美洲豹和美洲狮是美洲大陆上体型第一大和第二大的猫科动物,而且二者在自然分布上还有一定的重合,但事实上,二者很少有交手的机会,这是因为美洲狮总是在规避美洲豹频繁出没的地区,从这个关系上看,美洲狮是害怕美洲豹的。
那么,美洲豹与美洲狮的关系究竟如何呢?我们一起来科学地了解一下这两种猫科动物。
美洲狮打不过美洲豹?
猫科动物之间的战斗力强弱与体型有着很大的关系,往往体型越大,战斗力也就越强,而美洲狮之所以打不过美洲豹原因就出在体型上(大多数情况下,但也有例外哈),下面我们分别来了解一下美洲狮和美洲豹。
美洲狮是猫科猫亚科下的动物,虽然它名字里带“狮”,但是它与狮子的基因相差很远,毕竟二者从亚科就已经开始分化了,从基因上看,美洲狮与细腰猫以及猎豹共同组成了美洲狮谱系,其中美洲狮与细腰猫的关系要比猎豹更近一些。
它之所以叫美洲狮是因为从外观上看,它与母狮的形态有一定的相似度而已。
当然,美洲狮的体型即使比起小一些的母狮来都明显的小,它们的平均体重在65公斤左右(雄性体重,雌性的平均体重在45公斤左右),与我们常说的花豹体型相仿。
美洲狮的四肢长且粗壮,这让它有了极强的跳跃能力,它们轻松一跃就能跳出6米远,如果助跑的话,它能跳出12米远的距离。与大多数猫科动物一样,美洲狮也是独居动物,它们主要的猎物以有蹄类动物为主,像花豹一样,美洲狮也有“存粮”的习惯,同样也是喜欢把多余的猎物挂在树上保存。
美洲豹又称美洲虎,但其实它既不是豹也不是虎,因为豹指的是猫科豹属下的花豹,而美洲豹是猫科豹属美洲豹种,而且美洲豹的“虎”名是因为它在美洲的生态位与亚洲的老虎一样高。
作为美洲最大的且唯一的豹属动物,美洲豹在如今的猫科动物中,体型排名第三,仅次于狮、虎。不过,美洲豹的体型上下限差异太大了,成年的美洲豹平均体重在75公斤左右,其中已知的最大的雄性体重可达158公斤(饱腹状态下),而已知的最小的成年雌性美洲豹体重只有36公斤。
不过,值得一提的是美洲豹拥有着强大的捕猎能力,它们的咬合力可达500公斤左右,比狮虎的咬合力都要大,这让它们有了瞬间咬碎猎物骨头的能力,所以相比较其他大猫锁喉、咬断脊背的捕猎方式,美洲豹更喜欢“爆头”(咬穿两耳之间的颅骨),也正是这种捕猎方式,美洲豹可以将鳄鱼瞬间秒杀。
美洲豹与美洲狮的互动关系
美洲豹与美洲狮都是美洲的猫科动物,而且二者从大的分布上看有着较多重合的地方。首先,美洲狮的分布很广,它们从加拿大的西北部一直向南延伸到了南美洲的安第斯山脉(北美洲东部的种群除了佛罗里达州有少量分布外,其他地区都已经灭绝)。
而美洲豹的“大本营”虽然主要在南美洲,但其实它们的自然分布从美国西南部向南延伸,经过中美洲许多地方后到达阿根廷的北部,也就是说二者从大的分布上看,在中美洲以及南美洲北部是较多重合的地方的。
从大的分布上看,美洲狮与美洲豹的摩擦应该很大,但其实它们之间正面的互动很少,这是因为在生境上,两种动物有着较大的差异。美洲豹是一种丛林动物,它们更喜欢热带雨林、阔叶林等植被茂盛的地方,这与它们相当一部分食物来自于水中有很大的关系(雨林中河流纵横交错),还与美洲豹喜欢利用树木作为遮挡捕猎的习性有关。
而美洲狮则不同,它有一个别称“山狮”,作为一种拥有极强跳跃能力的猫科动物,美洲狮更喜欢栖息在草木茂盛且多岩石的地区以及平原地区,所以,二者在大的分布上虽然有重合,但在细分的生境上却有着很大的差异。
而且根据科学家们的调查和研究发现,美洲狮与美洲豹即使在比邻而居的地区,美洲狮也会刻意地避开美洲豹标记的领地,这意味着美洲狮在主动的回避美洲豹。
当然,也不是所有的美洲狮都主动规避美洲豹,因为美洲豹的体重下限较低,所以当美洲狮附近出现的美洲豹个体较小时,它们也会在美洲豹的领地附近活动,甚至进入其活动区域内捕猎以及捡食美洲豹吃剩的猎物(美洲豹不存粮)。
正是因为美洲狮会视情况而调整自己与美洲豹的关系,所以到目前为止,科学家们发现的美洲豹捕杀美洲狮的案例不超过5起,这对于大生境上有很大重合的两种动物来说,这种互动算是相当少的了。要知道在西伯利亚地区,东北虎捕杀熊竟然能够占到食物总量的2.5%,甚至以上。
而且美洲狮的生态位虽然不高,但是无论是灰熊、黑熊、狼群还是美洲豹没有一种能称得上是美洲狮的天敌,因为,前三种动物只是遇到美洲狮捕猎时,争抢一些猎物而已,美洲狮想要逃,不是熊和狼能追的上的。
而对于美洲豹,美洲狮自知这个远房亲戚不好惹,主动地避开了它们的主要活动范围,以此来减少冲突。
一般情况下,美洲狮与美洲豹单挑是没有胜算的,这是因为它们成年个体之间的体型差异导致的,当然这个也不绝对,因为美洲豹成年雌性的下限很低,所以大个体的雄性美洲狮还是有一战之力的。
而且事实上,美洲狮在生境上是主动避开美洲豹活动的,所以它们之间的交集是比较少的。
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