美国月球空间站的运行轨道已确定，5月底将发射轨道姿态控制实验

在这十年结束之前，NASA将进行Artemis重返月球任务，作为Artemis计划的一部分，NASA还计划建立月球表面的基础设施和月球空间站，这是一个环绕月球运行的空间站，将促进全球宇航员定期往返月球表面。除了作为往返地球的飞船的停靠点，该空间站还将允许长时间的火星任务。该空间站将在近直线晕轨道NRHO运行，这意味着它将围绕月球从一个极点到另一个极点运行。为了测试这一轨道的长期稳定性，美国国家航空航天局将在5月底前向月球发送中环月球自主定位系统技术操作与导航实验CAPSTONE，这项为期九个月的任务将是第一个测试这一轨道并展示其对月球空间站的好处的航天器。
CAPSTONE将由美国公司负责运营，这是一个技术演示器，将测试NRHO轨道和几个关键系统的稳定性。6月之前火箭实验室公司的电子火箭将发射该任务，然后CAPSTONE将开始为期四个月的月球之旅。这个椭圆轨道将沿着一条从月球两极到另一个极点的路径到达顶点，沿着月球周围一个恒定的椭圆形轨道运行，有动图演示，大家可以看一下的啦。完成这项任务需要将近一周的时间，届时卫星在南极附近运行速度最慢，距离地面最远76000公里。当它到达北极以上时，航天器将达到其最高速度，并在3400公里处最接近地面。
美国宇航局艾姆斯研究中心航天器技术副项目经理在一份美国宇航局新闻稿中解释说：
CAPSTONE将得到精确控制和维护，并将从其NRHO轨道的近乎稳定的物理特性中受益匪浅。燃烧的时间安排将使航天器在自然形成动量时获得额外的动力，这比其他轨道所需的燃料要少得多。这一轨道还有一个额外的好处，即CAPSTONE可以与未来在月球表面以及返回地球的Artemis任务进行最佳通信，这将为未来的月球科学和探索工作带来新的机遇。
这些测试将验证维持NASA模型预测的轨道所需的功率和推进力，减少后勤不确定性。在其多次轨道运行期间，CAPSTONE还将展示一个创新的航天器对航天器导航系统的可靠性。该系统将测量这些卫星相对于NASA月球勘测轨道器LRO的位置，看看不依赖地面站能不能运行，LRO自2009年以来一直在月球轨道上运行。