地球上的生物多姿多彩，能够在地球的多次灾难中幸存，并且能够不断演化存活至今的，都有着其过人的本领。有一种生物在地球生存超过了4亿年，这位历史的见证者，堪称是鱼类的“活化石”，它就是肺鱼。
在地球的一些区域，肺鱼已经濒临灭绝了，按理说如此珍稀的动物应该进入了保护机构进行养殖，但这种4亿年前就作乱的肺鱼，如今成了非洲兄弟的盘中餐。接下来，让我们走进肺鱼的前世今生，了解肺鱼和人类的恩恩怨怨。
不用生活在水里的鱼
肺鱼作为一种上古时期存活至今的古老的物种，它也称得上是活化石了。在4亿年前的泥盆纪时期就已经出现了。最初像其他的鱼类一样在海洋生存，但是后来因为海洋环境的恶化，肺鱼的祖先和人类的祖先一样离开了海洋上岸。
在上岸之后肺鱼进入了河流的淡水当中，并且在后期的演化中让自己进化出了两个呼吸系统，一个用于水中，另一个在陆上生活时使用。
经专家研究发现，肺鱼的肺上长了很多的小气囊，和人类的肺气泡一样，所以肺鱼也可以像人类一样在陆地上生存。每当到了夏季的时候，河水干涸，肺鱼会被搁浅，于是肺鱼就会在河床的泥巴里打滚，让身上沾满泥，同时分泌出一种粘液，这样就可以像保鲜膜一样保护自己。
同时，肺鱼还会钻进泥洞里，蜷缩在里面进行“夏眠”，这样就可以最大程度上降低体内能量的消耗。
当肺鱼进行“夏眠”时，通过小孔在泥里进行呼吸，在这样的状态下，通过吸收泥土的养分，一般维持6个月，而这样的状态，据说最长可以保持4年的休眠。等到雨季来临时，河水带来新的养分和食物，肺鱼就会从泥土里钻出来，继续他们的河水生活。
对于肺鱼，非洲当地还流传过一个神奇的传说。据说在晚上的时候，肺鱼会像爬行类动物一样，用四条腿在河边走路。而这个说法其实是源于肺鱼有4条腹鳍，就像四条腿一样，在水里面的时候，确实是可以通过腹鳍来行走，但是更多是借助浮力进行的，而4条腹鳍则是漂浮在水中。
像这样一种鱼类，看上去也是十分的人畜无害，为什么会和人类有过节呢？上古时期的肺鱼又有着怎么样的故事？
与人类先祖的渊源
地球上的所有生物都是来自大海的。在寒武纪开始之后，无数的海洋生物井喷式增长，在大海中为了争夺生存资源，各个物种之间展开了你死我活的斗争，毕竟这个时候地球的生物百分之百都生活在海里。
自然而然，当时的人类先祖也是一种鱼类，所以也会生活在海里。后来随着环境的变化，很多生物都不得不开始离开海水上岸。关于生物进化的理论，最为常见的一种说法就是陆地生物由海洋中的脊椎鱼类进化而来。陆地上的动物以肺为呼吸器官，水中的鱼则靠鳃呼吸。海洋生物进化成陆生生物，其中的一个过程就是呼吸系统转变。
目前的古生物学家普遍认为，腔棘鱼很可能是当年最早一批爬上陆地的鱼类。这种看上去样貌丑陋的腔棘鱼很可能就是人类在海里的先祖。
因为科学家发现现在的腔棘鱼喜欢在浅滩河床上爬行，这和人类婴儿的爬行动作十分相似，这也为腔棘鱼是人类先祖这一可能提供了一个重要证据。
既然人类的先祖也是鱼类，而能够在地球上存活至今的远古鱼类，也为数不多，而肺鱼作为其中的“活化石”，想必曾经也和还是鱼类的人类先祖在海里展开过厮杀。而且腔棘鱼也喜欢在河边的浅滩和河床活动，这与肺鱼的夏眠位置也十分地接近，更加有可能会产生过冲突。
当然，经过了那么多年，人类也已经和鱼类相去甚远了，此时的肺鱼也远远不是人类的对手了。但是随之而来的，就是肺鱼在世界范围内的大幅度减少，活化石也快成了真化石了。但是这样的一种远古生物，却成为非洲人的美味佳肴。
舌尖上的肺鱼
纵然肺鱼躲过了地球历史上的众多灾难，但还是躲不过人类的嘴。在澳洲和美洲，肺鱼的数量也已经大幅减少了，已经成为了保护动物。
但是对非洲这样一个贫瘠的土地而言，人们粮食非常紧缺，很多人饿到连树皮都要吃，肺鱼自然逃不过被当作美食的命运。
由于肺鱼的“夏眠”特点，每当干旱的季节，非洲土地寸草不生，而肺鱼又躲在河边的泥里面。这就使得非洲人十分容易就可以找到并且捕获肺鱼，这样一来，肺鱼就成为了人们十分喜爱的美食。
当地人捕捉肺鱼时，往往会顺着泥洞挖掘，然后从泥洞中翻出肺鱼，带回去放在水中养几天，将它体内的脏东西排出去，等鱼身干净了之后再进行烹饪。常见的做法是将鱼裹上面糊，烤制食用，口味鲜美，深受当地人的喜爱。
肺鱼因此也成为了非洲沿海地区的季节性食物，但是在美洲和澳洲，肺鱼是十分昂贵的，因为当地的肺鱼数量十分的稀少。
而且肺鱼十分的温顺，而且寿命长，容易养活，更因为其“活化石”的身份也成为了许多养鱼爱好者的收藏品。这大概就是同鱼不同命吧。
没想到肺鱼在缺水缺粮干旱的环境下都可以顽强生存，最终却栽倒在了人类的嘴边，也不禁让人感叹物竞天择，适者生存的道理，而曾经和人类先祖竞争的肺鱼，如今再也不是人类的“对手”了。
肺鱼和人类的先祖是否存在过节我们已经不得而知了，但是现在的肺鱼已经成为了珍稀动物，我们应该好好保护起来，别让为数不多的“地球历史见证者”又少了一位。
参考文献：
[1]任硕.非洲肺鱼:“忍着不死的鱼”[J].百科探秘(海底世界),2017(11):19-20.
作者：白瑞德 初审：许墨元 校稿编辑：小宛
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