科幻网3月29日讯（秦莹莹） 冥王星是太阳系中最後一个较大的行星 ，2006年以前与其他的八大行星并称九大行星，但2006年的天文大会已经将其降级成矮行星。
冥王星作为曾经的第九行星，与太阳的距离比其他7大行星更远（有时候会比海王星更近一些）。与太阳的距离足够远，导致冥王星表面的温度非常低，大约只有-229℃。
冥王星表面的平原由98％以上的氮冰、微量的甲烷和一氧化碳组成，并且有一个由铁镍岩石混合成的小核。冥王星的表面变化很大，亮度和颜色都有很大差异。为了区分冥王星表面不同地区的地质年龄，科学家统计了地表撞击坑的数目。撞击坑越多，这一地区的年龄可能就越老。
近日，一项研究对NASA“新视野”号探测器拍摄的冥王星图像进行了分析，发现冥王星的一个区域在近期出现过冰火山活动，有些火山最高达7千米。
NASA“新视野”号的地质学家曾结合不同角度拍摄的照片，绘制出了冥王星表面的三维地图，显示冥王星上最有特色的两座山峰有可能是冰火山。
冰火山作用在太阳系的很多地方都有发现，这种作用是指通过火山喷发释放冰物质的过程。但此前研究显示，冥王星历史上的大部分时间可能一直维持着较低程度的内部加热。
研究人员通过分析一个约1000千米宽的古代撞击盆地，认为它是由冰火山作用造成的，而且物质组成主要为水冰。两侧不规则的巨大山丘高度低于7千米，宽度从10千米到150千米，一些火山丘还合并成了更大的火山结构。他们指出，这种地形的形成需要多个喷发点以及大量物质来形成冰火山。
由于冥王星的研究区域无撞击坑，与冥王星其他一些区域的表面产生差别，因此推断该地区的冰火山活动是在冥王星历史上较近期发生的，可能说明冥王星的内部结构存有余热，或是具有比之前认为更多的热量，从而能引起这类冰火山的活动。
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