进化为两栖动物，3亿年前再演化为爬行动物，直至2亿年前才开始出现原始的鸟类和哺乳动物。值得一提的是，在哺乳动物中，有一个分支朝着高级哺乳动物方向发展，最终进化为人类的祖先-古猿。

而古猿进化为人类的进程也十分漫长而坎坷，大约在1000-800万年前，腊玛古猿登上历史舞台，那时由于气候因素的变化以及古猿数量的上升，它们开始从森林走下来，将其活动范围延伸到树下以及森林的边界地区，以获得更广阔的生存空间和食物来源。在800-500万年前，腊玛古猿的一个分支，又大胆地迈出了一大步，即开始向着直立行走转变，而且活动范围也彻底从森林里游离了出来，其活动轨迹遍布森林、森林草原边界以及水草丰盛的草原地区。

随后，在250多万年前，南方古猿又分支出能人，随后又逐渐分化为直立人和智人，在直立人和智人阶段，这些人种多次走出非洲，与之前走出非洲人种的后代或者结合、或者斗争，在如此往复的进程中，推动了更加细化分类人种的发展和演化，直到3万前左右，尼安德特人灭绝以后，人类成为了之前多个人种中唯一幸存的种群。

有科学家对人类的最初祖先进行了深入研究，认为人类最初的祖先可以追溯到330万年前的一只名叫“露西”的古猿，这是迄今为止在对古猿化石研究中，发现的最早拥有着人类直立行走方式以及拥有猿类脑容量的样本，而且推测出该只古猿能够同时适应树上和地上的生活，因此科学家将其视为人类的“祖奶奶”。

然而，我们细想一下，这只是我们发现的一个处于向人类方向发展的古猿化石，它的意义并非真的是寻找到了人类最初的祖先，毕竟用笨方法看她也有父母，仍然可以往上追溯，只不过我们再也难以找到更早更合适的个体化石了。所以，“露西”的发现和定位，是一种对人类祖先具有普遍意义的定义，即代表的是从猿类进化成人类这个漫长过程中，最早能够进行直立行走的那一个种群，而非单纯的个体，这也是进化论所表达生物进化途径的一个关键环节，简单地说就是，单一个体的基因突变，对于整体生物的进化没有决定性作用，只有上升到整个种群，表达出整体的意志和趋势才变得有意义。

至于为何是一男一女才能进行繁衍，实际上这是生物界从无性繁殖到有性繁殖的一种进化，与无性繁殖相比，有性繁殖具有容错率高、适应性强、繁殖速度快、资源能量消耗小等优势，正因为无性繁殖所不具备的特点，逐渐在多细胞生物进化的基础上占据了主导地位，直接造就了寒武纪生物大爆发，为后来多姿多彩的生物世界奠定了坚实的基础，待到高级哺乳动物甚至人类祖先的出现，两性繁殖已经成为更加成熟、可靠的生殖方式，深深地写入了基因中并代代相传。