相对的开放和自由，让春秋战国时代迎来了中华文明的大爆发

春秋战国（公元前770年－公元前221年），是百家争鸣，人才辈出、学术风气活跃的时代。

《史记·周本纪》记载："平王之时，周室衰微，诸侯彊并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯。"

当时周天子衰微，诸侯国之间经济发展程度各不相同，出现了互攻争霸的局面。

《论语》说:"天下有道，则礼乐征伐自天子出，天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。"

本来各种规章制度都是由天子决定的，而此时这种选择决定权都交到了各个诸侯手里，一下子就有了很多标准。

在这种情况下，原本禁锢人们思想的政治，开始走向宽松自由，人的个性也因此得到了大解放。

这种宽松自由主要表现在人的行动自由和言论自由上。

首先是人的行动自由。

当时士人可以择主而事，谁赏识他们，他们也认可这个主人，那么就为谁所用，否则就另投明主。既有士为知己者死，又有朝秦暮楚，人的行动是自由的。

其次是言论上的自由。

《庄子》有云:"窃钩者诛，窃国者为诸侯。"

这样的言论都能传播，言论不可谓不自由。

正是在这种宽松自由的大环境之下，出现了中华文明在思想上的一次大爆发:百家争鸣，以及随之而来的文化大繁荣。

《汉书》所记载，那时期出现的诸子多达189家，著作多达4324篇。

诸子百家涌现了大量杰出代表:儒家有孔子、孟子、荀子等，道家有老子、庄子等，墨家有墨子，法家有商鞅、韩非子等，杂家有吕不韦，名家有公孙龙，兵家有孙武，阴阳家有邹衍等，纵横家有张仪、苏秦等。

政治上宽松、思想上争鸣、文化上繁荣，反过来促进了当时的生产力大发展。

春秋中期后，铁器逐渐普遍使用。当时中国的冶铁技术居于世界领先地位。公元前7世纪中叶至公元前6世纪，中国使用了铸铁，比欧洲使用铸铁早了约19个世纪。战国中期以后，中国使用了生铁柔化技术，比欧洲早了20个世纪。

奴隶主阶级控制、支配全国的土地、劳力进行分封的井田制向小农经济过渡，程度不同的土地私有制逐渐产生、发展，由此又出现了地主、农民。随着农民的分化又产生了佃农、雇工、奴婢。

工商业方面的经济关系也发生了重大变化，"工贾食官"的格局被打破，出现了民营的广大小工商业者和大工商业者。

水利工程都江堰，郑国渠冠绝当时世界。

齐国人甘德和魏国人石申所著《甘石星经》比公元前1800年古巴比伦的巴比伦星表更精确更详细。

四大发明之一指南针(司南)出现。

战国中后期，中国甚至出现了陶邑、临淄这样的大型工商业城市。

后世的研究证明，春秋战国时代正是中华文明的爆发阶段，当时处于世界文明的领先地位。