辽宁
在任何时代，矿产都是重要的能源和资源，甚至是推动生产力发展的一种“催化剂”，因此我国采矿历史也很悠久。考古研究表明，我国古代采矿遗址不计其数，其中最著名的还是铜绿山古铜矿遗址，专家们还出土神秘竹签，经过研究发现它有妙用……究竟是什么样的竹条呢？如果您也好奇，下面小编来给您揭秘。
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上世纪60年代，在湖北省大冶市城西外约5公里的绿铜山，当地村民在上山劳作的时候，总会时不时地发现一些铜渣和青铜器，后来此事又一传十，十传百，最后就被当地文物部门获悉。在此后的几年间，专家们对该区域展开了深入的调查和研究，确定这是一处占地面积约2.6平方千米的采矿遗址。让专家们感到惊奇的是，通过碳14技术测定年代，最早可以追溯到夏朝早期，距今已有4000多年的悠久历史，并且还一直开采到汉代中期才逐渐废弃。
专家们表示，绿铜山富含丰富的铜铁矿床，含铜品位可达8%，如孔雀石，赤铜矿和自然铜等。从上世纪70年代开始，专家们对铜绿山古铜矿遗址展开了全面的发掘和保护，在此期间也清理出了当时的矿井，比如有竖井，平巷和盲井等，让我们对当时的采矿方式，也有了全新的认识和了解。通过对各个矿井的分析，专家们发现当时的采矿不是盲目的，而是十分的科学，比如采用木质框架支护技术，不仅提高了安全性，还更加利于矿井通风和排水。
在后期的研究中还发现，古人不仅善于开挖矿井采矿，还有着高超的冶炼技术，比如专家们出土了当时的冶铜炉，它的设计十分科学，包含了炉基，炉缸和炉身三部分，尤其是炉基的风沟能提高空气吸入量，确保冶炼时的温度。值得一提的是，专家们还发现了很多炼铜后的炉渣，发现它们的含铜量只有0.7%，也间接地说明了当时工匠有着高超的冶炼技术。在清理过程中，尤其是在矿井的底层约60-90米处，专家们还发现了大量保存完好的竹器。
所谓“竹器”，就是指在采矿过程中使用的竹制器具，比如竹梯，用于采矿人上下矿井，还能起到固定和防护作用；再比如竹篾，竹篓和竹筐，用于运输开采的矿石，另外还有竹筛，用于筛选大小不同的矿石，而这些竹编器具也都展现了当时的竹编工艺，对破解当时的竹编难题起到了关键性的作用。不过，让专家们感到奇怪的，还是在矿井墙壁上发现的很多竹签。
在发现十几个矿井中，每一个矿井里面都有竹签，它们的长度约15-20厘米，粗细和筷子类似，不过也有一些比筷子还粗。这些竹签都插在矿井壁上，也有一些散落在地上，因此让专家们感到费解。专家们经过研究，发现这些竹签还有一个共同点，即它们的一端都有燃烧过的痕迹，因此推测是当时的一种火签，即将它们插在墙壁上点燃照亮。值得一提的是，专家们在清洗竹签时，发现洗完竹签的水竟然有油脂，于是经过化学成分鉴定，发现这些竹签都被油脂浸泡过，因此也更加能说明它们是火签。
对此，有的专家依然半信半疑，于是就找到了几位老矿工，他们一看到这些竹签就表示很熟悉，因为他们采矿就曾用过，不过当时并不是用来照明，而是用来检验矿井中的氧气含量。比如，一个矿工点燃竹签下到矿井中，如果发现竹签的火苗变得越来越微弱，甚至是突然熄灭，就表示这一深度的氧气含量低，不能再继续下去了，否则就会出现危险。经过矿工的解释，专家们也都恍然大悟，原来小小的竹签竟然还有妙用。
随着铜绿山古铜矿遗址的发掘不断深入，到现在已经过去半个多世纪的时间，它取得的成就也是非凡的，比如获得“大世界基尼斯之最”，表明了它的我国古代开采持续生产时间最长的古铜矿。此外，出土的各种用具也都十分丰富，对研究古代的采矿工程都有重要的意义，尤其是火箭的发现，让我们对古人赞叹不已。
参考资料：
《湖北考古发现与研究》作者:杨宝成，出版社:武汉大学出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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